云州城外

    天色稍明，晨光透过云层的瞬间，大地开始颤抖——十万匹战马的铁蹄踏过地面，汇成一道道沉闷的雷声，从地平线滚滚袭来。

    耶律尧光纵马驰骋在大军最前方，王旗在侧，披风在后猎猎作响。

    待蹄声渐近，闷雷声越发响亮。

    十万铁骑展开的队形宽达数里，如同一道褐色的潮水，从北向南漫卷而来。烟尘在他们身后升腾，遮天蔽日。

    弓囊中的箭矢随着马背起伏晃动，箭簇在晨光中闪着寒光。

    每一名骑士的腰间都挂着两壶箭，每壶三十支！

    耶律尧光拔出长刀，刀尖指向前方地平线上若隐若现的唐营辕门，携着内力怒吼：

    “天佑漠北——杀！”

    “杀——！”

    十万人同时高喝。

    战马长嘶，铁蹄翻飞，大军猛地加速，向着唐营席卷而去。

    三百丈。

    两百丈。

    一百丈。

    骑士们伏低身体，贴紧马背，弓已经拿在手中——他们要在冲入敌阵前射出第一波箭雨，让那些南人体会到什么叫绝望！

    可就在这时——轰！！！

    一声巨响，如同惊雷在脚下炸开。

    冲在最前排的数百匹战马同时人立而起，凄厉的长嘶压过了冲锋的呐喊。

    它们的蹄下，火光闪过，硝烟升腾，泥土挟着碎石四散飞溅。

    紧接着，轰！轰！轰轰轰轰轰——！

    一连串的巨响在铁骑阵前炸开！

    耶律尧光的战马受惊，前蹄高高扬起，几乎将他掀下马背。他死死勒住缰绳，在混乱中抬头望去。

    只见唐营辕门前，沿着壕沟一字排开，隐约可见数十门黑沉沉的铜炮。

    炮口还在冒着青烟，炮身比人腰略细，两侧装着木轮，炮管上箍着一道道铁环，在晨光中泛着幽冷的光。

    这便是传闻中的火炮——它们比投石机更快，比床弩更猛！

    炮口前方，铁骑的冲锋阵型被撕开缺口。

    人、马的尸体横七竖八地倒在血泊中，有的还在抽搐，有的已经不动。

    那是虎蹲炮。

    可又不是寻常的虎蹲炮。

    是李存勖命人改良过的新式火器——炮管加长了三寸，药室加深，炮壁加厚，能用双倍的火药，射程比寻常火炮远了整整一倍。

    四十门改良虎蹲炮，此刻如同四十头蹲踞在地的猛虎，正张着血盆大口，向着冲锋的铁骑喷吐。

    “装弹！”炮队指挥的声音在硝烟中响起。

    炮手们配合默契——一人用沾了水的搠杖伸进炮膛清洗残余火星，一人抓起定量的火药，一人用木槌将铅子筑实，最后一人点火。

    整个过程，不过十几次呼吸。

    轰！轰！轰轰轰——

    第二轮炮击紧随而至。

    几十枚铅子如同泼雨般扫向试图重整队形的漠北骑兵。

    随着铅子呼啸落地，战马的悲鸣、人的惨叫不断响起。

    “散开！”耶律尧光嘶声大喊，“散开队形！不要聚在一起！”

    可十万铁骑铺天盖地而来，队形绵延数里，前排的骑士想散开，后排的却还在往前涌。

    以至于人喊马嘶，号令混乱！

    四十门虎蹲炮轮番轰击，炮声连绵不绝，硝烟几乎遮住了整个唐营正面。

    每一轮炮击过后，骑兵阵中就凭空出现数道血肉模糊的空白。

    耶律尧光哪里见过这等威力的火炮——那些喷吐火光的铜管，硬生生把人和马炸做一摊血肉！

    第三轮、第四轮…第五轮

    炮管开始发烫，炮手们一边用浸了醋的布巾擦拭外壁降温，一边加快清膛装弹的速度。射击从未停止！

    “大元帅！”一名将领策马冲到耶律尧光身边，满脸惊恐，“冲不上去！根本冲不上去！”

    耶律尧光五指捏得发白，他看得出来。

    正面冲锋的骑兵大多被吓破了胆，可唐营的辕门还没摸到。

    那些该死的火炮，射程太远了——骑兵还没进入弓箭射程，就已经被撕成碎片。

    “从两翼！”他嘶声下令，“绕开正面！从两翼包抄！”

    号角声响起，残存的骑兵开始向两翼散开，试图绕过正面的炮火，从侧翼发动攻击。

    可就在这时——唐营里，一个庞然大物被缓缓推了出来。

    那是一门从未见过的巨炮！

    炮身长达丈许，比人腰还粗，足足十余匹健马才能拖曳，镶着铁箍，炮轮比人还高——无敌大将军炮！

    炮手们围着它忙碌，他们将一枚重达三十斤的铁弹推入炮膛，那铁弹