寅时三刻，天还是浓稠的墨黑。

    定安侯府的正门再次打开。

    傅霁川穿着深绯色官袍，外面罩了件墨狐皮大氅，准备上朝。

    今日是腊月初一，身为大理寺少卿，每月初一十五须参加朔望朝会。

    刚踏出大门，眼角余光便瞥见石狮子旁一团模糊的黑影。

    他脚步一顿，灯笼的光移过去，照出那团黑影的轮廓——是个人，蜷缩着，身上落了厚厚一层雪，几乎与石阶融为一体。

    一个荒谬的念头闪过傅霁川的脑海：不会是昨夜那个……

    他皱了皱眉，示意墨七：“去看看。”

    墨七上前，谨慎地拍了拍那人的肩膀。

    没有反应。

    他又用了点力推了推，那身影依旧纹丝不动，像个雪堆成的雕塑。

    墨七心头一凛，回头低声道：“四爷，好像……没气了。”

    冻死了？

    傅霁川眉头蹙得更紧。

    若真有人冻死在侯府门口，传出去终是麻烦。

    他快步上前，蹲下身，伸出手探向温以贞的鼻息。

    指尖触到一片冰凉，气息微弱得几不可闻。

    他不再犹豫，直接抓住她的肩膀，用力摇了摇：“醒醒！”

    许是他的力道，许是他掌心传来的那一丝温度，温以贞长长的睫毛颤了颤，终于艰难地睁开了眼睛。

    因为寒冷和虚弱，眼瞳蒙着一层水雾，迷离恍惚。

    她努力聚焦，看清了那张脸——昨夜那个下令赶她出去的男人。

    此刻他离得很近，近到她能看清他眼中映出的自己，狼狈如鬼。

    她张了张嘴，想说什么，却只呵出一团白气。

    傅霁川收回手，对赶来的门房吩咐道：“把人带进去。”

    门房愣了一下，小心翼翼地问：“四爷，带到哪个院子？”

    傅霁川沉默了片刻，似乎在思索。

    最后，他撇开头，只留下一句清冷的话。

    “先带到我的院吧。”

    说完，他再不停留，径直登上马车，车轮碾过积雪，朝着宫城的方向去了。

    温以贞被门房和另一个赶来的小厮扶着，踉踉跄跄地跨过那道高高的门槛。

    在彻底失去意识前，她最后看到的，是头顶那片正逐渐褪去漆黑、透出一点鸭蛋青色光亮的天空，以及侯府内重重叠叠、望不到尽头的飞檐斗拱。

    她闭上眼睛，终于放任自己陷入黑暗。

    ——

    温以贞是在一阵温暖中醒来的。

    身上那件潮湿的旧袄已经被换下，取而代之的是一身柔软干净的棉布里衣，身上盖着厚厚的锦被，身下的床榻更是铺着柔软的皮毛，暖得她几乎要呻吟出声。

    一个面容和善的婆子见她醒来，连忙端上一碗滚烫的姜汤：“姑娘，快趁热喝了，驱驱寒气。你可真够胆大的，竟敢在雪地里睡一夜，差点就没命了。”

    温以贞一口气将姜汤喝完，一股暖流瞬间涌遍四肢百骸，她才感觉自己真正活了过来。

    她环顾四周，这房间陈设简约，却处处透着低调的雅致，桌上的香炉里，燃着一股清淡的雪松香。

    “请问……这是哪里？”

    “这里是咱们四爷的澄园。”婆子笑着答道，“老奴姓陈，是伺候四爷的。姑娘昨夜冻着了，大夫来看过，说须得静养两日。”

    四爷的院子。

    温以贞握着碗的手微微收紧。

    那位发话“赶出去”，又让人把她带进来的四爷。

    “多谢嬷嬷照拂。”她垂下眼，声音低柔，“小女温以贞，是贵府二房沈夫人的外甥女。可否劳烦嬷嬷，待姨母回府后告知一声？甥女理当拜见。”

    陈嬷嬷笑容不变：“姑娘客气了。二夫人估摸着午后便能回府。届时老奴会安排人送姑娘过去。您眼下最要紧是养好身子。”

    温以贞乖顺点头，重新躺下，闭上眼。耳畔是陈嬷嬷轻手轻脚退出的声响。

    午后，陈嬷嬷果然带来了消息：二夫人沈氏回府了，听闻外甥女来投，已打发丫鬟来接。

    收拾停当，温以贞跟着丫鬟走出澄园。

    丫鬟话不多，只在她询问时简洁指点两句。

    温以贞一路暗暗留心。

    定安侯府果然不愧为累世勋贵，府邸占地之广，规制之严整，远超她原先的想象。

    整个府邸是规整大气的方正布局。东南、西南、东北、西北四隅，分别坐落着大房的“浩园”、二房的“澜园”、三房的“淳园”以及四房的“澄园”。

    一条气派的中轴线贯穿府邸，尽头，坐北朝南，便是侯府最高长辈——侯老夫人所居的“福禧堂”。

    中庭位置是一片开阔的人工湖。湖心有岛，想来春夏时节必是花木