撤怎么办？你告诉我，粮草从哪来？再耗下去，不用唐军打，咱们自己就饿死了！”

    “可咱们有二十万人！周德威才多少？八万！八万人守城，能守多久？耗也能耗死他！”

    “耗？拿什么耗？拿你那颗脑袋去耗？出去抢粮的时候被人家留在城外的人耍得团团转。”

    说话的那人涨红了脸，张了张嘴，却没能反驳。

    是啊，那些个藏在山林的唐军，确实把他们折腾得够呛。可

    “可就这么撤了，不甘心啊！”

    “不甘心？！”耶律跋离终于开口，声音猛得拔高，“你以为我甘心？但打仗不是光靠不甘心就能赢的！”

    他环顾四周，目光扫过每一张脸。

    这些人，他大半都认识。有的是跟着王后从草原杀出来的老部下，有的是这些年被王后一手提拔起来的亲信。

    王后用他们，不是因为他们是哪个大部族的，而是因为他们能打仗、肯听话。

    就在这时，帐帘猛地被掀开。

    一名斥候冲了进来，单膝跪地，脸色煞白：

    “将军！西线急报！”

    帐内瞬间安静下来。

    耶律跋离心头一紧，上前一步接过信函，展开扫了一眼。

    他的脸色，一点一点沉了下去。

    “王后怎么说？”有人急切问道。

    耶律跋离没有说话，只是把信递给身旁的人。

    那人接过信，读着读着，语气带着难以置信。

    “西线败了？”

    “三万折损，粮草被焚，王后已经撤了？”

    “什么？！”

    帐内顿时炸开了锅。

    “王后败了？怎么可能？”

    “那咱们怎么办？”

    “西线撤了，咱们岂不是孤军？”

    耶律跋离坐在那，眼神盯着纸，脸色难看到极点：

    上面写着：“西线已败，速撤。不得恋战，撤回漠北。”

    “将军！”有人喊道，“咱们怎么办？”

    耶律跋离缓缓抬起头，目光扫过帐内那一张张震惊、不甘的脸。

    良久，他开口：“传令下去，撤军！”

    “什么？”那个刚才喊得最凶的将领瞪大了眼睛，“撤？咱们二十万人，就这么撤了？”

    “这是王后的命令。”耶律跋离的声音没有起伏，“西线败了，李存勖很快就会腾出手来。到时候咱们腹背受敌，跑都跑不掉。”

    “可”

    “可什么可？”耶律跋离猛然抬头，目光如电，“你告诉我，粮草还能撑几天？”

    “至于攻城？你拿什么攻城？用几万几万儿郎的命去填？！”

    那人不敢再言，帐内顿时陷入死一般的寂静。

    良久，有人低声道：“那撤吧。”

    “撤吧。”

    “只能撤了。”

    耶律跋离看着那一张张不甘却又无可奈何的脸，沉默片刻，缓缓道：

    “传令下去，今夜就撤。”

    帐帘掀开，众将鱼贯而出。

    傍晚时分，漠北大营便动了起来。

    那些挤在山沟里的营帐最先被收起，那些崴了脚的战马被宰杀，肉分给士兵们当干粮。

    城头上，唐军的斥候远远望着这一幕，便去禀报。

    “将军！漠北人…好像在撤！”

    周德威登上城楼，眯着眼睛看向远处那片黑压压的营地。看了片刻，他忽然笑了。

    “还真让陛下猜着了。”

    “将军，追不追？”

    周德威摇了摇头。

    “追什么追？二十万人，就是站着不动让咱们砍，也得砍上三天。让他们走。”

    他转过身，看向西边的方向：“看来陛下那边，战获颇丰啊。”

    身旁，夏鲁奇也望着那片渐渐远去的漠北大营，吐出一口浊气。

    “我还以为赶过来能打一仗，结果就是远远看了几眼，连刀都没出鞘。”

    周德威哈哈一笑，拍了拍他的肩膀。

    “没出鞘好啊。刀不出鞘，说明用不着出鞘。等什么时候刀必须出鞘了，那才是真到搏命的时候。”

    夏鲁奇想了想，是这个理。

    两人并肩站在城楼上，看着那条黑色的长龙渐渐远去，消失在暮色中。

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