丁青斗笠低垂，周身那股沉寂如深海，却又隐隐散发着硫磺与血腥余烬的气息。

    甫一踏入！

    便如同投入平静水潭的巨石，瞬间让堂内所有声音为之一滞。

    空气都仿佛沉凝了几分。

    堂上主位，坐着一位富态圆润的中年男子，正是任发任老爷。

    他衣着华贵，脸上堆着惯常的商人笑意，但眉宇间那抹挥之不去的惊惶与疲惫，却如蛛网般蔓延。

    他身后侍立着管家和几位精壮护院，皆是神色紧张。

    左侧下首，坐着两位僧人。

    一老一少，老僧身着洗得发白的旧僧袍，面容枯槁，皱纹深刻如刀刻，双眼却澄澈如古井。

    此刻正缓缓捻动一串油亮的佛珠。

    小沙弥约莫十五六岁，面容清秀，眼神带着好奇与一丝不易察觉的紧张，规矩地垂手侍立。

    就在丁青踏入的刹那，那老僧捻珠的手指猛地一顿！

    浑浊却精光内蕴的眸子瞬间穿透堂内凝滞的空气，精准地锁定了斗笠下的身影。

    老僧竟豁然起身，双手合十，深深一礼，枯哑的声音带着一种难以言喻的恭敬：

    “阿弥陀佛……老僧白云，见过……金刚雷刀！”

    此言一出，满堂皆惊！

    所有人的目光，尤其是那些不明就里的，下意识地顺着老僧行礼的方向聚焦在李无咎身上。

    毕竟，“金刚雷刀”之名，这两年已在湘州地界的邪魔外道中传开，以狠辣决绝、刀如雷殛著称。

    然而，李无咎却面无表情，只是冷硬地朝老僧微微颔首，并未接话。

    这反常举动，让堂中几位气息沉稳的老江湖心头却猛地一跳！

    老僧那恭敬的姿态，分明不是对着锋芒毕露的李无咎。

    而是对着他身后那位沉默如山，气息深不可测的斗笠客！

    李无咎上前半步，目光扫过任老爷，声音平淡却带着无形的压力。

    “在下李无咎，应任家之邀而来。”

    “金刚雷刀！李少侠！久仰大名！久仰大名啊！”

    任老爷脸上的笑容瞬间变得热切无比。

    甚至带着几分狂喜，连忙起身相迎，亲自引向上首空着的两个位置。

    “快请上座！有李少侠和这位……”他看向丁青，一时不知如何称呼。

    “我师父。”李无咎替其解围，言简意赅。

    “哦！原来是尊师！贵师徒大驾光临，寒舍蓬荜生辉！快请，快请！”

    任老爷姿态放得极低。

    显然老僧白云那不同寻常的恭敬，让他瞬间将这两位列为了最重要的倚仗。

    这番动静，却让右侧下首之人面上有些挂不住。

    那是一位穿着靛蓝布袍，面容方正，留着两撇短髭的中年人。

    气质沉稳干练，眼神锐利如鹰。

    他身后站着两个年轻人，一高一矮，穿着同款式的短打，脸上犹带着未脱的稚气和些许不忿。

    眼见任老爷对后来的李无咎师徒如此热络。

    尤其李无咎看起来不过十八九岁，竟被奉为上宾，那两个年轻人忍不住小声嘀咕起来。

    “师兄，金刚雷刀？听着挺唬人，你听过吗？”

    “没有……湘州地界上没听说这号人物啊。这么年轻，名气倒不小？别是……”

    “嘘！”矮个青年用胳膊肘捅了捅同伴，“江湖上沽名钓誉的多了去了，谁知道是不是……”

    “咳！”

    一声低沉却极具穿透力的清咳猛地响起，如同警钟敲在两人心头。

    正是那中年人。

    两人这才后知后觉地发现堂上所有人的目光都聚焦在他们身上。

    尤其是李无咎那双冰冷扫过来的眸子，让他们心头莫名一寒，顿时噤若寒蝉，面皮涨红。

    中年人脸上闪过一丝尴尬，起身抱拳。

    朝着众人，尤其是丁青和李无咎的方向略一拱手，声音洪亮中带着歉意。

    “劣徒年幼无知，口无遮拦，让诸位见笑了。

    贫道林九，在此地义庄行脚，受任老爷相邀，带两个不成器的徒弟秋生、文才前来，略尽绵薄之力。”

    他点明身份和受邀缘由，隐隐有分庭抗礼之意。

    李无咎没接话。

    “九叔，快请坐！大家都是为我任家一事而来，别伤了和气。”

    任老爷连忙打圆场。

    显然这位九叔在当地颇有威望。

    堂内还有几位劲装打扮的江湖人，随意抱拳算是打过招呼。

    而最引人注目的，是靠近门口位置坐着的一男一女。

    男子约二十出头，面如冠玉，一身月白锦袍，腰悬镶金嵌玉的长剑，剑鞘华美异常。

    女