立在一旁的半阙大气都不敢喘，和自家主子待久了，自然也知晓这回谢珩清是真的动怒了，而且还气的不轻。

    他想要上前替沈枝蔓说几句，但想到这树的由来以及意义，他终究还是住了嘴。

    “你说那棵树是叶蓁蓁送到国公府里来的？”待在屋内的沈枝蔓听着银翘打探而来的消息，一时之间不知该笑还是该恼，她长叹了口气，“罢了，这倒也能理解了。”

    她撂下这话，终究没有再说些什么。

    不过掌心里难免会传来隐隐的刺痛感，她又开始有些懊恼了起来。

    或许自己不该动手的。

    说几句也不痛不痒的，人家将那珍贵药材给了自己，如今还这般做，不大体面，她也没有资格去争。

    可还没等她怅然多久，外头便有人传来通报：“世子妃，大太太让您去静雅院中一趟。”

    心里的不安感不由得加强了不少，沈枝蔓攥着手，缓缓站起身来，“是，烦请告诉婆母一声，儿媳马上便过去。”

    沈枝蔓很快便来到了静雅院内。

    屋内檀香袅袅，跪坐在蒲团上的丫鬟在碾茶，姜氏半倚靠在鹅黄色菊花纹引枕上，手里的团扇有一搭没一搭地扇着风，哪怕是早就知道了沈枝蔓进了屋子，眼皮都没有抬一下。

    “沈氏，你今日可真是好大的威风啊。”

    听到这话，沈枝蔓瞬间明白了姜氏的意思。

    这是她扇谢珩清巴掌的事儿传到了婆母这里来。

    但她并不觉得这是谢珩清告的状，若她没猜错，她那院子里早就安插了姜氏的眼线。

    “儿媳知错。”

    沈枝蔓径直跪在了地上，那低眉顺目的模样仿佛早就任由姜氏处置了。

    银翘也跪了下来，“是奴婢的错，奴婢擅自破坏了世子那棵树，世子妃并不知情。”

    沈枝蔓赶忙将她拽到身后，“银翘只是糊涂了，不想我受罚。”

    可姜氏却不同于往日那般刁难，她抬起手，身旁的嬷嬷将她搀扶起身。

    “看来你也明白我叫你过来是什么意思了，刘嬷嬷，将那个叫什么翘的押到庭院里先打三十板子。”

    沈枝蔓立即抬起头来，“母亲，这都同她没有任何干系。”

    “你可别以为我不会罚你，也别以为我是个傻子，今日这事儿是谁挑起的事端，我心里门儿清，不必你在这里给我指手画脚。

    你之前规矩学得少，没关系，我可以教你。但有一点你得牢牢记住：夫为妻纲。你去外头好好给我跪着，我没让你起来，你不准起来！”

    沈枝蔓并未按照她说的那般做，反倒是挡在了银翘的面前，她恳求道：“母亲，三十板子下去半条命都没了，还请母亲宽宥！”

    姜氏气的直接将茶盏扔在了沈枝蔓的脚边，热茶飞溅在她裙摆上，“你敢违抗长辈的话？你可要想清楚了，你在这国公府里享受了多少的好处，这些好处你能享，我也能收回去。将人拖下去！”

    很快，银翘便被压在了刑凳上，板子重重挥下，令人听着都不由得心揪。

    沈枝蔓要阻止，偏偏自己都被三个粗使婆子拦住了，“银翘！”

    不过片刻的功夫，银翘身上便被鲜血染红，沈枝蔓知晓再也不能等下去了，她咬住其中一个婆子的手，趁人吃痛，赶紧扑在了银翘身上。

    板子没来得及收住，直接打在了沈枝蔓的身上。

    剧烈的疼痛从身后袭来，沈枝蔓疼的差点眼前一黑，她都不敢想银翘是如何挨了那么多下的。

    那施刑的小厮朝姜氏看了过来，明显是不知该如何抉择，毕竟沈枝蔓是世子妃，要是打坏了，他们可担不起这个责任。

    姜氏不耐烦：“既然她想要护着那贱/婢，那我也不必留情面，继续打。”

    小厮咬了咬牙，只好举起板子朝沈枝蔓打去。

    沈枝蔓死死闭着眼，耳畔隐约都能听到板子挥舞时带起的风。

    就在小厮手中的板子离沈枝蔓还有几寸之遥，他的手臂便被死死握住，而后他便被推了出去。

    沈枝蔓见板子迟迟没有打下来，不禁抬头望去，恰好对上了那双冷若冰霜的眼。

    不该依靠他的，她素来都这样认为，可她比谁都清楚，只有谢珩清才能终结这场闹剧。

    她踉跄着站起身，抱住了谢珩清，什么尊严、什么脸面她也顾不得了。

    “对不起夫君，我、我今天不该那样做的……”

    谢珩清面无表情地看着怀里的人哭的梨花带雨，像是只犯了错冲着主人喵喵叫的猫儿般。

    他抬手拭去她脸上的泪，语气仍旧听不出半分情绪，“你先回去，这里交由我处理。”

    沈枝蔓知道这事成了，眨了眨眼，视线掠过他面颊上隐隐发红的五指印，心虚道：“多谢夫君。”

    说完，她便带着银翘回了院子。