“是我唐突了，您勿怪，”族长声音还有点抖，“只是这么好的盐，这么多，您竟真的给我们送来了。”

    “当然啦，说好的嘛，这些都是用药材换的，你们采的药材可好了。”

    族长心里又热又酸，犹豫了一下，还是开口道：“有件事我得跟您说一声，咱们桃花涧土地贫瘠，药材本来就不多，这阵子大伙连着采，山上能找着的，都采得七七八八了，再过些日子，恐怕就没药材能给您了。”

    阿嫋愣了一下，小眉头轻轻蹙了起来。

    没有药材了呀，那以后怎么换东西呢？

    两个壮汉子膝盖一弯就又想往下跪，可刚弯到一半，硬生生把膝盖又抬了起来，声音都带着点愧疚：“请神女恕罪，是我们没用，守着这山都掏不出像样的东西！”

    阿嫋眨了眨圆溜溜的大眼睛，有点懵。

    她没生气呀。

    她摆摆手道：“没事的，没有药材也没关系，我再想别的办法，总会有法子的，你们别担心。”

    两个汉子听得鼻子一酸，差点又要跪下，硬生生忍住了，心里对神女更是敬服。

    都这时候了，神女不怪他们拿不出东西，反倒还安慰他们，真是活菩萨啊！

    阿嫋说要去想办法，离开时候，族长望着她小小的背影，好半天都没回过神。

    高个汉子伸手，小心翼翼捏了一点点盐放进嘴里，他眼睛都亮了：“族长，这盐真咸！”

    另一个汉子也凑过来，捏了点糖放进嘴里，眼睛瞬间就亮了，“哎哟，糖真甜！”

    “那不是废话吗，”沈渊没好气地斜了他们一眼。

    “是啊是啊，族长，咱们有这好调料，就算是煮树皮都能香掉牙，这精细劲儿，跟筛过八百遍似的，官府里的大老爷都未必吃得上这么好的盐。”

    “可不是嘛，这几袋盐省着点用，够咱们全族用好几个月了。”

    族长嘴角压不住地上扬：“神女给的东西，能差得了？

    高个汉子也笑得合不拢嘴，又想起什么，凑到族长跟前小声问，“族长，那我们俩还在这儿守着吗，神女都让我们回去了，再守着……会不会惹神女不高兴啊？”

    族长脸色一下子就沉了，语气大义凛然：“这是咱们全族的本分，岂能因为神女一句客气话就懈怠了？神女宅心仁厚，等她知道咱们是为了护着她，只会欣慰，不会生气的。”

    两个汉子一听，顿时觉得有理，纷纷点头。

    “再说了，族里还有些事，还没到让神女知道的时候。”

    “族长说得对！是我们想浅了！”

    这边阿嫋回了家，刚进院子。

    “阿嫋回来啦？”王氏正蹲在灶前，见她回来连忙伸手拍了拍身上的灰，从房里出来，“跑了一路累不累？”

    “不累，”阿嫋晃着小脑袋，跟娘亲一起进了灶房。

    小小的灶房里热热闹闹的，祖母正择菜，柳氏在刷锅，禹弟踮着脚帮着递柴火，个个脸上都带着笑。

    “哟，我们小大厨回来了？”二叔母笑着打趣她，“我听娘说了，今天这火锅，就交给你，我们都给你打下手。”

    阿嫋挺着小胸脯：“嗯！保证做得香香的！”

    就见阿嫋捧着底料包装，仔仔细细地看小字，小眉头皱得紧紧的，上面写着要加多少多少毫升水，可她根本不知道毫升是多少呀。

    “应该是要少点水的意思吧？”她歪着小脑袋琢磨。

    煮汤嘛，水少点肯定更香。

    柳氏赶紧按照她的吩咐，往锅里添了小半锅水，烧开之后就把整块骨汤底料丢了进去。

    底料一化开，那香味轰地一下就冒了出来，鲜香味混着浓浓的骨香，顺着灶房的门缝往外飘。

    “哎哟喂，这也太香了吧！”柳氏使劲吸了吸鼻子，“就这香味，比十年炖的大骨汤还香！”

    “可不是嘛，”祖母也凑过来看，锅里的汤奶白奶白的，咕嘟咕嘟冒着泡，看着就好喝。

    柳氏馋得不行：“这颜色真好看，跟牛乳似的，肯定鲜得很，我先尝一口试试味？”

    嘶！

    刚喝进去她就五官皱成了一团，踮着脚到处找水喝：“哎哟哎哟！咸死我了，水，水呢！”

    王氏赶紧递过去，她咕咚咕咚灌了两大口凉水，才缓过劲来，伸着舌头直喘气：“我的娘哎，这也太咸了，齁得慌！”

    一屋子人先是愣了愣，随即都笑了起来。

    “啊！是水加少啦！”阿嫋拍了下自己的小额头，恍然大悟。

    大家赶紧又往锅里添了两大瓢水，汤味一下子就淡了下来，鲜香味却一点没少，还是浓浓的骨香。

    阿嫋又拆开那包红汤底料，切了半块丢进另一个锅里。

    红油慢慢化开，红彤彤的汤汁翻滚起来，麻辣鲜香的味道，闻着也很诱人了。

    “