许都，红袖轩外。

    残阳将尽，暮色如锈，浸染长街。

    史阿一身灰布短打，已在对街炊饼摊旁蹲守三日。

    他捏着半块饼，目光似散非散，掠过红袖轩那扇终日半掩的朱漆大门。

    三日所见，零碎线索渐次拼合——这看似寻常的小院，暗里流转的消息，远超表象。

    那个令徐他功败垂成、传说中美得不似尘世的女影……

    若她当真存在，若她与听风卫有关，或许便是红夫人本尊？

    史阿耐心蛰伏，他需要一个证据，一个足以串联所有疑点的关节。

    华灯骤亮。

    红袖轩内外光影流转，一辆青篷马车风尘仆仆，悄然停在了后巷侧门。

    驾车的是个面目普通的汉子，停稳后便静坐不动。

    车门轻启，一道身影利落跃下。

    来人一身深青劲装，外罩同色披风，风帽低压，轻纱覆面。

    史阿瞳孔骤然收缩，不是因为容貌，而是因为那种感觉。

    步履轻捷沉稳，落地寂然无声，宛若夜行灵狸。

    身姿挺拔间蕴着某种难以言喻的韵律，那是经年严训方能浸入骨血的特质。

    就在他心神震荡的瞬间——那本欲入门的身影，倏然止步，侧首回望。

    面纱之上，一双眸子穿透暮色，精准无比地，对上了史阿的视线。

    没有惊慌，没有闪躲。

    时间仿佛凝滞。

    街巷嘈杂，楼内笙歌，轱辘碾过石板的闷响……诸般背景皆褪为虚影。

    一缕寒意沿史阿脊背悄窜而上。

    他确信自己三日来，伪装毫无破绽，气息收敛近于化境。

    然对方偏偏在他心神微漾的刹那，便已察觉。

    这绝不是巧合，而是高手的本能直觉。

    貂蝉，或者说红夫人的目光在他面上停留不及一息，便淡然移转。

    她抬手，指尖轻拢被风拂起的轻纱，姿态从容。

    未再停留，径自步入侧门。

    驾车者微动缰绳，驱车缓入深巷，消失无踪。

    史阿蹲踞原处，掌心一层薄汗。

    片刻后，缓缓起身，掷下几枚铜钱，转身没入人流。

    红袖轩……红夫人……

    “终于找到你了。”史阿低语，嘴角牵起一抹笑意。

    猎物与猎手的角色，似乎在方才那一眼交汇中，发生了微妙的偏移。

    他知道，对方也一定知道了他。

    ------?------

    邺城的夏天，蝉鸣聒噪。

    孙尚香第无数次对着摊开的《九地篇》长吁短叹，手里的笔在纸上戳出一个又一个墨点。

    “师父……”她有气无力地抬头，看向书案后那个正襟危坐的男人，“这‘散地则无战’到底什么意思嘛？打仗不就是要在散地打才痛快吗？”

    曹昂从文书里抬起眼，目光在她那张“生无可恋”的小脸上停留片刻，嘴角扬了扬。

    “过来。”他放下笔。

    孙尚香眸光一亮，以为今日煎熬将尽，欢快地蹦跶过去，在书案对面坐得笔直。

    曹昂从案下抽出一张舆图，在两人之间徐徐铺开。

    “看这里。”他指尖点向图中一处，“此乃当年官渡之战前，袁绍屯兵之地。你以为，若是你领兵，当如何攻之？”

    孙尚香立时倾身向前，鼻尖几乎触到图纸。

    她身上那股青草混着阳光的气息，糅着少女暖香，悄无声息地漫过来。

    曹昂眸光微动，不着痕迹地往后靠了靠。

    “这有何难！”她眼中光彩熠熠，手指已在图上划开，

    “袁绍兵众，然屯驻此地，左右皆可呼应。我若为将，便分兵两路：一路佯攻左翼，一路绕袭其后，断其粮道！待其自乱，再以精锐直取中军！”

    她说得神采飞扬，浑然不觉自己大半个身子已伏在图上。

    一缕碎发自鬓边垂落，随她话音轻轻晃动。

    曹昂的视线不由自主地落向那缕发丝，掠过她因兴奋微红的脸颊，停在她开合的双唇，又向下……

    嗯，好像如她所言，不再是个孩子了？！

    “师父？师父！”孙尚香说罢，见他久无反应，抬手在他眼前轻晃，“我说得不对么？”

    “尚可。”曹昂收回目光，“然你漏算一事——袁绍帐下谋士如雨，岂不识此分兵之策？若他反以重兵合围你佯攻之部，又当如何？”

    孙尚香一怔，神采倏黯：“那……该如何是好？”

    “故孙子云：‘散地则无战’。”曹昂倾身向前，指尖在她方才所指之处画了个圈，