城主府坐落在追星城的中央地带，与武魂主殿只隔着两条街的距离。

    从空中俯瞰，城主府是一座占地颇广的宅邸，朱红色的大门紧闭，门上的铜钉在月光下反射着黯淡的光芒。

    门前立着两尊石狮，石狮的双眼在月光下泛着幽冷的光泽，雕工精细，栩栩如生。

    据说这是戴勿思从星罗帝都带来追星城的为数不多的家当之一。

    院墙高达两丈，墙上爬满了藤蔓，那些藤蔓的叶子在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的细响。

    看上去与寻常的权贵府邸并无二致。

    甚至比一般的城主府还要寒酸几分，院墙上的漆面已经有些剥落，门前的石阶也磨损得颇为光滑。

    但萧炎的分神武魂却敏锐地察觉到，这座府邸的防御比看上去要松懈得多。

    门口没有护卫，按照星罗帝国的规制，城主府门前至少应该有四名护卫轮值，但此刻大门两侧空空如也，只有石狮的阴影孤零零地投在墙上。

    院内只有几个老仆在走廊上打着瞌睡，其中一人手里还攥着半壶酒，鼾声均匀，显然早已睡死过去。

    整个府邸透着一股懒散而缺乏活力的气息，与武魂主殿那种戒备森严、灯火通明的氛围截然不同。

    这倒也符合戴勿思的处境，一个边缘化的闲职城主，连府中的护卫恐怕都是做做样子罢了。

    再加上他自身实力低微，在星罗帝国这个崇尚武力的国度里，他就是一个被所有人轻视的摆设。

    一个摆设的府邸，自然不需要太认真的守卫。

    分神武魂如同一缕黑烟般无声地翻过院墙。

    它没有实体，院墙上那些防爬的尖刺对它构不成任何阻碍。

    它在庭院中无声地穿行，月光穿过它半透明的身体，在地面上没有投下任何影子。

    穿过长廊，长廊的木柱上雕刻着星罗皇室特有的荆棘花纹，但漆面已经斑驳，显然很久没有维护过了。

    很快萧炎便在书房中找到了此行的目标。

    书房的窗户半掩着，透出一缕昏黄的灯光。

    分神武魂从窗缝中滑入，如同一片被夜风卷起的墨色羽毛，落地时连一丝声响都没有发出。

    书房不大，四壁立着几排书架，架上整齐地码放着各类文牍和案卷，空气中弥漫着一股淡淡的墨香和陈年纸张特有的霉味。

    角落里燃着一盏青铜油灯，灯油已经烧了一半，灯光昏黄而柔和，将书桌周围照得明亮。

    一个三十出头的男子正坐在书桌后，手中捧着一卷文书，眉头微蹙，似乎在思考什么棘手的问题。

    他穿着一身藏青色的长袍，袍上绣着星罗皇室独有的荆棘花纹。

    那是他唯一能证明自己皇室血统的标记。

    面容清秀，鼻梁挺直，眉眼间隐隐有几分星罗皇室子弟的气度。

    但若仔细看，便能发现他的脸色比常人要苍白几分，眼睑下方挂着两道浅浅的青痕。

    那是常年经脉郁结、气血不畅留下的痕迹。

    也是命运烙印在他身上无法抹去的耻辱印记。

    此人便是追星城城主，戴勿思。

    萧炎透过分神武魂的感知，瞬间便看穿了对方的修为。

    四十九级魂宗巅峰，距离魂王只有一步之遥。

    但这一步之遥，却是戴勿思拼尽全力也无法跨越的天堑。

    萧炎能清晰地感受到对方体内那股魂力的状态。

    如同一条被淤塞河道拦住的水流，明明已经蓄满了足够的力量，魂力储备早已达到了突破魂王的标准，却始终无法冲垮那道阻碍。

    每一次他试图冲击瓶颈，魂力都会在那几处受损的经脉节点上被卡住，无法形成完整的突破循环。

    这就是他幼年那场大病留下的后遗症，经脉根基受损，寻常丹药只能补充魂力，却无法修复经脉本身的损伤。

    凝气丹再强，也只是在淤塞的河道中继续加水，让水越蓄越多，却无法将河道本身的淤塞清除。

    水越多，堤坝承受的压力越大，却始终无法决堤。

    分神武魂从阴影中无声地显现，缓缓落在地上。

    它没有刻意隐藏自己的存在，就那么大大方方地站在了书房中央，月光从窗缝中漏进来，正落在它漆黑如墨的身形上。

    戴勿思原本正在看着一份关于追星城税收的呈报，但是看着书房内骤然浮现出的漆黑身影，心中顿时一惊。

    手中的文书啪嗒一声掉在了桌上。

    他抬起头，看到面前这道漆黑的人形轮廓。

    那轮廓通体漆黑，看不清五官，却散发着一种让人本能感到危险的气息。

    他的瞳孔骤然收缩，嘴唇微微张开，脸上闪过一丝极为短暂的惊慌。

    但出乎萧炎意料的是，他既没有尖叫，也没有按向书桌下的警铃，