串话，问：“要去找谁啊？咋的了这是？谁走丢了？”

    他脸上还带着惯有的笑意，此刻瞧见院里几人神色不对，这才后知后觉地收起笑，露出几分茫然。

    许氏愣了一瞬。很快，她两步跨过去，抬手就往程大江胳膊上拍了两下。

    “找你呗！能找谁？！”

    程大江没躲，也没恼，只是往后仰了仰身子，一脸懵道：“找我？找我干啥？”

    许氏气不打一处来，手上又拍了两下，这回力道轻了些，话里却还带着火，道：“你说干啥？你这一大早出去，到这会儿了还不见人进门！咱在家等了一天，还以为出什么事了呢！”

    她说着，又往程大江身后探了探头，没见着旁人，语气缓了些问：“老四他们呢？你不是跟他们一块儿去的吗？”

    程大江这会儿终于回过味来了。他抬手摸了摸后脑勺，脸上有些心虚。

    “我午后就同他们回来了。”他咳了一声，声音比方才低了几分，“这不，二河那边驴棚还没弄好，我就直接过去了……寻思着搭完就回，没承想一搭就搭到了这时候。”

    许氏一听，眉头又拧起来，道：“你回来了怎么不回来吃饭？害得我们好等！”

    “哎呀，”程大江自知理亏，目光往许氏脸上瞟了瞟，又飞快地移开，“这不是在城里对付了一口嘛。那会儿过了饭点，我们几个就在路边摊每人吃了碗面，我寻思着也不饿，就没回来吃，也忘了跟你们说一声……”

    许氏瞪他一眼。她这一天，从晌午等到傍晚，心里七上八下的，院门口来来回回走了不知多少趟。结果这人倒好，在二河家摸了一下午驴。

    许氏越想越气，又瞪了他一眼，这回没上手，只是转身忙活去了。

    程大江跟在后头，讪讪地往灶屋挪了两步，嘴里还念叨着说：“我这不是好好的嘛，能有啥事……”

    既然爹没事，那他们就放心了。舒乔站一边把这出从头看到尾，嘴角也扬了起来。

    他转头，对上程凌的目光。两人谁都没说话，一前一后，往后院去了。

    程凌在井边打水，俯身洗了把脸。水是凉的，扑在脸上激得人一激灵，也把一天的疲乏洗去了几分。他直起身，用干布巾擦了擦脖颈，又擦了擦手背，动作不紧不慢。

    舒乔站在一旁，打开他那个包袱。入手沉甸甸的，他原以为是程凌买的什么东西，解开系带往里一瞧，是个干荷叶包，四四方方，扎着细麻绳。

    他把荷叶包取出来，在手心里掂了掂，又凑近了闻。荷叶已经干透，边缘有些脆了，但那股清苦的香气还在。他小心地解开麻绳，掀开一角。

    里头是一片片黄白色的、烤得微微焦黄的——

    “年糕片？”舒乔抬眼，眼里倏地亮起来。年糕是拿大米磨的，他们这边不常见，但年前也会有些人卖。舒乔没吃过几回，却也认得。

    “嗯，尝尝。”程凌把布巾搭在肩膀上，从他手里拈起一片，递到他嘴边。

    舒乔张嘴咬住。烤年糕片放久了，硬得很，牙口不好的人还真咬不动。他用力一咬，只听“咔”的一声轻响，年糕片从中间裂开，碎成两半。他含着一半在嘴里慢慢嚼，另一半还捏在手里。

    硬是真硬，嚼起来费劲。可等它在嘴里含软了些，那股清淡的米香便慢慢渗出来，还带着一丝若有若无的甘甜。

    舒乔换到另一侧牙，又嚼了几下，咽下去。

    “这个有点太硬了，”他低头看了看手里剩下的半片，又看了看程凌，“估计是放久了。”

    程凌接过他手里那半片，送进自己嘴里。

    “小临给捎的，”他嚼了嚼，咽下去，“说是巷子里林阿么给的，让我带回来尝尝味道。”

    舒乔回想了下。林阿么先前还找娘做过粽子，他娘家在南边府城，看来是有吃这个的习俗。

    “这个应该能放一段时日，”他想了想，“或者明儿下锅煮了吃吧，不然太硬了，爹娘估计也咬不动。”

    灶屋里，一片热气腾腾。