吕玲绮看着画中那株在断桥边独自开放的梅花，

    看着那句“无意苦争春，一任群芳妒”，

    看着曹昂那行遒劲小字，“我不能舍红儿，亦不忍负你。”

    多年来支撑她的骄傲、不甘，连同那点希冀，在这一刻轰然坍塌，

    裸露出底下最柔软、也最不堪一击的真实——

    她爱他，却更恨这命运弄人。

    “他怎能……”吕玲绮抬头，满脸泪痕，眸光却如负伤的孤狼，

    “一边言不忍负我，一边以此相逼？他明知道我做不到！”

    貂蝉抬手，似想去扶她颤抖的肩，却在半空停住。

    “你说他贪心也罢，滥情也罢，他始终不愿看你这般痛苦纠结，”貂蝉的声音透着疲惫，

    “他说，世间安得双全法，不负如来不负卿。情之一字，最难将息，他所求者，唯我们皆能安身立命耳。”

    “安身立命？”吕玲绮惨笑一声，泪珠混着雪水滑落，

    “任红昌，这世间哪有我们这般三人共存之理？

    我吕玲绮宁可像这梅花一样，零落成泥，也绝不受此屈辱！”

    “那你便错了。”貂蝉声线陡然拔高，在风雪中炸开，

    “子修予你此路，非是屈辱！他予你兵权，予你名分，予你并肩之机！”

    她指尖轻颤，点向那幅画：

    “你还不明白么？‘无意苦争春’——是他不愿你陷于后宅之争；

    ‘一任群芳妒’——是他与我之事，与你无关。他要你做那株梅，做你自己！”

    吕玲绮怔住了。

    她望着画里那株梅花，良久，声音低哑下去：“他……还说了什么？”

    貂蝉凝视着她，终是开口：“他说，‘若她择了并州，便告诉她，官渡那夜，她昏厥前抓着我衣襟说的话，我一直记得。’”

    吕玲绮浑身一震。

    官渡……她重伤濒死，意识涣散，似乎曾死死揪着他的战袍，说了什么……

    “我说了什么？”她急切追问。

    貂蝉看着她的眼睛，一字一顿：

    “……曹子修……我不想死……我还没教你……学会怎么当一个……像样的将军……”

    吕玲绮脑中一片空白。

    原来，他拼死护住的，不仅是她的性命，更是她那点不肯服输、誓要与他比肩的倔强。

    原来他记得。

    他全都记得。

    泪水再次决堤，这一次，没了怨恨，只剩无尽的酸楚与茫然。

    貂蝉静静伫立，任雪花落满肩头。

    她未去搀扶，只默默解下腰间一壶酒——矛五剑陈酿，

    正是当年曹昂时常与她们对饮之物。

    她拔开塞子，将澄澈酒液缓缓洒在墓碑前。

    “奉先，”她低声道，声音消散在风雪里，

    “你的女儿，与你的仇人之子，还有我这薄命之人……这三人的戏，怕是唱不到一处了。

    但子修说得对，活着，总比什么都强。”

    洒尽最后一滴，她将空壶挂在墓旁枯枝上。

    “玲绮，”她翻身上马，声音恢复清冷，却多了一丝柔和，

    “画你收好。路，你自己选。是回徐州做与他并肩的吕将军，还是留在这并州做一株傲雪寒梅。

    无论你选哪条，往后余生，我与子修，皆不再干涉。保重。”

    马蹄声渐远，终没入风雪呜咽。

    吕玲绮不知又站了多久。

    直至天色墨黑，寒气浸透四肢百骸，她才颤抖着，将那幅字画小心翼翼贴身藏入怀中。

    她对着墓碑深深一揖，随后转身，朝着与来时相反的方向，一步步，走入无边黑暗。

    她未返徐州，亦不知去并州哪里。

    她只是走着，像那株梅，任凭风雪，不改其香。

    雪，仍在下。

    将所有的足迹、秘密与爱恨，尽数埋于这苍茫素白之下。

    ------?-----

    彭城道。

    曹昂一行，继续往南。

    雪后初霁，官道上的积雪被车轮碾出两道深辙，在阳光下泛着刺眼的冷光。

    车厢内炭火渐微，缕缕寒气悄然侵入。

    曹昂轻唤：“宁儿。”

    “闭嘴。”环夫人侧首瞪他，眸中嗔怒如霜，

    “你若嫌命长，便下车去，莫在此胡言乱语。”

    “此处并无外人。”

    不等她发作，曹昂急急改口，声线放缓，

    “姨娘，此去彭城，若陈矫阻拦，不必惊慌。”

    环夫人转回头，不再看他，只淡声道：