卞夫人凝视着他，忽觉有些陌生。

    这般算计，这般狠绝，倒真有几分曹操年轻时的影子。

    “也罢。”卞夫人终是松口，“郭照那边，我会在庆典后寻机与你父亲商议。

    但你要记住，郭照一介落魄门第，配不上正妻之位。

    倒是任氏那边，士族资源犹可利用，我会尽快操办。

    但成与不成，都要留好后路。懂么？”

    “孩儿明白。”曹丕心下狂喜，恭敬而退。

    卞夫人独坐厅中，望向窗外纷扬大雪，心中隐有不安。

    ------?------

    漳水之畔，铜雀台巍然矗立，飞檐翼张，金碧耀日。

    此番曹操进位丞相，庆功宴上冠盖云集，钟鸣鼎食，气象万千。

    曹昂位列平北将军兼徐豫两州州牧，又为嫡长，自是众星捧月。

    他周旋于文武之间，虽应对自如，眉宇间那抹倦色，却非薄酒清歌所能掩去。

    因阿桐抱恙，邹缘未能出席，他便在蔡琰身侧落座。

    席间，蔡琰微微侧首，低语曹昂：“你看郭姑娘。”

    曹昂循望而去，轻轻颔首：“较之上次文渊别馆时，确是从容许多。”

    台下一隅，郭照正为数位耆老斟酒。

    藕荷深衣，月白锦褂，举止有度，谈吐从容，与昔日榆林巷中那个满身是刺的少女判若两人。

    她直起身，目光无意掠过高台，恰与曹昂视线相接。

    曹昂心湖微动。

    那不再是刻意伪饰的温顺，亦非孤高清冷的倔强，而是一种胸有成竹的从容。

    她微微颔首，唇角勾起一抹浅淡笑意，旋即转身离去。

    “大兄。”

    一道略带沙哑的嗓音自身侧响起。

    曹昂抬眼，见曹丕不知何时离席，执杯立于身畔。

    曹丕今日身着绛紫公服，玉带围腰，眉眼儒雅谦和，唯独那双眸子，深晦难测。

    “子桓。”曹昂举杯示意。

    “郭姑娘昔日对大哥速来避嫌远之，如今那眼神……”曹丕轻啜一口酒，

    随即抬眸，唇角微扬：“无妨，丕弟好事将近，还望大兄届时莅临，共饮弟之喜酒。”

    说话间，郭照已端着一碟江南米糕，沿阶而上，径直走向曹昂座前。

    “将军。”郭照立定，声如清磬，刻意让身侧的曹丕听个真切，

    “妾见将军眉间微蹙，想必政务烦心，特备薄点，或可解酒压惊。”

    言罢启盒，是几样朴实小巧的江南米糕，蒸得晶莹剔透，犹带热气。

    曹昂颇感意外，挑眉道，“有劳郭姑娘。”

    “分内之事。”郭照微微一笑。

    她并未放下食盒，反而拈起一块温热的米糕，就着曹昂坐姿，微微踮足，递至他唇边。

    动作行云流水，浑然天成。

    这一幕，在喧阗的宴席中显得格外突兀。

    四周文士武将的目光，霎时聚拢过来。

    曹丕握杯的手指，骤然收紧。

    曹昂垂眸愕然，下意识就着郭照的手轻咬一口。

    软糯香甜，齿颊留香。

    “如何？”郭照目光清凌凌地锁住他。

    “甚好。”曹昂咽下糕点，眸色沉沉，“郭姑娘今日，倒是与往日不同。”

    “是么？”郭照收回手，慢条斯理地以帕拭指，那动作竟有几分蔡琰的优雅，又杂着小乔式的灵动，

    “方才想通了，对付将军这般心怀天下的人物，与其束手静待，不如……”

    她忽地凑近半步，声音压低，却恰好让曹丕听个真切：

    “让将军也变成麻烦的一部分，才是最有效的......”

    她转头看向蔡琰，“先生，这便是您说的——以其人之道，还治其人之身，不是么？”

    言罢，敛衽一礼，不再看曹昂，也不觑脸色铁青的曹丕，转身便走。

    裙裾曳过台阶，划出一道清爽决绝的弧线。

    蔡琰浅笑嫣然。

    曹昂怔坐原地，半晌，抬手轻抚唇角。

    片刻后，他低低笑出声来。

    好一个郭照。

    “大兄倒是好手段。”

    曹丕的声音冷冽，“如今连邺城的一草一木，都敢主动往大兄身上攀了。”

    曹昂侧首，望着这位同父异母的胞弟。他眼底翻涌的嫉恨与阴鸷，此刻已几难遮掩。

    “子桓。” 曹昂执起酒樽，语气淡然，

    “天地辽阔，非你我一人可私。世间繁花，强撷则伤，执之愈紧，刺愈割心。”

    曹丕死死盯着他，半晌，才从牙缝