“父亲。”符云上前低声道，“此事蹊跷。云豹军与我军血战月余，伤亡惨重，怎会突然言和？只怕有诈。”

    “大哥说得对。”符亭也道，“况且就算云豹军真愿放行，这两万兵力南下，杯水车薪，能否解相思泉之围尚未可知。

    若北境因此失守，我等皆是千古罪人。”

    褚英传静静听着，等两人说完，才缓缓开口：“符云将军所言极是——若北境失守，确是千古罪人。

    但若因惧失守而置南线百万军民于不顾，致使王都沦陷、狼国覆灭……这罪，又该如何论？”

    他看向符灵：“国公，晚辈今日前来，不是要您做‘正确’的选择。

    战场之上，从无万全之策。

    晚辈只是将一条可能的路摆在您面前——

    一条用我性命作押、用云豹族未来为注、或许能为我狼国搏出一线生机的路。”

    “至于发不发兵增援正在相思泉拼命的盟军……”他躬身，“全凭国公决断。”

    帐内烛火摇曳，将众人的影子拉长投在帐壁上。

    符灵背对众人，望向沙盘上那座代表相思泉的微缩城池。

    那里有三十万守军，三百万平民，还有……狼国最后的气运。

    他想起了很多年前，先王曾对他说过的话：

    “符灵，为将者，最难的不是冲锋陷阵，而是在绝境中做选择。

    因为每一个选择，都要用无数人命来填。”

    他还想起了周泉。

    那个将一生奉献给国家的巾帼英雄，最后却……死在了朝堂的权谋诡斗里。

    自己难辞其咎……

    如果她仍在，她是狼国北境的大将，会怎么选？

    “父亲……”符亭轻声唤道。

    “你们不要再说了！小驸马远比你兄弟二人，懂得用兵之道！”

    符灵缓缓转身，目光落在褚英传脸上——这老狐狸，给足了褚英传面子。

    他还看得格外仔细，像是要通过这张脸，看清其背后那个已逝之人的影子。

    “两万兵力，我给你。”他声音平静，却字字千钧，“但不是从北境防线抽调。”

    褚英传一怔。

    “铁脊隘守军，一兵一卒都不能动。”符灵走到案前，提起笔，

    “北境各城尚有我符家军两万的预备役可临时征调。”

    他写完最后一笔，盖上帅印，将文书递给符云：“云儿，你随小驸马同去。；

    告诉陛下——北境有符家军在，可保万无一失。”

    符云接过文书，深深看了父亲一眼，转身快步出帐。

    “多谢国公……”褚英传欲言又止。

    符灵摆了摆手：“不必多说。”

    这话说得平淡，却让褚英传心头一震。

    他看着符灵——这位间接害死母亲的仇人，此刻却给了他一个“一线生机”。

    乱世之中，人心之复杂，莫过于此。

    符灵转过身，不再看他：“符亭，带褚将军去休息。另外，传令各营——自今日起，全线转为守势，没有我的命令，任何人不得擅自出击。”

    “是！”

    帐帘落下，将内外隔绝。

    符灵独自站在沙盘前，手指轻抚过相思泉的位置，许久不说话。

    唯有帐外北风呼啸，如泣如诉。

    同一时刻，千里之外，狮灵军本阵。

    枫怜月的灵息神影，从深沉的调息中睁开眼。

    黑铁之键的力量已恢复七成，她立刻催动感知，连接云烁身上的烙印——

    那层屏障依然存在，但比昨日薄弱了些。

    她正要深入探查，帐外忽然传来急促的脚步声。

    “大执政官！”情报官单膝跪地，呈上一份密报，“云豹军前线传来异动。

    今日黎明起，其左右两翼均有后撤迹象，虽以‘地形不利’‘天气恶劣’为由，

    但撤退时机过于整齐，疑似……有协调。”

    枫怜月接过密报，目光迅速扫过。

    三号高地后撤三百米。第七河谷暂停进攻。东侧峭壁区放弃强攻……

    每一条理由都说得过去，但合在一起，就透着一股不寻常的味道。

    她闭上眼睛，黑铁之键的力量如蛛网般扩散，捕捉着战场上每一缕异常的气息。

    片刻后，她睁眼，眼中寒光一闪。

    “褚英传……”

    那个名字如冰冷的石子投入心湖。

    他不仅活着，而且已经抵达北境，甚至可能……已经说服了云豹族。

    “立即与陛下通讯。”枫怜月声音平静，却让帐内的温度骤降，“我有要事相商。”