“我曹昂行事，一向只问该不该，从不看值不值。”

    他将信笺推至案前。

    贾诩拾起，目光扫过，眉峰未动，只将信笺轻放回案，指尖点了点“阖门待戮”四字：

    “孔文举之事，郗虑递状，路粹拟章，词锋都是现成的——不孝、讪谤、大逆不道。

    主公等的，便是此时机：北征在即，借孔文举头颅，封死许都清流之口。”

    曹昂嗓音低沉：“何时动手？”

    “按旧例，奏章付尚书台走个过场，廷尉复核——快则三五日，迟则旬月。

    只是子修，你当明白，此非问罪之序，乃立威之仪。”

    贾诩抬眼，烛火映出他眸中一星冷光：

    “主公所求不是真相，乃十恶不赦之样板。

    孔文举名望愈隆，此样板便愈醒目。

    三族连坐之诏，恐已在其心底铸成。”

    室内静了一息。

    曹昂闭目。

    他岂会不知？

    史册斑斑，孔融以“不孝”“大逆”之罪被诛，妻子儿女尽数被弃市许都。

    他深吸一口气，再睁眼时，眸色沉静：

    “文和，我要救他们。”

    “你想怎么救？”

    贾诩不问可否，不较利害，只问行止。

    这便是贾诩——他从不浪费时间在“该与不该”，只问“能与不能”，“代价几何”。

    曹昂道：“孔融有一子一女，子九岁，女七岁。据闻——”

    他微顿，“孔文举收监时，二子寄居友人之宅，正对弈。左右劝逃，九岁幼子答道：‘覆巢之下，安有完卵？’”

    他复述此言时，声线稳得不像是在说，两个不到十岁的孩子。

    覆巢之下，安有完卵？

    可他偏要一试。

    贾诩烤火的指节凝然一滞。

    “你想要救谁？”

    “都要——”

    “断无可能。”贾诩截断，声气生硬。

    他起身挑亮灯芯，光影在壁上拉出二人的影子。

    “子修，你须看清——孔文举此案，主公志在夷族。

    非杀一人儆百官，乃绝其祀、灭其门，向天下清流亮刃。

    此等局势下，那男童承孔圣血脉，主公的人会验其骨、核其齿、辨其肌肤纹理……

    此子绝不可替、不可换、不可偷天换日。

    任一替身，三日内必为仵作识破。

    届时替身枭首，经手者以谋逆连坐，顺藤摸瓜及于你身——”

    他稍顿，声气压低：

    “你信不信？为绝后患，你父亲宁可亲断你这嫡长子一腿，亦不会容孔氏血脉自其刀下漏网。

    他杀孔融，杀的是名、是脉、是‘圣人之后’四字。

    你救那男童，无异于当着满朝文武，掀翻他的棋局。”

    曹昂沉默。

    他知道，他太知道了。

    曹操进位丞相，欲平天下訾议，便需此刀落得响、落得狠，令仍念“汉室”二字者肝胆俱寒。

    孔融——孔子二十世孙、建安七子之首、海内士林精神所寄。

    杀他一人不够，必使其血脉断绝，方能震慑天下人心。

    那九岁男童——恰是最该死的那一个。

    “……那女童呢。”曹昂嗓音沙哑。

    贾诩凝视他片刻，缓缓坐回椅中。

    “女童……七岁，不承祚，不序谱，于‘孔氏血脉’而言，乃无用之物——

    你父亲杀她，只因‘覆巢之下，安有完卵’传至耳中，觉此二子聪慧刚烈，留之恐为他日之患。”

    他顿了顿，继续道，

    然无用之处，恰恰是她的生路。女子不必如男子一般，录入族谱、登载齿录、列于祭祀。

    七岁稚女，无承嗣之责，无爵禄可继，亦无世家联姻的簿籍牵绊。

    于官府文书之上，她不过模糊一笔，无人深究。

    他抬眼，目光锐利：

    “换言之——她是可以被替换的。”

    曹昂瞳孔微缩：“说下去。”

    “孔融二子，现应寄于某处私宅——实即软禁，待廷尉核定罪状，便押赴市曹连坐。

    这个阶段，监管最松，也最容易做手脚。

    因为他们名义上只是待罪家属，不是什么要紧囚犯，看守的不过是郗虑拨去的两三个属吏。

    “你要做的事仅一件：于正式行刑令达此前，换出女童。

    真女童于混乱中‘侥幸漏网’——由你人在暗处接应。

    再以无名枯骨一具，焚至面目难辨，充作孔女。

    待抱着的去荒