次日清晨，天还没亮透，泉州城外便响起了沉闷的战鼓声。

    史建瑭骑在马上，望着远处那座巍峨的城郭，脸上没什么表情。

    他抬起手，令旗挥动。身后，数十门攻城炮被缓缓推上前列，黑黝黝的炮口对准了城墙。

    “放！”随着一声厉喝。

    “轰——！”

    “轰——！”

    “轰——！”

    炮声震天，铁弹呼啸着砸向城头。砖石碎裂，垛口崩塌，城墙上被炸出一个个豁口。

    守军被炸得东倒西歪，惨叫声此起彼伏。

    几轮炮击之后，城墙上的旗帜已经倒了大半，护城河前的鹿角、拒马等障碍物也被炮火摧毁了大半。

    史建瑭见状，下令停止炮击。“火枪营，上前！”

    巴也领命，三千火枪营列队上前。在他们身前，数百名刀盾兵举着厚重的大盾，排成一道密不透风的盾墙，护住火枪营的侧翼和前方。

    盾牌层层叠叠，箭矢射来，叮叮当当弹开，伤不到后面的火枪手。

    火枪营在盾墙的保护下，稳步推进到护城河射程边缘。

    前排蹲下，中排弯腰，后排站立。巴也抬起手，目光冷厉。

    “放！”

    “砰——！”

    “砰——！”

    “砰——！”

    三千支火枪轮番发射，火光迸射，硝烟弥漫。

    城头的守军又被射倒一片。

    “弓弩手，上前！”史建瑭再次下令。

    数千弓弩手越众而出，弓弦震响，箭矢如雨，铺天盖地地射向城头。

    守军被压得抬不起头，只得躲在垛口。

    几轮操作下来，城头的反击明显弱了下来。

    史建瑭这才下达了最后的指令，“云梯！攻城！”

    令旗挥动，号角声起。唐军如同潮水般涌向城下，云梯一架接一架地架起。

    可就在众人踏过护城河、鹿角之际，城头忽然泼下大量滚烫的热油，冲在最前面的士卒惨叫着倒下，浑身冒烟。

    紧接着，火箭齐发，热油被点燃，烈焰冲天而起，一道火墙横亘在唐军面前。

    “火油！”巴也脸色一沉，又是这招。

    史建瑭眉头皱起，正要下令调整战术，忽然，一道巨大的身影从人群中冲了出来——李存孝！

    他身高近丈，虎背熊腰，浑身肌肉虬结，像一座移动的铁塔，随后更是直接跃过火墙。

    那些火焰烧在他身上，他却浑然不觉，大步朝城下冲去。

    他的速度也与体型不符，几步便冲到了城墙根下，双手抓住云梯，猛地一拽，那梯子便死死卡在垛口上。

    城头的守军慌了，纷纷朝他射箭。可那些箭矢射在他身上，竟被那特制的铠甲弹开，充其量就是留下几道浅浅的白痕。

    李存孝顺着云梯往上爬，几个纵身便攀上了垛口。

    他一手抓住垛口边缘，另一只手横扫出去，那几名守军连惨叫都来不及发出，便被打飞出去，砸在城楼内壁上，当场毙命。

    他翻身跃上城楼，一拳砸下，又有几名守军倒下。

    “都跟上！”身后有校尉见状怒喝。

    唐军士卒趁势攀上城楼，刀光闪烁，喊杀声震天。

    尤川率苗疆兵卒也从东门攻了上来，两面夹击。

    …

    福州城内，王宫。

    王延钧坐在上首，脸色惨白，双手撑着扶手，指节捏得发青。

    殿内烛火通明，却驱不散他身上的寒意。王延禀站在他身侧，也是面色凝重。

    “大王，泉州被围，战况惨烈。”一名亲卫跪在地上，声音发颤。

    王延钧没有说话。他当然知道，城外的斥候一个接一个地回来，带回来的都是一个消息：

    唐军来了，还有一个三尺长的神器，还有那些苗兵。

    “怎么办？”王延禀此刻远没有当初那般冷静了，他低声问道。

    “守。”王延钧开口道，“传令下去，全城戒严，各门增派守军。火油、滚木、礌石，全都搬上城头。告诉他们，守住这座城，本王重重有赏。”

    亲卫领命，快步退出。

    另一边，那片竹林深处，竹屋前。

    石瑶一如既往地站在竹屋的屋檐下，望着远处那片灰蒙蒙的天空，脸上没什么表情。

    雨水顺着屋檐滴落，在她身前形成一道细细的水帘，一眼看去，实在不怪王延瀚看呆。

    这实在就是一幅美人浴雨图。

    温韬从竹屋里走出来，手上还拿着一只竹简。

    “消息传来了。”温韬开口道，“泉州被围，王延钧和王延禀要败了”