环夫人回身抬眸，容颜依旧清丽，眼底是一片恰到好处的茫然：公子何意？妾身......不太明白。

    彭城相陈矫，劝我往事莫追曹昂声音低沉，

    环氏族长避而不谈，老仆惊惧万分。建安元年，父亲大军过彭城时......

    够了！环夫人骤然出声，胸口微微起伏，大公子，这些陈年旧事，提来作甚？

    曹昂目光锁住她：因为我想知道真相。你当年，究竟是如何入的司空府？

    环夫人退后一步，背脊抵上冰凉的廊柱。

    她的脸色苍白如纸，长睫轻颤，眸底冷光一掠而过。

    公子......她声音发颤，似是强忍泪水，

    妾身不过是族中孤女，蒙司空垂怜，有何真相可言？

    手中锦帕方欲轻拭泪痕，却倏然自指尖滑落。

    曹昂俯身拾捡，指尖却无意碰上她微凉的柔荑。

    姨娘。他把帕子递还给她，忽然改了称呼，声音压得极低，

    或者我该叫你......宁儿？

    环夫人浑身剧震。

    她猛地抬头，那双总是含羞带怯的美眸里，此刻翻涌着极为复杂的情绪——

    有惊惶，有愤怒，更有一闪而过的狠厉。

    她徐徐起身，悄然退开半步，与曹昂疏开分寸。

    “妾身不知大公子所言何意。丞相庆典在即…… 还请早些回房安歇。”

    说完，她逃一般地冲进了屋内。

    曹昂站在空荡荡的院子里，雪花一片片灌进领口，冰凉刺骨。

    你引我去往彭城环氏，为何又讳莫如深，不肯提及前尘旧事？

    此事，我自会一一查探清楚。

    ......

    他离开南院，径往丁夫人居所。

    丁夫人正在抄写佛经，见他进来，微微蹙眉：“昂儿回来了，你面色不佳，可是政务烦心？”

    “母亲，”曹昂斟酌片刻，开口道，“孩儿近日查阅旧档，发现建安元年，父亲攻徐州时，

    彭城环氏似乎……出了些变故。孩儿想问问，当年环姨娘是如何入府的？”

    丁夫人手中的笔微微一顿，墨汁滴在宣纸上，晕开一团黑渍。

    “怎么突然问起这个？”丁夫人神色一凛，“那是你父亲的意思，我怎会过问？

    只知道那一年，你父亲在彭城收了不少美人，环氏不过是其中之一。”

    “可我听说，”曹昂试探着，“环姨娘入府时，哭得很厉害。而且，环氏宗族对此讳莫如深。”

    丁夫人的脸色沉了下来。

    “昂儿，”她放下笔，语气严肃，“有些事，知道不如不知道。

    环氏那个女人，虽然平日里安分守己，但你父亲当年……这些陈年旧事，提起来徒惹心烦。”

    她顿了顿，目光锐利地看着曹昂：“你为何突然对环氏如此上心？莫不是……听到了什么风言风语？”

    曹昂心中一凛，知道母亲起了疑心，连忙道：

    “母亲多虑了。彭城如今是孩儿辖地，仓舒天资颖慧，孩儿不过想着，

    若是环姨娘娘家有些势力，也好为仓舒将来铺路。既然母亲也说其中另有隐情，那便罢了。”

    丁夫人这才缓和了神色：“你能为弟弟着想，也是好事。但切记，莫要深究。

    你父亲如今是丞相，过去的那些事，翻出来对谁都没好处。”

    “是，孩儿明白。”

    曹昂躬身退出。

    如此看来，母亲丁夫人未必知晓内里隐情。

    父亲曹操这边，自然无从开口相询。

    这般算来，最清楚前因后果的，唯有彭城环氏一族。

    他回到书房，铺开一张空白竹纸，提笔写下几行小字，唤来胡三。

    “将此信以最快速度送去下邳，交给陆勉。”曹昂低声道，

    “告诉他，不必再查宗族，去查两事。第一，环夫人的母亲是怎么死的。

    第二，当年建安元年，是谁做的主，把环氏送进司空府的。

    要查到细节，查到幕后主使。”

    “诺！”

    胡三领命而去。

    曹昂靠在椅背上，望着窗外沉沉的暮色。

    她究竟在害怕什么？

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    夜深人静，曹昂于书房假寐。

    连日车马劳顿与心绪激荡，终让他坠入一场比往昔更清透的梦境。

    梦境之中，已无模糊梅林，唯有郊外一座残败庄院。

    曹昂轻甲未卸，立在闺房之内，

    他盯着眼前那抹纤影，想看清她的脸。