邺城。

    丞相府的朱门在雪光里泛着冷硬的光。

    环夫人刚下马车，还未及掸去肩上碎雪，便见回廊下转出一行人。

    玄色相袍，梁冠玉带，正是曹操自外归来。

    “主公。”她垂眸敛衽。

    曹操伸手虚扶了一把，目光落在她略显单薄的身上，语气听不出喜怒：“回来了？这一路，辛苦了。”

    “分内之事，不敢言苦。”她声音平稳，依旧是那个恭顺得体的环夫人。

    曹操负手而立，目光越过她，望向城门外那片苍茫的雪色：“昂儿没送你进城？”

    “公子军务在身，送至城外便回徐州了。”她答得滴水不漏，

    “此番归乡，一切顺利，祭扫了亡母，抚恤了宗族。”

    “哦？”曹操微微挑眉，“彭城相陈矫，可曾刁难？”

    “陈使君恪守礼法，多方照拂，不敢怠慢。”她顿了顿，又轻声补了一句，

    “只是……旧宅荒颓，物是人非，妾身触景生情，难免伤怀。”

    曹操沉默片刻，忽然道：“你母亲……当年走得急，可惜了。”

    环夫人指尖一颤，面上却依旧维持着温婉：“往事已矣，妾身不敢怨怼。”

    “你能这么想，甚好。”曹操转过身，目光如炬地看向她，

    “陈矫刚递了奏报过来，说你还查了些旧档？”

    环夫人心头猛地一跳。

    “是。”她垂下头，声音更低了些，“公子欲整顿彭城户籍，妾身略通笔墨，便帮着理了理建安元年的卷宗。”

    “建安元年……”曹操轻抚胡须，眼神有些悠远，

    “那年彭城遭劫，死伤无数，你母亲也是那时……唉。”

    他叹了口气，“当时若不是为了保全全城百姓，我也不至于……罢了，都是陈年旧事了。”

    环夫人定了定神，面上却不敢露出半分异样。

    “主公体恤万民，妾身铭记于心。”她一字一顿，说得极慢。

    曹操忽然笑了，那笑容有些深不可测：“昂儿这孩子，如今是越发周全了。

    连你归乡这等小事，都安排得妥妥帖帖。看来，他是真把你当姨娘敬着。”

    姨娘。

    这二个字像一把冰锥，狠狠刺进环夫人心口。

    “公子仁厚，妾身感激不尽。”她抬起头，迎上曹操审视的目光，

    “此番若非公子亲自护送，妾身一介女流，断无可能安然往返彭城。这份恩情，妾身不敢或忘。”

    曹操眯起眼，忽然伸手，替她拂去肩头一片未化的积雪。

    “无妨，他身为人子，原是分内之事。”他收回手，语气缓和下来，

    “天冷，回院歇着吧。仓舒这几日总是念叨你，去看看他吧。”

    “诺。”

    环夫人再行一礼，转身离去。

    廊下风过，吹得她鬓发微乱。

    她抬手拢了拢斗篷，摸着袖中那枚温润的玉锁，

    忽然觉得那点温度，足够熬过这满府的寒冬。

    她不知道陈矫的奏报里藏了多少、又漏了多少，

    她不知道曹操究竟知道多少。

    可那又如何呢？

    她低头笑了笑，脚步轻快了些。

    至少这一次，她不是一个人了。

    他既说要时间，她便再等一等。

    哪怕这邺城的冬夜，还要再冷上很久。

    南院的灯却还亮着，像雪地里不肯灭的一点光。

    身后，曹操站在原地，望着她单薄挺直的背影，目光幽深。

    “仲康。”他忽然开口。

    许褚立刻上前：“主公。”

    曹操掸了掸袖口，语气淡然，“把伯宁（满宠）叫过来。”

    “诺。”

    风雪更紧了。

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    腊月初的下邳，天寒彻骨。

    州牧府门前的红灯笼却早早悬起，暖红灯火漫染皑皑雪色。

    曹昂勒马立于府前，肩伤隐隐作痛。

    他翻身下马，尚未抬手叩门，身侧角门便吱呀一声，自内缓缓敞开。

    “姐夫！你还知道回来呀！”

    小乔裹着件火红的狐裘，像团小火焰似的冲出来，先踮脚在他肩上不轻不重地拧了一把，

    “说好的冬月底回来，这都腊月初几了？香香的嫁衣都绣好了，就等你回来试尺寸！”

    曹昂左肩的伤被她拧得生痛，他“嘶”了一声，眉头微蹙。

    “你受伤了？！快让我看看！出门在外也不知道小心点......”

    说着，人已凑了上来，