如今的黑山墩和一月多前李秀芝初来时可完全不同了。

    荒塌的墩堡已然修缮一新，看起来比以往还要高大坚固。

    紧挨着墩堡的东侧荒地上如今已立起了成片的营房，木质架构再覆以黄泥外墙，屋顶的茅草也都换成了瓦片。

    营房后边就是马棚和牛棚，围绕着营房修建的一圈木栅栏延伸向河边，隔开一段就成了羊圈，旁边便是鸭舍。

    林则成早就看过这边的变化，此刻只是脸上含笑，看着那些成群的牲口不住点头。

    但对李秀芝和李兰儿来说，这里的一切都显得是那么的不真实。

    “虎子，这些都是你弄的？这得花去多少银钱啊！”

    李秀芝震惊过后便是下意识觉得心疼。

    哪怕如今李虎管着这黑山墩，人力不计入成本。

    可这成片营房顶上的青瓦，那些牛马牲口和成群的鸭子，哪样不要钱啊？

    李虎骑在马上却是爽朗一笑道：

    “花不了几个钱，娘，而且这些牲口如今也都是咱的产业，今后开荒翻地，耕牛骡马都用得上。

    那些肉羊鸭子也能生崽繁殖，越养越多呢，咱还能干那赔本的买卖？”

    李秀芝一听觉得也对，脸上的担忧散去，又露出笑容来。

    李兰儿则是看到黑瘦丫头骑马出堡迎接他们的身影在板车上雀跃道。

    “阿姐！是阿姐！”

    一行人欢聚寒暄后这才缓行进入墩堡。

    当晚李虎下令杀羊炖肉，又煮了好几只肥鸭犒赏进山立功的将士们。

    墩堡内的大铁锅也支了起来滚着羊汤，李虎和三位表兄，林大器，林则成以及老娘和两位妹妹围了一圈，边吃边聊，其乐融融。

    林则成看着自家长子如今不再木讷，竟还有几分健谈的模样，心中甚是欢喜。

    林大器性子开了，现在又有小旗官身，林家也不用再低三下气地去求会亲的那家人减免聘礼把女儿早日嫁过来。

    如今反倒成了那家人屡屡献殷勤想要早日撮合自家女儿与林大器完婚，以免夜长梦多断了这桩婚事。

    长子的翻身让林则成喜不自胜，当晚与李虎多喝了几杯高粱酒，醉得不省人事。

    倒是李虎如今的这具身体对酒精耐受能力相当不错，快一斤高粱酒下肚却连微醺的状态都达不到。

    夜里让丫头照顾着老娘和小妹休息后，他在墩堡内的议事房里还点起油灯与手下的四个小旗官开了个短会。

    “今晚议事不涉军务，所以咱们私下里也不需那么多礼数。

    三表兄，这次你留守墩堡把防务安排得不错，墩内牲口的放养事务也没落下，我看你们还新开了半亩菜田出来，这很好。”

    李虎说罢顿了顿，随即看着有些腼腆笑着的陈有财突然询问道。

    “三表兄，你老实告诉我，相比起带兵练兵，你是不是更喜欢伺弄土地，管理墩堡内的日常事务？”

    李虎这问话倒不是空穴来风，而是他早就观察出来陈有财对开荒种地的极大热情。

    带兵训练等军务，陈有财其实干得也还行，但那更多的是因为他老实听话，李虎让他做什么他就做什么。

    他不像林大器那样，在军务细节上精益求精。

    也不像陈大顺那般活跃积极，虽然做事毛躁了些，但一看就是个当兵的材料，调教好后也能带兵独当一面。

    陈大用看起来是吃够了种地的苦，带兵训练中规中矩，日后怕是干其他事也不会出大问题，就是别让他再种地。

    唯独这陈有财，半月前李虎带壮丁们集体开荒除草的时候，就属他没磨洋工，开出菜田后也属他一天跑去看得最多。

    黑山墩当下是小，人数也不多，李虎把墩堡的其他杂事一把抓还算忙得过来。

    可日后他手中的地盘难免会扩大，等到明年春耕，他手里怕是得有上百号收拢的种地军户和几百亩新开的荒地。

    届时就算他会影分身，再分三个自己出来管开荒民事也不够用啊。

    所以现在他就得未雨绸缪，在队伍内先行挖掘人才，适合带兵的就继续带兵，干其他事物更有天赋的也尽早分流培养。

    陈大顺这小子闻言有些不解，挠了挠脑袋看向陈有财。

    “三弟，带兵有啥不好的？不用下地干活，还能上阵立功，咱们将来也像大人一样穿着官身骑马回庄，那多威风啊！”

    陈有财却是没回话，低头沉思了一会，这才抬头看向李虎谨慎问道。

    “我真能带人种地么？水利我也能带人去修，位置我都看好了，只要人够，明年春耕前保证能把水渠挖出来，至少够墩堡附近百亩田地的灌溉。

    就是，就是这待遇……”

    陈大用一听也是急了，恨不能伸手把陈有财的嘴给捂上。

    在他看来。这种地的差事无论