莉拉从工具包里拿出一个硬皮笔记本和一支羽毛笔，翻开到第一页，上面已经记录了她昨天收集到的所有物件的编号、外观描述和大致重量。她在空白页写下了今天的日期，标注了“第二次探索”。然后她抬起头，视线跟着伊斯特的动作移动。

    伊斯特爬上杂物堆的侧面的一个缺口，伸手柄最顶上的一只皮箱拖下来。皮箱很重，落在地上的时候发出沉闷的“咚”一声。搭扣已经锈得看不出原本的金属颜色，她用魔杖点了一下，搭扣弹开了。

    箱子里放着十几本书，全是深色封面，书脊上的烫金字迹大多已经脱落了，只剩下极淡的凹痕，象是很久以前有人用指尖反复摩挲过这些书的边缘。伊斯特蹲下来，一本一本翻看那些书。

    第一本是关于欧洲民间咒语的变异类型，纸张已经泛黄发脆，翻页的时候能听到细微的“沙沙”声；第二本是十七世纪某个巫师的自传，扉页上有人用极小的字迹写了赠言，落款的日期模糊得几乎看不清楚；第三本是一本关于魔法植物培育的手册，里面夹着一片压得扁平的、已经变成深褐色的叶子。

    伊斯特把那片叶子举起来对着光看了一下，又夹回书里，把书交给莉拉。

    “三号，记录。”

    莉拉接过书，在笔记本上快速写下三号物品的编号、书名和外观描述。她的字迹整齐工整，每一笔都落在横在线。

    伊斯特继续翻箱子，箱底还有几样东西：一枚铜质的徽章，上面的图案是一个绕着蛇的竖琴；一个装着半瓶银色液体的玻璃瓶，液体象是凝固了，没有任何流动的迹象；一本用某种语言写的、伊斯特完全看不懂的小册子，封面画着一个符号，象一个拉长的“8”字打了横杠。她把那本小册子放下，又翻了翻箱底，确定没有遗漏之后才站起来，转身把皮箱推到旁边。

    她回头看了一眼猫爬架，勋爵还卧在最底层那个墨绿色的平台上，琥珀色的猫瞳半眯着，下巴搁在前爪上，尾巴从平台边缘垂下来，尾尖偶尔轻轻晃动一下。

    她在看伊斯特翻东西，那姿态看起来非常放松——甚至比昨天更放松——象一只终于找到了一个不用被打扰的制高点、可以安心观察下面人类活动的、满意的猫。

    伊斯特没有打扰她，她转身走向下一堆杂物。第二堆杂物是几个叠在一起的木柜，木柜的表面雕刻着藤蔓花纹，其中一扇柜门已经坏了，歪歪斜斜地挂着，露出里面塞得满满当当的东西——旧卷轴、叠放整齐的布料、一小盒被打磨光滑的水晶，还有几个装着干枯药草的铁皮罐子。

    伊斯特蹲下来，先拉出那盒水晶，水晶是透明的，打磨成圆润的卵石型状，在灯光下泛着清澈的光，没有任何杂色。她把其中一颗拿起来对着光看了看，水晶内部干净得象一滴被定住的水。

    她放下水晶，拉开另一扇柜门，从最里面的角落摸出一个小木盒子。木盒子是深色的，没有锁扣，盒面上刻着一个符号——那是一颗被几何线条环绕的星星。

    伊斯特把盒子打开，里面铺着一层暗红色的绒布，绒布上嵌着一枚小小的银质戒指，戒面上刻着一种她从未见过的纹样，像藤蔓又象文本，微细的线条在光线下泛着柔和的银白色光泽。

    伊斯特看了一会儿那枚戒指，没碰它，小心地把盒盖合上，放在旁边。

    “莉拉，这个单独记，编号十七，银质戒指，刻有未知纹样。”

    “好的，小姐。”

    伊斯特把手伸进柜子深处，指尖碰到一个硬物。她摸出来一看——一块巴掌大小的石板，表面打磨得很光滑，但没有刻任何字，也没有画任何图案，光滑得象一面黑色的镜子，能清淅地映出她手指的轮廓。她翻过来看背面，背面也是一样光滑，没有任何标记。

    她拿着石板走到猫爬架底下。

    “米勒娃，你看这个是什么？”

    勋爵从墨绿色平台上站起来，低头看着伊斯特手里那块石板。她的琥珀色瞳孔微微收缩了一下，然后在平台上卧了下来，尾巴在主柱上轻轻拍了一下。

    “空的，什么也没有，但材质不普通。”

    伊斯特把石板放进小车。

    “回去再看。”

    她回到柜子前继续翻，柜子里还有一些零碎的东西——几卷发黄的羊皮纸、一束打成结的红色丝线、一小把鸟类的羽毛（颜色从灰到蓝不等）、几只空了的墨水瓶、一套磨损严重的坩埚配件、一枚边缘已经磨得发白的加隆。她把所有东西都拿出来，摆在旁边的地上，每一件都让莉拉记录、分类、编号，然后放进小推车下面的收纳箱里。

    翻了大约两个小时，小推车下面的收纳箱已经装满了大半。莉拉的笔记本也写了好几页——从编号一到编号四十二，每一件物品都有映射的外观描述、材质、大致尺寸、发现位置和备注。

    伊斯特停下来喝了口水，从保温瓶里倒出一杯热茶递到猫爬架边上。勋爵