“泰山如今是楚国的枢密副使、检校司徒。”

    “枢密副使？”孟知祥冷笑一声，“马希钺倒是大方。”

    石敬瑭没有接话。

    “他让你来，不只是为了结盟吧？”孟知祥看着他，目光锐利。

    石敬瑭心头一紧，面上却不动声色，恭敬道：“泰山说了，结盟之事，全凭蜀王定夺。他不敢勉强，只是”

    他顿了顿，“他让我转告蜀王，王妃的病，还需要再服几剂药，方能除根。”

    孟知祥的脸色瞬间变了。

    他看着石敬瑭，目光冷得像刀子。石敬瑭低下头，不敢与他对视。

    凉亭里的气氛骤然凝重起来。那几个内侍早就退到了远处，低着头，大气都不敢出。

    孟知祥的手慢慢握紧，指节捏得发白。

    他当然知道李嗣源在打什么算盘。上一次，他用爱妃的病要挟他；这一次，还是同样的手段。可恨的是，他偏偏不能拒绝。

    “药呢？”他沉声道。

    石敬瑭连忙从袖中取出一个小小的瓷瓶，双手呈上。那瓷瓶拇指大小，通体莹白，与上一次的一模一样。

    内侍接过，放在孟知祥面前。孟知祥拿起瓷瓶，在手里掂了掂，又放下。

    “告诉李嗣源，”他的声音冷得像冰，“蜀愿与楚国结盟。”话里没有提漠北。

    石敬瑭站起身，躬身行礼：“如此，外臣告退。”

    很快，凉亭里，只剩下孟知祥一个人，瓷瓶还在石桌上摆着。

    风又吹了过来，将石桌上的信笺吹得微微飘动。

    孟知祥拿起那封信，又看了一遍，然后凑近烛火，看着它一点点燃成灰烬。火光映在他脸上，明明灭灭。

    他站起身，负手走出凉亭。靴子踩在青石板上，发出沉闷的声响。

    走了几步，他忽然停下，头也不回地道：“来人。”

    一名内侍连忙上前。

    “传令下去，召群臣议事。”

    内侍领命，快步离去。

    孟知祥站在回廊上，神色深邃，他自始自终都是打算和楚国结盟，可偏偏楚国又将漠北拽了进来

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