她扯着沈闻霁身上那身碍眼的男装，嫌弃之情溢于言表：“你这穿的什么乱七八糟的？”

    “张姨，为何如此匆忙？是宗门内有什么需要我的地方吗？”

    “对对对，我差点忘记了正事，今日有炉鼎院的定级考核，你作为即将上任的宗主，理应带着头彩前去慰问。”

    “原来如此。”沈闻霁了然，“那我们现在过去？”

    张长老两眼一黑，蹙眉问：“你就穿这个？”

    沈闻霁低头看了看自己的男装，眼珠一转，计上心来：“有何不可？母亲尚未正式为我举办继位大典，严格来说，我还不是宗主。这身打扮正好，没几个人认得我，行事反倒方便。”

    “可是……”

    “况且，”沈闻霁打断她，压低声音，“我今日在外头，可听了不少关于咱们炉鼎院的风言风语……正好借此机会，探探那些炉鼎的品性如何。”

    她条理分明地列出理由，亲昵地揽住张长老的肩，软语哄道：“张姨，您就放心吧，我心里有数。”

    见拗不过沈闻霁，张长老只好顺着她来。

    张长老将一个雕花精致的木盒塞进沈闻霁手里，压低声音叮嘱：“一会儿有人唱名定级，你只需将这个交给甲一号炉鼎便好。”

    沈闻霁掂了掂木盒，入手微沉，她好奇地问：“这里面是什么？分量倒是不轻，可别显得宗门太过小气敷衍。”

    “放心，历代都是如此准备的，算是咱们合欢宗的入门三件套。”张长老摆摆手，“你可以打开瞧瞧。”

    “三件套？”沈闻霁没听过这个说法，她小心翼翼打开木盒。

    先是看到了老朋友，几个精巧的玉石。

    紧接着看见一堆红色的轻纱布料，轻薄透光，与密室所见之物相差无几。

    还有一本中等厚度的秘籍，上面是很熟悉的《春山十八式》。

    最后，她的目光被角落一个物件吸引。

    那是一只比成人手掌略大的贝壳，扇形轮廓，表面布满细密的纹路和凸起的棱线，不像是人工伪造的，倒像是天然野生的。

    她狐疑地问道：“不是三件套吗？这个贝壳是误放入的吗？”

    “贝壳？”张长老探头一看，脸色骤变，低呼道：“哎哟，这缠情贝怎会混在这里头？定是哪个不长眼的弟子弄错了，回头我非扒了他们的皮！”

    “无妨。”沈闻霁毫不在意，伸手就去拿，“一只小灵宠罢了，取出来便是……”

    “等等！”张长老惊呼出声：“这东西不能碰！”

    但她还是提醒慢了，沈闻霁已将那贝壳托在了掌心。

    沈闻霁抬眸，带着几分无辜地疑惑：“嗯？”

    “我看它挺乖的，没什么异常啊。”她盯着手心里安分守己的贝壳，笑道：“张姨，你是不是过分紧张了？”

    “嘶……”张长老倒吸一口气，恨铁不成钢地说：“我的小祖宗，这缠情贝未认主前最是狡猾，惯会装乖卖巧。快放下！千万别让它再碰到你身上别处！”

    “这么小的玩意，又能有什么危害？比它大数百倍的妖兽我都打过，还会怕它吗？”沈闻霁盯着手心里的贝壳，甚至有几分跃跃欲试，她想知道这个小东西究竟会有什么威力。

    缠情贝似乎窥探到了沈闻霁的心思，像是刻意满足她一样，腾空跳起，朝着她的脖颈直扑过来。

    沈闻霁眸光一凛，几乎是本能地掐诀挥手，一道灵力屏障瞬间弹出，将那贝壳“啪”地一声弹开。

    开玩笑！脖颈岂是能随意触碰之地？若被咬破血管，她岂不是一命呜呼了。

    缠情贝被击飞，却异常灵活地在半空打了个旋，竟精准地落在了她的锁骨之上。

    沈闻霁掐诀的手势顿住，心头微动：我倒要看看，你这小东西还能玩出什么花样？

    坚硬的贝壳外缘微微翘起，一半顶开她衣领，另一半轻薄的内壳带着柔软湿润的贝肉，竟灵巧地滑入了衣襟。

    冰凉、滑腻、带着奇异颤栗感的柔软贝肉，猝不及防地蹭过她温热的肌肤，留下一道湿漉漉的黏腻水痕。

    陌生的触感引得沈闻霁皱眉，她汗毛倒竖，伸手就想去揪出这作怪的玩意儿。

    下一秒，锁骨处一痛，掀起一阵阵酥麻，沈闻霁浑身一颤，险些跳起来。

    那贝壳竟像生了口器，死死吸附在她锁骨上，贪婪地吮吸着什么？！

    贝壳的两瓣越收越紧，带来的酥麻与刺痛感也愈发强烈，丝丝缕缕，钻心挠肺。

    “够了！”沈闻霁实在是受不了，抬手扯住贝壳，用蛮力一拽，伴随“滋”的一声，可算将其扯下来了。

    她将贝壳丢回盒子，不敢再碰，语气怪异：“张姨，这究竟是什么啊？”

    张长老手忙脚乱地取出另一个特制的玉盒，小心翼翼地将那贝壳转移进去，锁好，这才松了口气。