数百里外，漠北王庭西南两百里处，唐军与漠北对峙的前线。

    耶律尧光坐在中军大帐中，面前摊着一幅巨大的羊皮舆图。舆图上密密麻麻地标注着山川河流、唐军兵力大致部署。

    他的眉头紧锁，手指在地图上缓缓移动，从唐军左翼划到右翼，又从右翼划回中央。

    帐中两侧坐着十几名将领，个个面色凝重。

    他们刚从前方巡视回来，对唐军的兵力部署有了更直观的认识——那二十万人不是摆样子的，是真的要打。

    “唐军的主攻方向，在这里。”耶律尧光的手指落在地图上一个标注着“狼山口”的位置上，“周德威把最精锐的骑兵放在了这个方向，意图从侧翼突破，直插我军后方。”

    帐内的将领们低声议论了几句。

    “大元帅，狼山口地势险要，易守难攻。唐军骑兵虽然精锐，可在山口施展不开。”一名老将沉声道。

    耶律尧光摇了摇头。“周德威不会从山口正面强攻。他会派一支偏师佯攻山口，吸引我们的注意力，然后主力从北面绕过去。”

    他的手指在地图上画了一条弧线，“这里，有一条河谷，可以绕过山口。当年温韬带人测绘过漠北的地形，他们不会不知道这条路线。”

    帐内安静了片刻。

    一名年轻将领站起来，抱拳道：“大元帅，末将愿率五千骑兵进驻河谷，阻挡唐军绕路。”

    耶律尧光看了他一眼，正要说话，帐帘掀开了。

    一名亲卫匆匆走进来，走到耶律尧光身侧，弯腰在他耳边低语了几句。

    帐中的将领们听不清他说了什么，但他们都看到了大元帅脸上的表情变化。

    耶律尧光沉默了片刻，然后抬起头，扫了一眼帐中的将领们。

    “都下去吧。”他的声音平静，“今天到此为止，明天再议。”

    将领们面面相觑，可看见大元帅那张没有表情的脸，也只得站起身，鱼贯退出大帐。

    脚步声渐渐远去，帐帘落下，帐中只剩下耶律尧光一个人。

    他靠在椅背上，不多时，帐帘又被掀开了。

    这一次进来的人没有通报。他穿着一身灰黑色的皮袍，头上戴着兜帽，遮住了大半张脸。

    耶律尧光没有看就知道是谁——挞不野！

    “大元帅。”挞不野走到帐中央，微微躬身。

    耶律尧光看向他。“说。”

    “王后来了。”挞不野直起身，兜帽下的眼睛看着耶律尧光。

    耶律尧光没有意外，他知道挞不野留下了人，为了限制母后。

    他也知道，他们拦不住母后。

    帐内陷入沉默，良久，挞不野再度开口了：

    “大元帅，如今您领兵出征，各部落像一只只狼，响应着狼王的号声聚集在您的旗下。乙室部、耶律部、乌古部、敌烈部”

    他顿了顿。

    “可一个族群，向来不能出现两只狼王。就像漠北的王庭，不能有两个声音。”

    耶律尧光没有反驳，他知道挞不野说的是事实。

    他母后述里朵，在权术和政术上确实无人能及。可在军事上，却不是一个出色的统帅。

    漠北的铁骑能征善战，靠的是父王留下的底子，靠的是那几个忠心耿耿的大将。

    可那几个大将的兵权，已经被他在述里朵赶来之前就架空了——先发制人，以“抵御唐军”的名义，将王庭的兵权收归自己手中。

    耶律尧光沉默了很久。挞不野知道他在犹豫，决定再加一把火。

    “大元帅，已经到了这个时候了。您已经夺了王后的权。”

    耶律尧光的眉头皱了一下。

    “如今把她迎回来，以王后的性子，她会怎么想？”挞不野的声音不急不慢。

    耶律尧光闻言，身体一僵。

    挞不野没有看他，继续说道：“我听闻，中原曾经有一位皇帝，叫做武后。以女子之身登基称帝，改国号为周，杀了不少李唐的宗室。如今看王后的所作所为”

    “我觉得王后就是想做那样的人啊。”

    耶律尧光的呼吸粗重了几分，他转过头看向挞不野。

    那双眼睛里，透着犹豫、挣扎。

    “你之前说，”他的声音很低，“父王是被”

    他没有说完，挞不野替他说完了。

    “先王的身体，大元帅是知道的。雄鹰一般结实，怎么可能突然病倒？”挞不野的声音沉了下去。

    “我派人查了很久，虽然没有确凿的证据，可所有的蛛丝马迹都指向同一个人。”

    他看着耶律尧光的眼睛。“大元帅心里早就有了答案，不是吗？”

    帐内陷入死一般的寂静。