此刻王都心里大半是怕，可剩下那一两分，未尝没有暴起的念头。

    他伺候过节度使，伺候过李克用，如今又伺候李克用的儿子。

    他太知道这些上位者的脾性——若真想杀你，不会同你论什么功劳。

    方才那句“你义父是怎么饿死的”递过来，就该有刀斧手从帐后涌出，把他剁成肉泥。

    可刀斧手没有来。

    他跪在地上，额头贴着冰凉的砖，脊背弓着，像一头被掐住喉管的狼。

    那一两分念头在脑海里窜起：李亚子没披甲，此刻扑上去——可这念头只起了个头，便熄了。

    他见过李存勖阵前冲阵。

    百余人围他不住，刀锋过处，人马俱裂。

    王都自问不是对手，他只能跪着，等。

    厢房里静得能听见烛芯爆裂的细响。

    两侧军士的手皆按在刀柄上，指节泛白，只等李存勖一个眼神，便要出鞘。

    王都的后背已被冷汗浸透。

    “李亚子卸磨杀驴，我死矣。”他脑子里只剩下这一句。

    不知过了多久。

    “起来吧。”李存勖终于开口，声音不高，甚至算得上温和。

    王都一怔。

    他抬起头，对上那双眼睛。仍是淡淡的，平淡的像刚才那句问责，不是出自此人之口。

    王都还想说“臣有罪，谢陛下不杀之恩”，可此刻，他却一个字也吐不出，整个人像刚从水里捞上来。

    站不住，刚踉跄着起了半身，膝盖又一弯，“扑通”一声又跪了回去。

    “臣臣自知能力浅薄，无法统率一军。”

    他低着头，手忙脚乱地去解腰间的旌节。

    “请辞节度使！”

    他把旌节搁在地上，郑重叩首，前额触砖，一声闷响。

    李存勖没有立刻说话，烛火映着他的侧脸，眉骨投下的阴影遮住了眼，满是威仪。

    “拿着。”

    王都伏在地上，没敢动。

    “既然朕让你做了这个节度使，”李存勖的语气依然很淡，“你就好好做。”

    王都喉头滚动，半晌才挤出声音：“是。”

    他不敢抬头，不敢再看那旌节，更不敢看李存勖。他只知道自己的命保住了。

    等他退出厢房时，两腿仍打着颤。

    夜风灌进领口，他才发现自己后背早被冷汗打湿。

    厢房内重归寂静。

    屏风后，郭崇韬缓步走出。

    他方才屏息立于幕后，将王都那副魂飞魄散的模样尽收眼底。此刻李存勖坐于案后，神色平静，仿佛刚才什么也没有发生。

    郭崇韬斟酌片刻，开口道：

    “河朔之地，民风彪悍，心怀异志者众。”他顿了顿，“陛下既不夺他兵权”

    话未说完。

    李存勖抬头开口：“燕云、山后之地，岂是那么好拿的？”

    郭崇韬一怔。

    “天下未定。”李存勖的声音不高，却一字一顿清晰道，“吴、楚、蜀皆虎视眈眈。朕不能输，也不能惨胜。”

    而漠北也一样，述里朵也输不起。

    那日阵前白旗，两人隔着数丈尘土，说的不止是耶律瓦勒，不止是那支金箭。他们都在试探对方的底线，都在掂量这一战的代价。

    漠北退兵，也不是怯战，是还没到赌上国运的时候。

    如今这局棋，谁先露出疲态，谁就会被对方撕咬一口。

    可谁也不想拼个你死我活——胜了也是惨胜，断送手上数万精兵，回头便是诸镇群狼环伺。

    郭崇韬自是聪明人，也彻底明白了李存勖的用意。

    此次“北伐”，打的就不是漠北。

    是王都，是王建立，是那些在两代晋王帐下领了十数年节钺、却拥兵自重的世镇军头。

    李存勖要借这一战，把他们的骄兵悍将打散、打残，然后把兵权收回来。

    王都策马出城时，夜风已凉。

    他一路上都是神情恍惚，等到回到营前，才发现不对。

    营房四面，火把林立，满是兵卒，却不是他义武军的人马！

    他勒住马，亲军校尉跑来，面如土色：“节帅！咱们营房四面都被围了！”

    王都不说话，只盯着那层层叠叠的火光。

    “弟兄们派人出去寻节帅”校尉带着后怕和怒意，“被、被射杀了。”

    他顿了顿，声音压低，“实在欺人太甚。”

    王都闻言，攥着缰绳，指节泛白。

    他方才在厢房里跪着，他把旌节搁在地上，叩首请辞，不就是想讨个活字？！

    “李亚子。”他眼底满是寒