漆黑的山路崎岖不平，板车颠簸得厉害。

    路边的树木灌木擦着车身而过，发出“沙沙”的声响，分不清是风声，还是其他动静。

    她心里一阵发紧，这山路黑糊糊的，伸手不见五指，谁知道暗处还会不会藏着其他歹人。

    先前她还想着，同村认识的人，一起赶路能有个照应。

    可没想到，赵大哥夫妇竟然为了一点粮食和牲口，就想要把她们娘仨丢下山崖。

    连同村认识的人都能起这样的歹念，真是世风日下。

    宋清忍不住在心里叹息。

    这兵荒马乱的年月，人人都为了活下去，变得自私又狠戾，没有什么情分可言。

    稍有不慎，就可能丢了性命。

    她回头看了看紧紧依偎在一起的宝儿和玉儿。

    身后隐隐传来赵大嫂子的哭声。

    不过他啊管不了那么多了。

    一路疾驰，不多时便到了赵大哥所说的那个垭口。

    果然如他所言，这里的山路格外狭窄。

    一侧是陡峭的山壁，另一侧便是深不见底的山崖。

    漆黑中只能隐约看到崖边的杂草随风晃动，连脚下的路都只能勉强辨出轮廓。

    稍不留意，就可能失足坠崖。

    宋清不敢有丝毫大意，连忙拉住骡绳，让骡子停下来。

    她俯身看向板车上的宝儿和玉儿：“宝儿，玉儿，坐好别动，这里路不太好走。”

    说着，她解下自己身上的腰带。

    将两个孩子轻轻按在车架内侧，把他们绑在车架的横木上。

    又伸手摸了摸宝儿的头，轻声叮嘱：“坐好了，抓好娘的衣服，千万不要乱动。”

    宝儿用力点点头：“阿娘，我知道了。”

    一旁的玉儿，紧紧抱住了宝儿的胳。

    宋清心头一暖，又仔细检查了两遍，确认布带没有松动，才松了口气。

    她重新握紧骡绳，抬头看了看狭窄险峻的垭口，深吸一口气，眼底闪过一丝决绝。

    为了活下去，就算这垭口是鬼门关，也得硬着头皮往前走。

    “驾！”宋清压低声音，轻轻抽了骡子一鞭。

    骡子一步步沿着狭窄的山路前行。

    宋清紧紧攥着骡绳，大气都不敢喘。

    骡子一步步小心翼翼地挪动，板车偶尔轻微晃动，她都要立刻停下，确认两个孩子绑得牢固，才敢继续前行。

    就这样提心吊胆总算平安走过了那个险峻的垭口。

    当车轮碾过平坦些的路面时，宋清才长长舒了一口气。

    过了垭口，前面的山路果然平缓了许多。

    路边的杂草也渐渐稀疏，能隐约看到远处模糊的轮廓。

    又赶了约莫一个时辰，天边渐渐泛起鱼肚白，远处的景物也慢慢清晰。

    一个小小的镇子赫然出现在眼前，矮矮的城墙围着错落的房屋，看着竟有几分烟火气。

    宋清心中一喜，连忙放慢车速，朝着镇子入口走去。

    可走近了才发现，镇子的入口处站着几名身着差役服饰的人。

    腰里挎着长刀，神色严肃地守在那里。

    每一个想要进镇子的人，都要被他们拦下查验路引。

    宋清的心瞬间沉了下去。

    她和孩子们是逃荒出来的。

    特别是她，卖了丈夫一家子，匆匆跑路。

    哪有什么路引。

    其实不光她，入口处看到很多流民都被拒之门外。

    差役在哪里推推搡搡，嘴里还骂骂咧咧地呵斥着。

    宋清见状，便不敢再贸然上前，只能远远地停在路边，观察着入口的动静。

    就在这时，一股淡淡的粥米香味顺着风飘了过来。

    原来是镇子虽然不让流民进去，但是在入口不远处，搭着一个简陋的粥棚。

    棚子下支着几口大铁锅，锅里的粥正咕嘟咕嘟地冒着热气。

    几个穿着粗布衣裳的人正围着铁锅忙碌，显然是在熬粥，准备分给流民们。

    古代这种灾年，各个州县总会有一些赈灾的粥棚。

    或是官府办的，或是民间的有钱人办的。

    板车上的宝儿和玉儿，鼻子动了动，被粥米香勾得频频吞咽口水。

    小肚子也“咕咕”叫了起来。

    宋清将板车赶到不远处一棵大树下，这里相对清静。

    避开了粥棚边聚集的流民，也不容易被入口的差役注意到。

    她摸了摸宝儿的头：“宝儿，看好弟弟，别乱跑，娘去树后面解个手，回来就给你们拿吃的。”

    宝儿连忙点头。

    宋清转身绕到大树背后，确认四周没人留意，才快速心念一动，进了空间。