郭照推门而入，暖意裹挟墨香扑面。

    蔡琰正立于书案前，手持一册新校竹简，并未回首。

    “先生。”郭照敛衽行礼，声线较往日沉稳许多，“妾今日特来辞行。”

    蔡琰这才转身，目光在她身上停留片刻。

    今日郭照未着往日素净青裙，换了一件半旧的藕荷色深衣，

    虽依旧朴素，剪裁却极合体，衬得身姿窈窕。

    眉宇间那缕怯弱之气已然消散，取而代之的是一种笃定的清朗。

    “坐。”蔡琰指了指案边坐席，自己却未动，只淡淡道，“是曹子修要你随他？”

    “是。”郭照落座，腰背挺得笔直，

    “将军授我一职——‘曹昂私府掌笺’，在邺城丞相府为他打理机要。”

    她稍顿，语气诚恳：“不过先生放心，我已与将军言明，文渊别馆的校勘之事，我仍会时常回来帮忙，绝不耽误。”

    蔡琰唇角微弯，踱至她面前，笑意带着几分玩味：

    “回来帮忙？你如今手握两州机密，还肯屈尊回来，替我整理这些故纸堆？”

    郭照面颊微红，正色道：“先生，若非您点拨，郭照至今仍是那个埋首故纸、满心怨怼的愚钝女子。

    ‘以其人之道，还治其人之身’……先生教我的，不仅是应对他的法子，更是教我如何立身于世。”

    她顿了顿，声音更软了几分：“别馆是我的福地，也是先生的地方。

    无论身处何方，只要先生一声令下，郭照随时回来。”

    蔡琰静静听着，眉眼间掠过一丝温柔，旋即化作轻叹：“你倒是会说话。”

    她走回书案后，从一堆简牍中抽出一卷以素帛包裹的物件，递予郭照，“这个，你带走。”

    郭照接过展开，竟是她前些日子校勘的《九势》。

    只是此刻，帛书边缘已被精心修剪整齐，上面多了几行朱砂批注，字迹清隽，正是蔡琰的手笔。

    “先生这般厚爱，我……” 郭照喉头一哽，眼眶微热。

    “收好。”蔡琰打断她，语气恢复一贯的清冷，

    “既在他身边做事，总得有些拿得出手的本事。我批注的几处关于笔势与心性的关联，回去细细琢磨。”

    “是。”郭照郑重再拜，“先生教诲，郭照刻骨铭心。”

    蔡琰微微颔首，不再看她，只背转身去，望着窗外。

    “去吧。”她的声音轻得像一缕烟，

    “他身边看似莺燕环绕，实则能真正说上话、办成事的人并不多，尤其在这邺城。

    你既去了，便要做出些样子来，别让人觉得我蔡琰教出来的人，只有些小女儿情态。”

    “先生……”郭照站起身，看着那道清冷孤绝的背影，忽然福至心灵，轻声道，

    “先生若觉得闷了，也可以去徐州走走。下邳的冬天，比邺城暖和些。”

    蔡琰身形微不可察地顿了一下，却没有回头。

    “我若去了，怕是这别馆的书，就真的无人整理了。”她淡淡道，

    “你快走吧，莫让他在外面等急了。”

    郭照抿唇一笑，敛衽一礼，后退三步，这才转身离去。

    推门而出，寒风扑面，却吹不散她心头的暖意。

    她回头望了一眼那座清寂的院落。

    蔡琰依旧背对着门，一动不动，宛如一座雕像。

    郭照心知，蔡先生看似淡然疏阔，心底实则藏着万般寥落。

    “先生珍重。”

    她于心底暗许，待他日羽翼渐丰，必倾力相报，不负知遇之恩。

    文渊别馆二楼，窗棂轻响。

    蔡琰推开窗户，望着那辆渐行渐远的青帷马车，指尖一下一下地叩着窗框。

    “以其人之道，还治其人之身……”她低声自语，嘴角微微弯起，

    “郭照啊郭照，你这法子倒是用得不错……”

    她目光投向远处的丞相府方向，眸光幽深。

    “倒显得我自己，像个纸上谈兵的人了。”

    ------?----

    马车辘辘，碾过邺城初冬的街巷。

    车内，郭照虽已换了身份，心境却似这颠簸的车厢，七上八下。

    她悄悄抬眼，瞥见曹昂正侧身看向窗外，侧脸线条冷硬，与昨夜车内的温存判若两人。

    至丞相府西侧巷弄，车稳稳停下。

    “到了。”曹昂先跃下车，回身伸手。

    郭照搭着他的手落地，抬眼便见一座雅致青砖小院。

    门楣悬一新匾，上书“凝照居”三字，笔力遒劲，风骨凛然。

    “这……”她颊上微烫，“将军何时取的名？”