耶律缇斯慢悠悠放下酒碗，开口道：“东丹王说的倒是好听。可你想过没有，述里朵手下的王庭亲卫，少说也有三万。”

    “若是征召，控弦之士不下三十万。”

    “咱们这点人，拿什么跟她打？”

    帐内又安静了下来。

    耶律悖看着耶律缇斯，目光一沉。

    “我没有说要跟她打。”他的声音不高，却清楚传进每个人耳里。

    “述里朵现在忙着四月会的事，顾不上我们。各部落的首领被她得罪光了，现在只要有人登高一呼，响应的人绝不会少！”

    耶律缇斯没有说话，不知道在想什么。

    “更何况，”耶律悖顿了顿，声音高昂了几分，“我不是一个人回来的。”

    帐内的气氛骤然凝重了。

    所有人的目光都落在耶律悖身上，等着他继续说。

    “南边，”耶律悖伸手指了指东南方向，“大唐的天子，会给我们提供一切需要的帮助。粮草、兵器、马匹，要什么有什么！”

    “必要的时候，大唐的铁骑也会越过边关，帮我们一把。”

    帐内炸开了锅。

    有人兴奋，有人犹豫，以及质疑。

    可对于利益的需要终是远远盖过了潜在的威胁。

    “东丹王，”一个老部落长老站起来，声音沙哑，“你说的可是真的？中原的皇帝，真的愿意帮我们？”

    耶律悖看着那个老人，一字一句道：“我以性命担保。”

    帐内又安静了片刻。

    然后，耶律安鲁猛地站起来，拔出腰间的弯刀，刀尖朝天，声如洪钟：“我耶律安鲁，愿跟随东丹王，赴汤蹈火，在所不辞！”

    萧劲鲁也跟着站起来，“我萧劲鲁，愿跟随东丹王！”

    一个接一个，帐内的头领们站起来，拔出弯刀，刀尖朝天。

    最后，只剩下耶律缇斯一个人还坐着。

    他端起酒碗，慢慢喝了一口，然后站起来，举起酒碗，淡淡地说了一句：“我耶律缇斯，愿跟随东丹王。”

    话语里听不出多少诚意。

    散会后，营地里再度热闹了起来。

    各部的头领带着自己的人，在湖边扎营，生火做饭，喝酒吃肉，大多脸上带着笑。

    可也有人笑不出来。

    乙室部的老营地在一座小山丘上，帐篷比别处的都大，门口站着两个膀大腰圆的亲卫。帐帘低垂，将外面的喧嚣挡在了外面。

    帐内坐着三个人——乙室部的老首领挞不野，他的长子阿古奇，还有一个叫赤温的中年汉子。

    挞不野已经六十多岁了，头发花白，脸上的皱纹多得像树根。他是漠北资格最老的首领之一，在述里朵面前，也只有他还敢说几句硬话。

    可他是聪明人。

    他知道述里朵的刀有多快，不是逼不得已，不想当面和她翻脸。

    他更愿意暗中做些事情，比如，暗中联络那些对述里朵不满的部落首领。

    比如，在耶律悖的信使到达之前，就已经知道了他的全部计划。

    “父亲，”阿古奇皱着眉头，低声道，“那个耶律悖，靠得住吗？”

    挞不野沉声开口，“他在洛阳住了快两年，胖了那么多，连马都骑不稳了。”

    “握不住弯刀的人，称不上勇士。”

    阿古奇开口，“怎么说，还是得靠我们自己？！”

    挞不野叹了口气，接着开口道，“各部落的精锐都被述里朵调走，咱们这点人，可不够述里朵杀的。”

    “二来，那个耶律悖虽然不中用，可他背后站着李存勖。”

    “可”阿古奇犹豫了一下，“父亲真的相信耶律悖的话？李存勖会帮我们？”

    挞不野闻言从怀里掏出一封信，扔在桌上。

    “这是耶律悖的信使今天送来的。”

    阿古奇拿起信，展开，目光落在信纸上。

    信是耶律悖亲笔写的，措辞客气，大致意思是：

    他想联合各部落，共同对抗述里朵。如果乙室部愿意相助，事成之后，他愿意恢复乙室部在漠北的地位，绝不会像述里朵那样削弱各部落。

    信的最后，有一行小字：“大唐的粮草、兵器、马匹，已经在幽州城准好了。”

    阿古奇看完信，抬起头，看着自己的父亲，眼中闪过意外的神色。

    “这是耶律悖的意思，还是李存勖的意思？”他问。

    挞不野摇了摇头，“不管是谁的意思。她已经得罪了所有人。只不过以前大家都不想出这个头。”

    “可现在，有人站出来了。”

    阿古奇沉默了很久，终于开口：“父亲的意思是我们跟着耶律悖干？尊他为王？”