四月初，伊斯特的生活形成了新的节奏。

    上午备课，下午上课，傍晚喂洛丽丝夫人，然后去三楼走廊找那只虎斑猫。每天如此，雷打不动。

    洛丽丝夫人的喂食时间固定在下午四点。伊斯特每天准时出现在三楼的窗台边，端着一碗新鲜做的猫饭。

    洛丽丝夫人已经养成了习惯，每天三点五十就开始在窗台上等，尾巴尖一翘一翘的，眼睛盯着走廊的拐角。看见伊斯特出现，她就跳下来，蹭蹭伊斯特的小腿，然后埋头吃饭。

    伊斯特蹲在旁边，看着洛丽丝夫人吃完，把碗收走，跟费尔奇打个招呼，然后她就沿着走廊往另一边走，去城堡西侧的那扇窗户。

    那只虎斑猫在那里等她。

    不象洛丽丝夫人那么准时，但也差不了太多。伊斯特到的时候，它通常已经蹲在窗台上了，尾巴垂下来，一甩一甩的。

    看见伊斯特，它不会象洛丽丝夫人那样跑过来蹭她，只是微微抬起头，用一种“你来了”的眼神看她一眼，然后继续看向窗外。

    伊斯特觉得这只猫特别有范儿。

    “今天带了两种。”她从口袋里掏出两个小布袋，挂在窗台沿上，“左边是鹌鹑，右边是鲨鱼肉碎，你想吃哪个自己选。”

    虎斑猫低下头，闻了闻左边的袋子，又闻了闻右边的。然后它用爪子把左边的袋子拨开，叼起右边的袋子，跳下窗台。

    伊斯特看着它叼着布袋走远的背影，忍不住笑了。

    “明天给你带整条鲨鱼干。”她冲着猫的背影喊。

    猫没有回头，但尾巴尖晃了一下。

    四月五号那天，伊斯特做了个决定。

    她要给这只虎斑猫起个名字。虽然它可能是有主人的，但在她心里，这只猫已经是她的“编外猫”了。不能一直叫“那只虎斑猫”，太生分了。

    起什么名字好呢？

    她想了很久。叫“小花”？太俗了。叫“虎子”？太土了。叫“斑斑”？那是罗恩家老鼠的名字，不好听。

    她看着窗台上猫蹲过的地方，想起它吃东西的样子——优雅、从容、不急不慢，每一口都嚼得很仔细，吃完了还要擦嘴。那种气质，不象是普通的猫。

    “贵族，”伊斯特自言自语，“你象个贵族。”

    她想了想，决定叫它“勋爵”。虽然它可能是母猫，她还没机会确认，但“勋爵”这个名字，配得上它的气质。

    “勋爵。”她试着叫了一声。

    窗台上空空的，没有人回答她。

    但伊斯特觉得这个名字很好。

    第二天，她见到虎斑猫的时候，试探性地叫了一声：“勋爵。”

    猫正在啃鲨鱼肉碎，听见这个称呼，动作停了一下。它抬起头，用一种“你叫我什么”的眼神看着伊斯特。

    “勋爵。”伊斯特又叫了一声，“我给你起的名字，喜欢吗？”

    猫盯着她看了一会，然后低下头，继续啃鲨鱼肉碎。

    没有反对，那就是同意了。

    伊斯特高兴极了。

    “勋爵！勋爵！勋爵！”她一连叫了好几声，象是在测试这个名字的发音。

    猫的耳朵动了一下，又动了一下。然后它抬起头，用一种“你再叫一次我就走了”的眼神看着她。

    伊斯特识趣地闭上了嘴，但她的嘴角翘得老高，怎么也压不下去。

    有了名字之后，伊斯特对勋爵的感情又深了一层。她开始给勋爵带更多种类的零食——除了冻干之外，还开始自己亲手做猫饭。不是洛丽丝夫人吃的那种普通猫饭，是专门给勋爵定制的“高级版”。

    她用新鲜的鳕鱼和鸭胸肉剁成泥，加一点南瓜泥帮助消化，再撒上点猫草增加纤维。不加盐，不加糖，不加任何调味料，做好之后放在小碗里，用保鲜咒保温，下午四点多带到窗台上。

    勋爵对猫饭的态度比对冻干还要挑剔。它先闻一闻，然后用舌头舔一小口，品品味，再决定要不要继续吃。

    如果是它喜欢的口味，鳕鱼加鸭胸是它的最爱，它就慢慢吃完，吃完之后还会舔舔碗底。

    如果不是它喜欢的，比如有一次伊斯特加了鸡肝，它闻了一下就走开了，它就完全不碰，用一种“你在侮辱谁”的眼神看着伊斯特。

    伊斯特被这个眼神看得心服口服。她把鸡肝猫饭拿回去自己吃了，其实味道还不错，就是没放盐，然后重新做了一碗鳕鱼鸭肉的送来。

    勋爵这才满意地吃起来。

    “你可真难伺候。”伊斯特蹲在旁边，看着它吃，“洛丽丝夫人什么都吃，你倒好，还要挑三拣四的。”

    勋爵没有理她，继续吃猫饭。

    “不过我喜欢。”伊斯特笑了，“有性格的猫才好玩。”

    勋爵的耳朵动了一