马车刚停稳，我就掀开车帘跳了下去。萧景琰紧跟着下来，手里还攥着那枚铜符，指节发青。

    李慕辞：" 走"

    李慕辞：" 现在就去兵部。"

    他没问为什么这么急，只是点头跟上。我们一路穿过宫道，守门的侍卫想拦，我直接把铜符亮出来。那人脸色一变，立刻让开了路。

    兵部偏厅里人不多，几个文书官低头写着东西。我径直走到主案前，把铜符往桌上一放。

    李慕辞：" 从今天起，三个月内所有五品以下官员的任免、调动、病故、离岗记录，全部调出来。"

    对面那人抬起头，慢悠悠放下笔。

    龙套：" 李大人，这些归吏房管，得走流程……"

    李慕辞：" 流程？"

    李慕辞：" 皇帝亲授双执令，五品以下任免可先斩后奏。你现在不交，就是抗令。"

    他张了张嘴，没再说话，转身去了档案库。

    萧景琰站在门口没动，手一直按在刀柄上。我知道他在防什么——消息已经传出去了，这些人里说不定就有眼线。

    半个时辰后，一堆卷宗堆在桌上。我翻开第一本，是工部的小吏名单。字迹潦草，但日期清楚。每一条调动后面都盖着中书舍人的签印。

    李慕辞：" 这人叫什么名字？"

    我指着其中一个批签。

    龙套：" 回大人，是陈明远。"

    文书官低声说。

    我记下这个名字，继续翻。户部、禁军、礼部……几乎每个部门都有类似情况。接任者背景不明，前任突然调走或病退，时间集中在皇帝不在朝的时候。

    萧景琰：" 你看这里。"

    萧景琰忽然开口，手指点在一页上。

    我凑过去看。一名禁军小队长，半月前因“风寒”告假，接替者名叫赵三槐，履历写的是“乡试落第，经荐入伍”。可底下备注写着：已参与紫宸宫夜巡轮值两次。

    李慕辞：" 一个连武籍都没录全的人，能进皇城当差？"

    我冷笑一声

    李慕辞：" 这不只是换人，是在布棋子。"

    萧景琰：" 他们图的不是一时刺杀，是长期掌控。"

    我没吭声，把那页撕下来折好塞进袖袋。

    正说着，外面有人快步进来，是府里的暗卫。

    暗卫：" 大人，工部刚送信，昨夜三名修缮小吏突发疫病，已被送出城外隔离。"

    李慕辞：" 谁下的令？"

    暗卫：" 说是医署和工部联合签的条子。"

    我和萧景琰对视一眼。这种时候“病”的人，八成是被灭口或者转移。

    萧景琰：" 派人追。"

    萧景琰：" 查清楚他们去了哪。"

    李慕辞：" 不止要查人。"

    李慕辞：" 把吏房档案库封了。从今天起，没人能私自进出，所有文书由我们的人抄录备份。"

    那文书官脸色刷地白了，嘴唇动了动，终究没敢出声。

    当天夜里，我们在李府密室铺开一张大绢布。我把查到的二十七个名字一个个写上去，用红线连起来。每一条线都通向那个中书舍人——陈明远。

    李慕辞：" 你看时间。"

    我把蜡烛挪近些

    李慕辞：" 每次换人，都在陛下出巡、早朝休议，或是边关战报入京那天。"

    萧景琰盯着图看了很久。

    萧景琰：" 他们在等混乱的时候动手。没人注意细节，文书就能蒙混过关。"

    李慕辞：" 更麻烦的是。"

    我指着其中六个名字

    李慕辞：" 这六个人，已经升到四品虚衔，有资格列席机要会议。虽然不掌实权，但能听。"

    李慕辞：" 听见什么，就能传出去什么。"

    李慕辞：" 这不是小打小闹，是系统性替换。他们早就埋好了根。"

    话音刚落，门外传来脚步声。灵犀推门进来，脸色不太好看。

    灵犀：" 书房窗棂被人动过。"

    灵犀：" 撬痕很轻，应该是北地细铁钩留下的。和上次黑衣人用的工具一样。"

    我立刻起身往外走。到了书房，借着月光仔细看那扇窗。木框上有两道划痕，极细，若不是特意找几乎看不见。

    李慕辞：" 不是来偷东西的。"

    我摸着痕迹

    李慕辞：" 是来确认我们有没有发现什么。"

    萧景琰：" 他们怕了。"

    萧景琰站在我身后说。

    李慕辞：" 怕才好。"

    我转身回屋

    李慕辞：" 那就让他们更怕一点。"

    我提笔写了封密信，