温以贞垂眸看着那只手，沉默片刻，最终轻轻抓住了他递过来的衣袖——隔着厚厚的锦缎，只捏住了一小片衣料。

    傅时安微微一怔，随即了然。

    他稳了稳心神，转身向上走，低声道：“小心些。”

    温以贞轻轻“嗯”了一声，跟在他身后，一步步踏上楼梯。

    楼梯间空间狭小，傅时安走在前面，刻意放慢了脚步。

    温以贞跟在他身后半步，微微喘着气。她视线有些模糊，上楼梯时不得不格外小心，也不由得加重了抓他衣袖的力度。

    “当心。”他的声音从上方传来，低沉温和。

    “没事。”她总是这样答。

    短短十几级台阶，仿佛走了很久。

    终于上到二楼，是一间小小的厅堂，连着内室。

    厅内陈设简单，异常清冷。

    傅时安忍不住打了个轻微的寒颤。这屋里，竟比外头雪地里好不了多少。

    没有炭盆，没有地龙，只有从窗缝门隙钻进来的、无所不在的寒意，几乎要凝成冰。

    他眉头紧锁，看向温以贞：“你怎么不烧炭？”

    温以贞闻言下意识地“呃”了一声，眼神有些闪躲。

    傅时安立刻明白了。

    侯府各房各院的用度都有定例，炭火也不例外。底下人最会看人下菜碟，克扣炭火是常有的事。

    “是下人克扣了你的炭？”他声音沉了下来。

    “没有没有，”温以贞连忙摇头，“有炭的，只是……我白日大多不在房中，烧了也是浪费。等晚上回来，我会烧的。”

    她语气轻松，仿佛这只是一件微不足道的小事。

    可傅时安看着她冻得有些发青的手指，和说话时呵出的团团白气，心下已经了然。

    不是炭不够，怎么会省成这样？

    一股无名火混着怜惜涌上心头。

    他当即道：“等下我便去跟管家说，让你屋里的丫鬟再去领些炭来，务必烧足。”

    “不可！”温以贞急急出声阻拦，拉住了他的衣袖。

    傅时安低头看她的手。

    她收回手，仰脸看着他：“表哥，万万不可。府中一切用度皆有定规，我既然住在这里，便该守这里的规矩。

    若因你一句话让我得了特殊关照，旁人会如何看你？又会如何议论我？平白让你落个徇私的名声，我担不起。”

    傅时安怔住了。

    他没想到，她在这样冷的屋子里冻着，第一反应不是欣喜于能得到更多炭火，而是担心会连累他的名声。

    从小到大，因着他世子的身份，多少人想方设法从他这里得些照拂好处，何曾有人这般替他着想，甚至拒绝他的帮助？

    心中那股柔软的情绪，又浓了几分。

    他看着她冻得微微发红的鼻尖，和那双写满恳求的眼睛，沉默片刻，终于让步：“好，我不去找管家。”

    温以贞刚松了口气，却听他继续道：“但炭不能少。这样，我让我的随从，从我房里的份例中匀一些过来。

    我那边炭火充足，匀一些不打紧，也不会有人说道。这总行了吧？”

    他语气放缓，带着商量的口吻

    温以贞张了张嘴，还想再说什么，傅时安却已不容置疑地转身下楼：“就这么定了。你好生歇着，炭一会儿就送来。”

    脚步声渐远。

    温以贞走到窗边，轻轻推开一条缝。

    楼下，傅时安的身影穿过庭院，在月亮门前顿了顿，似乎回头望了一眼，这才大步离去。

    “傅时安……”她低声念着这个名字，语气复杂。

    人是个好人。

    正直，温和，光风霁月。

    可惜……

    她扯了扯唇角，露出一个近乎自嘲的笑。

    可惜我是个坏的。

    一个连炭火都在算计的坏人。

    ——

    傅霁川回到澄园时，庭院里的积雪已被下人扫出几条干净的小径。

    他踏着青石板往正房走，脚步不疾不徐，身后的墨七沉默跟随，保持着恰到好处的距离。

    走到廊下，傅霁川忽然停住脚步，转过身。

    墨七立刻垂首站定。

    “你刚才听到了？”傅霁川问，声音听不出情绪。

    墨七一愣：“爷指的是？”

    “方才在福禧堂外，”傅霁川盯着他，“二房那位说温以贞的择偶标准，上至小门小户，下至府中管事小厮，都可。你听到了吧？”

    墨七头垂得更低：“是，属下听到了。”

    “你怎么看？”傅霁川语气平淡。

    墨七喉结滚动了一下，声音有些干涩：“属下……愚钝，不敢妄加揣测姑娘家的心思。”

    “愚钝？