摸摸鼻尖，斟酌用词，“倘若你遇到了什么难处，可以说一说嘛。”

    少女的目光晴朗明亮，仿佛一道穿透树丛的光芒，青年的自卑刹那无处遁形。

    阿贝尔不再隐瞒，说：“我的《椭圆函数》发表了，可惜无人问津，因为法国科学院是全世界最权威的学科院，于是我凑够路费想来巴黎碰碰运气，将我的论著敬请柯西博士赐教，可是这么多天过去了，他却仍然没有给我回音。”

    “是发现柯西不等式的那位柯西吗？”

    “是的，杰出的柯西教授。”阿贝尔语气带了几分自嘲，“一星期之后还得不到回复的话，我就只能回家了。”

    夏洛琳注意到他洗得发白的外套，被墨水染了一半的指甲盖，须臾避开视线，搜肠刮肚安慰：“我理解你的煎熬，我也经历过同样的情况，不过我还是走出来了。所以你别难过，是金子总会发光，你不会被埋没。”

    她想起被吉鲁尼克教授拒绝的那天，也是这般失望，无助地呆站在走廊边默默流泪，当时的她也觉得未来要结束了。

    她怎么会不能共情呢？

    阿贝尔苦笑：“路易莎还需要我，我得先找到一份工作，我对自己的生活毫无要求，但是终究不能让妹妹因为我这个无能的哥哥负累。”

    “你怎么会是无能呢？”夏洛琳吓了一跳，“天哪，你有那么出众的才华，倘使连你也算无能，那我们这些普通人都是废物了。”

    “这样——”她歪头思索，片刻后，眼睛瞬间放出光明。

    “我想到了一个人，他一定能发现你的才华！”夏洛琳兴奋道。

    “哪位？”

    “卡尔·高斯教授。”

    话音刚落，阿贝尔期待的目光顿时凋谢，顷刻黯了回去。

    “他是我的偶像，我刚踏入这条道路时就酷爱读他的著作，给了我许多启发。”青年无精打采地说，“但是他那样著名的人物，听说还格外高傲，认识的人没有一个不评价他不近人情的，又怎么可能搭理我这样一个无名小卒？恐怕还是同样的结果。”

    “不不不。”夏洛琳慌忙为他辩解，“他是一个善良的人，你们都误解他了。”

    众人口中高傲的卡尔教授，却为她两次伸以援手，那足以让一个初到异乡忐忑不安的少女心怀感激了。

    “难道你与高斯教授深交过吗？”

    夏洛琳摇头：“虽然只算是认识，但是他帮助过我，所以我知道他并不是世人所评价的那样。百闻不如一见，他绝非冷漠无情的人，这点你要相信我，以他的品行，他一定会向你伸出援手的。”

    话音刚落，熄灭的火焰倏尔重燃，她在阿贝尔苍白的面颊上望见些微血色，仿佛来之不易的希望在那双眼瞳中再次浮现。

    “真的吗？那真是太好了！”青年栗色的双眉激动地跳跃着，像贝多芬乐谱中飞扬的音符，指引一个溺水的人游向了岸边。

    “我明天就将我的专著寄给他，倘若能得到他的赏识，那我就太幸运啦！谢谢你夏洛琳！”

    阿贝尔欢欣雀跃，忽然想起了什么，摸了摸空荡荡的口袋，唇角收敛，脸上刹那浮现出难堪。

    他嗫嚅嘴唇，字音从齿缝间蹦出来，咬了咬牙，“可以的话，能向你借一些钱吗？我已经很久没吃晚饭了……我一有好消息就双倍还给你，我保证！”

    “噢，我正好有一点！”夏洛琳低头掏出钱包，里面是她弹钢琴的外快，抽出三张纸币，抬眼关切地看他，“三百法郎够吗？应该可以在巴黎生活两个月了。”

    .

    拉格朗日没料到卡尔恪守承诺，亲自登门拜访。

    他欣悦不已，毕竟当今愿意守约的后辈可不多见，他为这位年轻人煮了壶咖啡，诚挚地发出邀请：“想来我的书房参观么？”

    “不胜荣幸。”

    身为客人，卡尔的举止克制而谨慎，对主人为他展示的著作表达了钦佩，拉格朗日热情地向他介绍近来的研究成果，而他专注地听着，回答的话时而令拉格朗日赞赏。

    “我真后悔没能把你留下，倘若你在这里，我一定能得到更多启发。”老者半开玩笑道。

    卡尔对这类话题向来回避，他牵了牵唇角，并不发表意见，拉格朗日注意到他的目光，那是桌角的一座春神雕像，惟妙惟肖，神态逼真。

    只是与满屋严肃古板的书堆风格不相符，因此显得格外突兀。

    “啊，那是一个姑娘赠送给我的礼物。”拉格朗日会心一笑，“我给了她两本书，她便回赠了我这座精致的雕像。要知道，我可没有闲暇购买这些美妙的艺术品，还是托她的福，那可真是一个可爱的姑娘，我才发现她的钢琴弹得那么好。”

    “赠敬爱的拉格朗日先生——夏洛琳。”卡尔读出底座的小字，握着雕像的手一刹迟滞，没有放下。

    “sharolyn。”齿间轻声缠绕着少女的名字，他同样认识一个夏洛琳