李慕辞把那支金簪搁在案上，光映得人眼发晕。她没再看第二眼，转身去了书房。

    云珠端了碗新熬的姜汤进来，说厨房灶火旺了一整天，可就是没人说话，连劈柴声都比往常轻。

    李慕辞：" 他们怕吵"

    李慕辞接过碗，喝了一口，热劲儿直冲喉咙

    李慕辞：" 现在咱们府里，连咳嗽一声都像砸石头。"

    灵犀从后院回来，靴底沾着泥，脸色不对

    灵犀：" 我绕了三圈，前门、侧巷、角门，该巡的人都不在。老赵说马厩的灯昨夜亮到天快亮，今早却没人喂马。"

    李慕辞：" 不是没人。"

    李慕辞放下碗

    李慕辞：" 是有人不让出声。"

    她想起昨日街角那个灰袍人，怀里抱的竹筒，封口用的是带锯齿压痕的火漆——和工部右司某位郎中私印的边纹一模一样。当时只当是个线索，如今想来，那是对方在示警，也是在试探。

    她抽出抽屉里的签押簿，翻开一页空白纸，提笔照着记忆中的花押写了个“修”字。笔锋落处，墨色浓淡均匀，松香微散。这正是昨夜门口炭笔字用的墨。

    李慕辞：" 厨房那缸墨，已经换了？"

    云珠：" 换过了，新送来的桐油烟，黑得发沉。"

    李慕辞点头

    李慕辞：" 那就不是巧合。有人用咱们府里的墨，在外头写字挑衅，还特意选了同一种料"

    李慕辞：" 他不怕我们查，反而希望我们知道——他在盯着"

    灵犀急道

    灵犀：" 那还不抓人？"

    李慕辞：" 抓什么？"

    她轻轻合上簿子

    李慕辞：" 你抓一个洒扫的婆子，还是罚个送饭的小厮？他们背后站着谁，你不知道，我也不知道。但现在动手，等于打草惊蛇，让他们藏得更深。"

    她说完，从袖中取出那枚铜牌残角，放在灯下细看。锯齿状压痕排列紧密，第三道略宽，像是模具磨损所致。这种私印不会留档，但若真出自工部右司那位郎中之手，那上个月三张未补立项的修缮令，就不是疏漏，而是掩护。

    李慕辞：" 无名坡。"

    她低声念了一遍，走到墙边舆图前，指尖落在被朱笔圈了三次的地方

    李慕辞：" 六辆青篷车，走西山道，绕开永宁桥，深夜出发，编号全无"

    李慕辞：" 说是修桥，桥没塌，说是运料，路上没动静。若工程是假，货呢？"

    云珠皱眉

    云珠：" 难道……藏在坡下？"

    李慕辞：" 或者，根本就没运到那儿。"

    李慕辞收回手

    李慕辞：" 他们用空壳工程调兵部车辆，走合法路线，实则中途掉包"

    李慕辞：" 炭薪、战靴、药材，全被截走，再以‘损耗’报账。只要没人查，就能一直吞下去。"

    灵犀听得头皮发麻

    灵犀：" 可这得多少人配合？押运官、驿站、地方吏员……一个环节漏了都不行！"

    李慕辞：" 所以现在清场了。"

    李慕辞冷笑

    李慕辞：" 上头赏了我宅子、田产、虚衔，满京城都知道李家姑娘风光回来了。可越是风光，越要安静。"

    李慕辞：" 他们趁这时候把不该留的人换掉，不该传的话掐断，连厨房烧火都规规矩矩，生怕多一句闲谈惹祸。"

    她顿了顿，声音低了些

    李慕辞：" 这不是报复，是围猎。等我们松口气，以为风头过去了，刀就落下来。"

    正说着，门外传来脚步声，是府里负责通传的小厮。

    小厮：" 萧世子派人送来一封信，说是请姑娘过目一份边报摘要，但他本人被召去兵部议事，来不及细说。"

    李慕辞接过信封，没拆。信皮干净，无印无戳，只有折角处一道暗红痕迹，像是干涸的茶渍——这是他们之前约定的标记，表示内容紧急但不可明言。

    李慕辞：" 送信的人呢？"

    小厮：" 走了，说是赶着回值房复命。"

    她把信放在灯旁，对云珠说

    李慕辞：" 你去趟城西，看看那所赏赐的宅子。就说奉命查验屋舍是否漏雨，顺便问井水能不能用。别带仆从，一个人去。"

    云珠明白她的意思，这是借由出府，试试有没有人跟着。

    李慕辞：" 灵犀，你去书房密格看看，机关有没有动过。"

    灵犀应声而去。不多时回来，脸色变了

    灵犀：" 锁簧有刮痕，像是有人拿薄铁片撬过，但没打开。"

    李慕辞：" 还好。"

    李慕辞松了口气

    李慕辞：" 至少还没丢东西。