“别别别，奴婢闭嘴。”麝香连忙告饶，起身去端那碗梨汤，肩膀却还在抖，

    “不过夫人，这衣裳……曹将军眼光可真好，您穿这身，比那些常服好看多了。”

    “你这丫头，跟曹将军有什么关系？”蔡芷瞪她，

    她接过汤盏，低头喝了一口，甜丝丝的梨汤顺着喉咙滑下去，

    连同心里那点隐秘的欢喜，怎么压也压不住。

    “看什么看，还不赶紧出去，我要歇着了。”她放下碗，作势要去拿枕头。

    “是是是，奴婢这就走，夫人您慢慢歇着。”麝香笑嘻嘻地退到门口，又回头补了一句，

    “对了，夫人，这衣裳料子娇贵，明儿我让人用丝皂单独给您洗，千万别压箱底了，怪可惜的。”

    “滚出去！”蔡芷抓起个软枕砸过去，麝香笑着躲开，闪身出了门。

    暖阁里重归安静。

    蔡芷躺回榻上，扯过锦被盖在身上，那身紫裙和长袜贴着肌肤，凉丝丝又滑溜溜的。

    她翻了个身，把脸埋进枕头，小声嘟囔了一句：

    “你这混帐……变着法子折腾我是吧，哼，那就别怪我，礼尚往来......”

    ------?------

    徐州，下邳。

    曹昂刚入州牧府大门，肩头残雪犹未抖落，一道粉色身影便如翩蝶般扑了过来——

    “姐夫！你可算回来了……咦，你身上怎么又有那股味儿！”

    小乔活像只嗅到了猫薄荷的奶猫，踮着脚尖便把脸埋进他颈窝，

    鼻尖蹭得他发痒，手指还揪着他玄色披风的领口使劲嗅，

    “是不是蔡芷那狐狸精给你熏了什么香？快说！你是不是在襄阳天天跟她鬼混？”

    曹昂被她蹭得脖子发麻，赶紧伸手扶住她纤腰，哭笑不得：

    “霜儿，我一路风尘仆仆，身上只有雪味和汗味，哪来的什么香？”

    “骗人！”小乔瞪着圆溜溜的杏眼，指尖戳着他胸口，

    “上次那蔡芷从襄阳过来，身上就有这股勾人的味儿。说！你是不是跟她干了什么坏事？”

    “我能干什么？”曹昂无奈，顺手捏了捏她软乎乎的脸颊，

    “我是去谈矿务的，连蔡夫人的面都见不了两次，哪来那么多的闲工夫？”

    “真的？”小乔半信半疑，踮脚凑得更近，

    “那你张嘴我闻闻——”

    “别别别，”曹昂赶紧往后仰，差点撞到廊柱，

    “我刚吃了襄阳带回来的酱牛肉，味儿大着呢！”

    “我不信！”小乔跳下地，拽着他袖子往内院走，

    “我告诉你，你这次去襄阳肯定没干好事！宓姐姐，香香，你们快来闻闻！”

    正巧甄宓抱着阿诺从廊下经过，孙尚香拎着长弓在后面晃悠。

    小乔一把将曹昂推到她们面前，像展示什么赃物似的：

    “你们闻闻，姐夫身上是不是有别的女人的味道？”

    甄宓掩唇轻笑，走近轻轻嗅了嗅，眉梢微挑：

    “是有点香……不过夫君从前去花房也会沾些花香，或许是襄阳梅花开得盛？”

    曹昂忙不迭点头。

    “什么梅花！”孙尚香凑过来，鼻子动了动，立刻皱起脸，

    “这味儿我闻着都脸红，肯定不是正经花香！那蔡芷……师父您可得把持住！”

    正闹着，胡三颠颠跑来，捧着个锦盒：

    “公子，襄阳蔡夫人派人送的礼物，点名说是给霜夫人的。”

    “蔡芷？”曹昂挑眉，刚要去接，小乔已“嗖”地抢过去，眼睛亮如寒星：

    “那狐狸精送我的？我倒要看看她安的什么心！”

    锦盒一开，里头东西“哗啦”滑落——并非珠宝丝绸，

    而是一套淡紫色修身长裙，裙摆开叉极高，旁侧还配着一双墨色薄纱长袜，那料子薄得几乎透光。

    小乔把锦盒扔回给曹昂，“嗷”一声蹦出三尺远，指着盒中衣物脸都红了：

    “这、这是什么鬼东西？！”

    甄宓笑得香肩微颤，伸手去取：

    “我瞧瞧是什么料子……哟，这冰蚕丝倒是罕见，蔡夫人倒是会挑。”

    小乔忽然瞥见裙中还夹着张花笺，

    连忙抽出展开，字迹是蔡芷那熟悉的娟秀小楷：

    「霜夫人雅鉴：

    前承曹将军转赐衣装，感念盛情，穿来甚合心意。

    奈何不慎勾裂少许，劳夫人费心送回徐州织造坊，重为修补。

    另请转告曹将军，他前日有言，‘此衣唯你能穿出别样风情’，

    妾未敢相忘，翘盼将军暇时，莅临襄阳