风蚀谷，破枷氏族。

    他今年才40岁，作为人类与兽人诞下的禁忌混血，半兽人的生命周期与两者相当。

    放在那些中土联邦的贵族老爷们身上，这个年纪正当壮年，是身体精力与人生阅历平衡的巅峰期，

    但对于萨考尔来说，漫长的奴隶生涯与恶劣环境的折磨，将这个刚到中年的半兽人巫师变得和60岁一样苍老。

    屋外，沉重的脚步声响起，萨考尔抬起满是皱纹的脸，只见一个皮肤灰绿色，身材高大健硕的半兽人走了进来。

    和萨考尔一样，他们的后颈部位有一道烙铁的痕迹，那是他们曾经作为奴隶的标志。

    “酋长，你来找我有什么事？”

    契卡挠了挠头，有些不好意思道：“巫师大人，你还是直接叫我的名字就行，你一口一个酋长的，叫得我不太习惯。”

    萨考尔摇头笑了笑，对这位年轻的酋长很看好，倒也没在称呼上多费纠结。

    “那么契卡，你来找我是为了什么？”

    契卡郑重了些：“我想听听您的想法，自从我们驱赶走盘踞在此的怪物们后，破枷氏族已经在这座山谷里停留了一年，现在到了做出决定的时候了。”他说：“我们今后是应该继续留在这里繁衍发展，还是何去何从？”

    萨考尔收起了笑容，转头看向窗外。

    这座由泥浆与草料简陋堆砌而成的屋子位于风蚀谷最高处，一眼望去，能看到山谷内部芳草萋萋，宛如绿洲般的美丽景色。

    “真是个适合氏族安居繁衍的好地方啊。”巫师发自内心地感慨了一句。

    契卡顺着他的视线望去，不由自主点了点头。

    回想起他们从中土一路而来见过的各种绝地险境，风蚀谷内确实是少见的安宁之乡。

    “是好地方，可惜不是我们的久留之地。”巫师又摇了摇头，语气有些无奈和落寞。

    契卡皱眉：“您的意思是？”

    “一年过去，我们已经将这片旷野上种族和势力的消息打探了一遍，这座风蚀谷属于费尔南德斯龙群的领地，那是一个强大的蓝龙家族，是旷野西部的霸主级势力，拥有一条接近传奇的成年龙与五条青年龙存在。”

    巫师说起自己知道的情报，契卡点点头，作为氏族的酋长，这些他也同样知晓。

    他说：“那又如何，风暴崖离这里至少有三百里远，那些龙已经有了更丰饶的暮色平原作为猎场，他们根本不在乎这里。我们来这里这么久了，连一条龙都没见过。”

    巫师只是叹气：“你不懂的，三百里的距离对巨龙来说只是拍拍翅膀的事，每条龙的贪婪欲望就象个无底深渊，无论拥有多少他们都不会满足，等将暮色平原的资源与猎物攫取干净，那些龙迟早会将目光投向这里。”

    “而且，氏族需要发展，需要向外扩张，当我们的族群规模壮大，巨龙迟早也会注意到我们，到那时，我们只有两条路可走。”

    他顿了顿，声音低沉下来：“死，或者……成为巨龙的奴隶。”

    奴隶两个字好象戳中了他们心里的伤疤，两个半兽人都下意识地握紧了拳，陷入某种回忆之中。

    良久，萨考尔才叹息一声：“你说的对，是到了该做决定的时候了。”

    契卡沉闷地开腔：“破枷氏族的半兽人哪怕死亡，永恒地回归持矛者的怀抱，也绝不会再成为奴隶。”

    萨考尔欣慰地点了点头，笑道：“那就没什么好考虑的了，告诉族人们，准备离开这里吧，我们可以往北，往东，或继续向西走，旷野这么大，总能找到我们的容身之处。”

    契卡再次看向窗外，此时正值午后，明媚的阳光洒落，微风不疾不徐。他看见山谷内享受着这娴静时光的族人们；看见轮值放松的狩猎队勇士，新生的孩子与母亲；看见他们脸上浮现出的记忆里没有的笑容。

    自中土而来这一路上的艰难困苦，颠沛流离，离开时的族人十不存一。

    付出了如此巨大的代价才拥有现在的生活。

    “终究还是舍不得啊。”

    他心中轻叹。

    别看老巫师说得轻松，但想要查找到一块新的适合破枷氏族占领的无主之地何其之难。

    他们的力量放在旷野上太过弱小，旷野本就贫瘠，作为后来者，也没有更多的利益再分润给他们。

    巫师仿佛看穿了他的内心，走过来拍了拍他的肩膀：“我们不能将一切都寄望于虚无缥缈的运气上，契卡，好运女神从不眷顾半兽人，我们能走到今天，从来都是靠自己。不要失去了勇气，我的孩子。”

    这句话终于使这位年轻的半兽人酋长下定了决心。

    他的眼睛渐渐亮了起来：“你说的对，我们拥有勇气，团结起来的半兽人连铁脊山脉都能征服，还有什么是我们做不到的？”