晨光斜照在案几上，那几张写着名字的纸还摊开着。我盯着“陈三”二字出神，指尖无意识地摩挲着笔杆。窗外传来扫帚划过青砖的声音，一下一下，像是催促。

    昨夜顾晏之走后，我便没再合眼。粮道的事不能停，也不能错。那些名字背后牵着的线，若不趁早理清，等对方察觉风向有变，只会收得更紧。

    梳洗罢，我命人备车，往将军府去。今日他该已召了副将议事，我要亲口问他一句：我们接下来，怎么走？

    马车行至半途，随从忽然低声禀报：“小姐，后头有一辆灰篷车，跟了两街了。”

    我没有回头，只轻轻放下帘角。“不必管，到了地方自然知晓。”

    将军府门前，守卫认得我，未多问便放行。我径直去了偏厅，还未落座，顾晏之便从外间进来。他眼下微青，显然一夜未眠，手中却捧着一叠文书。

    “你来得正好。”他将文书放在桌上，“我刚核完三名户部官员的经手记录，每一笔押运申报都有改动痕迹。改得极巧，不是明面上涂删，而是借‘誊抄失误’为由，重新递了底档。”

    我走近几步，目光扫过其中一页。“誊抄的人是谁？”

    “都是临时调用的文案书吏，不在常员之列。”他顿了顿，“这些人查不到根脚，只知每月由一家商号‘通济行’代发薪银。”

    我心头一动。“通济行？”

    “你听过？”

    我摇头。“但我知道，真正做事的人，从来不在台前。他们只需一个名目，一个通道，就能把命令送出去，把银子收回来。”

    他看着我，眼神沉静。“你想找外援？”

    “不是找，是试探。”我说，“七皇子萧彻，前次祭祀时曾问我南疆军粮是否充足。当时我以为只是闲谈，如今想来，他问得恰到好处。”

    顾晏之沉默片刻。“他是皇族，为何要插手此事？”

    “他或许不为救你，但若有人拿将士口粮谋私，动摇国本，他未必袖手旁观。”我抬眼看他，“我们可以一试。”

    他盯着那叠文书，良久，点头。“你安排见面，我不出面。若他可信，再由我亲自登门。”

    我应下，转身离去。

    三日后，城西一处茶舍。

    我到得早，坐在靠窗的位置，面前一杯清茶已凉。门帘掀动，一人走入，灰袍裹身，帽檐压得低。他在对面坐下，摘了帽子，露出一张清俊的脸。

    “苏姑娘。”萧彻声音不高，“你胆子不小，敢约我来这种地方。”

    “殿下也敢来。”我直视他，“说明您心里，早已有了答案。”

    他轻笑一声，倒了杯茶，吹了吹热气。“你说李尚书在动粮道的手脚，我信。但我需要知道，你凭什么认定是他？”

    我把顾晏之所列的三名官员名字推过去，又取出一页自己整理的记录。“这三人皆出自礼部举荐，掌驿道审批、粮册备案与拨款签押。三年来，凡经他们手的粮运，损耗率高出平均两成以上。”

    他接过细看，眉头渐皱。

    我又道：“更关键的是，这些异常押运的时间，恰好与李尚书在朝中提议削减边军开支的奏议节点吻合。一次是巧合，三次是试探，十次以上——就是布局。”

    萧彻放下纸页，抬头看我。“你们查到谁在中间传话？”

    “有个叫陈三的书吏，落榜后流连户部文案房，每月固定出入昌平驿站，与‘通济行’掌柜有银钱往来。”我顿了顿，“我们怀疑，这家商行是李尚书门生用来中转密令的白手套。”

    他眸光一闪。“通济行……我知道这个地方。表面做南北货转运，实则账目混乱，进出货物从不登记全数。我手下有人查过，说是背后有官家影子。”

    “可查到具体联系人？”

    “还没。”他缓缓道，“但既然你提了这个名字，我可以派人盯住它。只要他们再递一次密函，就能顺藤摸瓜。”

    “麻烦殿下了。”我起身，微微欠身。

    “别急着谢。”他抬手止住我，“我不是为了你，也不是为了顾将军。我是七皇子，无职无权，整日被人当笑话看。可若有人敢拿前线将士的饭碗做棋子，那就不是朝堂争斗，是祸国。”

    他说这话时，语气平静，却带着一股冷意。

    我看着他，忽然明白，为何他能在京城暗处织起一张网。

    “我会让消息送到你手中。”我说，“若有进展，请立刻通知我。”

    他点头。“你也小心。这种事，一旦惊动了里头的人，他们会先杀鸡儆猴。”

    我走出茶舍时，天色阴了下来。风卷着尘土掠过街角，吹起我的裙角。我没有乘车，沿着小巷缓步而行，确认无人跟踪后，才上了候在巷尾的马车。

    回到侯府，我关紧书房门窗，取出纸笔，将今日所谈一一记下。每一个名字，每一条线索，我都用不同颜色的笔标注来源与