李骁率领大军、战俘与迁移的百姓，自河北启程，途经山西、关中，一路向西穿越河西走廊，直往北疆而去。

    这一路全是华夏人口最密集的地方，他是要亲眼看看，改朝换代后，这些地方的老百姓日子过得怎么样。

    对豪强士族的整治到了哪一步，土地改革推行得顺不顺。

    除此之外，也是要实地勘察，找找能修铁路的路线。

    这一路走来，李骁见遍了山河旧貌与新颜。

    他曾驻足祭拜轩辕黄帝与伏羲，感念先祖开创之功。

    行至陇西时，亦曾短暂停留，虽未特意祭拜，但却让陇西李氏百姓们欢欣鼓舞。

    大明皇帝，终归是他们李姓的皇帝。

    祖上或许与陇西李氏有几分渊源呢。

    一进河西走廊，就能明显感觉到，这儿百姓的日子比中原还要强些，主要是过的安稳。

    这些年来，大明朝一面组织向西部移民实边，一面推行鼓励生育的政令。

    加之合理的土地分配与轻薄的赋税，老百姓口袋里有了馀钱，日子富足了，自然敢多生，孩子也少了夭折的。

    多重利好之下，昔日黄沙漫卷、人烟稀少的河西走廊，如今竟商铺林立、田畴连片，繁华程度远超往昔，甚至隐隐压过中原些许州县。

    大军先在武威城休整，李骁召见当地主要官员，结合锦衣卫密探传回的民生情报，对政绩卓着者当众嘉奖，对懒政怠政者严厉斥责，赏罚分明。

    补充完粮草与军需后，队伍继续西行，途经张掖，一路抵达酒泉地界。

    沿途村落炊烟袅袅，田埂上百姓往来耕作，一派安居乐业的祥和景象，看不出半分乱象。

    酒泉城门外，知府周奎早已率领府衙一众官员列队等侯，一身官袍衬得他面色肃穆，眼底却藏着难掩的紧张。

    他侧头凑到府丞耳边，声音压得极低：“都安排妥当了？绝不能出半点差错。”

    “若是出了问题，咱们都得掉脑袋。”

    府丞重重点头：“大人放心，下官都按您的吩咐办好了。”

    “城外沿途的百姓都打过招呼了，每户都给了银钱，谁敢乱说话，自有人处理他们。”

    “府衙里的卷宗也都改得妥妥帖帖，那些苛捐杂税的名目、征占的田产，半点痕迹都留不下。”

    周奎微微颔首，却仍免不了忐忑。

    他本是军中将领，跟着李骁南征北战多年，从一路拼到知府之位，身上的伤疤无数。

    后来，因为身体伤势原因，不得不转业担任酒泉知府。

    看着这里的富庶，再想着自己征战半生的苦楚，便渐渐失了本心。

    先是贪图享乐，后来竟动了歪心思，巧立“戍边粮捐”“驿路修缮税”等名目搜刮民脂。

    对于不服从自己的百姓和官员进行报复，家破人亡。

    甚至强抢民女，将原本属于国家的公田，建造自己的花园，甚至是猎场。

    所以，做过这些事情他，在即将面见李骁的时候，自然显得格外心虚。

    正嘀咕着的时候，有人忽然低喝一声：“来了。”

    “陛下到了。”

    官员们瞬间敛声屏气，齐齐躬身待命。

    话音未落，一阵急促的马蹄声如惊雷滚来，伴随着骑士们“驾！驾！

    驾！”的吆喝，一支百人的骑兵队伍疾驰而至。

    那骑兵个个穿着黄色甲胄，身姿剽悍，气势逼人，每一个动作都透着悍不畏死的彪悍之气。

    周奎久在军中，一眼便认出这支队伍的来历。

    陛下的禁卫亲军，武卫军。

    那是大明精锐中的精锐，每一人都是从数十万大军中遴选而出的勇士。

    他心头一凛，连忙收敛杂念，强迫自己冷静下来，脑海中飞速盘算着应对之词，反复回想那些早已背熟的政绩说辞，生怕露出半分破绽。

    他早听说了，陛下在武威、张掖的时候，都亲自召见官员问话。

    要是他能在陛下跟前露个脸，以后升迁就容易多了。

    最不济也得藏好尾巴，绝不能让陛下查出自己这两年干的那些糊涂事。

    骑兵队很快冲到城门口，领头的百户勒住马，扬声喝问：“酒泉知府周奎何在？”

    周奎上前一步道：“本官便是，不知陛下————”

    话还没说完，就见那武卫军百户抬手一挥，厉声喝道：“给我拿下。”

    身后几名骑兵立刻翻身下马，扑上去就把周奎按在了地上。

    周奎懵了，满脸惊愕与不解，挣扎嚷嚷道：“凭什么抓我？我是朝廷命官，是酒泉知府，你们肯定抓错人了。”

    旁边的官员们也都吓傻了，一个个站在原地动也不敢动。

    那百户根本没理他们，又喊了一声：“所有人都在这儿别动