他感觉到有什么东西正从自己灵魂深处被抽离。

    不是痛苦，而是一种沉重的、压抑了十年的负担正在缓缓卸下。

    与此同时，博尔的反应越来越激烈。

    它开始翻滚、嘶吼，巨大的虎掌拍在雪地上，溅起一片冰晶。

    但雪影的手稳稳按在它额头上，金色光芒越来越盛，几乎将整个空地照得如同白昼。

    动物们屏息看着。

    科斯佳害怕地钻进母亲怀里，小猞猁们被埃兰用尾巴圈住。莱卡斯把凯伦整个护在身下，琥珀色的眼睛一眨不眨。

    忽然，博尔的独眼里闪过一丝清明。

    不是埃尔温意志带来的那种“人性化”的清明，而是更原始、更野性的光芒。

    它停止挣扎，定定地看着雪影，喉咙里发出一声悠长、苍凉的虎啸。

    那啸声里没有痛苦，只有一种……解脱。

    金色光芒骤然收敛。

    雪影向后跌坐，脸色苍白，额头渗出汗珠，眉心的金色竖纹暗淡了许多。

    但他立刻看向博尔。

    独眼虎躺在雪地上，胸膛剧烈起伏，琥珀色的独眼直直望着夜空中的满月。

    它一动不动，只有尾巴尖在轻微颤抖。

    几秒钟后，博尔深吸一口气，缓缓站了起来。

    它甩了甩头，动作有些笨拙，像在重新适应这具身体。

    然后它低头看了看自己的爪子，又抬头看了看周围，琥珀色的眼睛里是纯粹的、属于野兽的茫然。

    “博尔？”雪影轻声唤道。

    博尔转向他，歪了歪头，然后——

    它做了个让所有动物都愣住的动作。

    它扑了过去。

    不是攻击，是像幼虎扑玩具那样，整个身体扑向雪影，巨大的脑袋撞进雪影怀里，喉咙里发出“咕噜咕噜”的撒娇声。

    雪影被撞得后退两步才站稳，哭笑不得地抱住这颗毛茸茸的大脑袋：“博尔？”

    博尔抬起头，用粗糙的舌头舔了舔雪影的脸。

    力道没控制好，舔得雪影差点摔倒。

    然后它似乎发现了什么有趣的事，开始在空地上打滚、扑腾、追逐自己的尾巴。

    那模样……完全不像一头称霸一方的成年独眼虎，倒像只几个月大的幼崽。

    “它这是……”莱卡斯迟疑道。

    “意识剥离后，属于老虎的本能记忆和幼年思维可能被释放了。”

    雪影一边躲避博尔的扑击，一边解释。

    “它需要时间重新成长——以纯粹老虎的方式。”

    玛莎看着在雪地里打滚的博尔，小声对科斯佳说：“看见没？不好好学习控制力量，就会像那个叔叔一样幼稚。”

    科斯佳似懂非懂地点点头，然后也开始在妈妈怀里打滚。

    埃尔温这时才缓过劲来。

    头疼消失了，彻底消失了。

    那种灵魂被挖空一块的空虚感也消失了，取而代之的是一种久违的、完整的平静。

    他看向博尔，那头正试图用爪子拍月亮的老虎，眼神复杂。

    “它……不记得我了？”埃尔温问。

    “不记得你了。”雪影纠正，“但它还记得陪伴的感觉。”

    “只不过现在，那种感觉不再混杂人类意志的杂质。”

    就像是为了印证他的话，博尔玩累了，摇摇晃晃走到雪影身边，一屁股坐下，把大脑袋搁在雪影腿上，很快发出了鼾声。

    纯粹的、老虎的鼾声，震得地面微微颤动。

    珍妮弗收起手杖，拍了拍埃尔温的肩膀：“恭喜，你现在是个完整的神经病了。”

    “而你创造的那只神经病老虎，现在退化成幼稚园版本了。”

    埃尔温苦笑，但看着博尔安稳的睡颜，心里那块压了十年的石头，终于落了地。

    ……

    剥离手术后的博尔，确实像换了只虎。

    它依然认得雪影，认得凯伦、莱卡斯和其他动物，但互动方式完全变了。

    以前它总带着一种“我知道我该是老虎但脑子里有人类声音”的别扭感，现在则彻底放飞自我：

    · 它不再嫌弃生肉，但吃相变得极其……豪放。

    经常弄得满脸是血，然后跑去蹭雪影，把白虎蹭得一片红。