重拍了拍弟弟的肩膀。

    那双与褚英传有七分相似的眼睛里，却藏着某种沉重的东西，“回来就好。”

    褚英传敏锐地捕捉到大哥眼中的异样，心中的不安更甚：“大哥，城内究竟——”

    “先去指挥中心。”褚万雄打断他，声音低沉，“父亲和诸位大人都在等。有些事……到了再说。”

    他转身引路，背影在火把光中显得异常挺拔，却也异常孤独。

    指挥中心设在内城原郡守府。

    这座原本精致的官邸，如今大半已化为废墟，仅存的正堂被临时加固，充当着联军最高指挥所。

    褚英传踏入堂内时，第一眼就看见了站在沙盘前的父亲褚百雄。

    三日不见，父亲仿佛老了十岁。

    铁甲上沾满干涸的血污，鬓角白发丛生，那双总是锐利如鹰的眼睛里，此刻布满血丝与一种深不见底的疲惫。

    但父亲挺直的脊梁，依旧如一根钉在战场上的铁桩。

    “父亲。”褚英传上前行礼。

    褚百雄转过身，目光在他脸上停留片刻，点了点头：“活着就好。”

    声音沙哑，听不出情绪。

    堂内还有其他人在——狼王郎月川坐在主位，脸色阴沉；王卫侍长狄斌侍奉左右。

    熊震靠在一根柱子旁，胸口缠着渗血的绷带；

    松岩庞大的身躯蹲坐在角落，身上满是包扎过的伤口，那双熊瞳中燃烧着压抑的怒火；

    几位幸存的将领分坐两侧，个个带伤，气氛凝重得能拧出水来。

    符云上前向狼王见礼，郎月川摆了摆手，示意他入座。

    “既然人到齐了，”狼王开口，声音里透着压抑的怒火与无力，

    “那就开始吧。褚英传，你先说说，北境战况如何？符家军能否再抽调兵力南下？”

    褚英传深吸一口气，将心中那股莫名的不安强行压下。

    他走到沙盘前，手指点向云豹高原的方向：

    “禀陛下，云豹军攻势已暂缓。

    符家军可保北境无虞，但眼下这两万援军——八千狼灵重骑，一万两千轻骑——已是极限。”

    “两万……”熊震苦笑，“杯水车薪。”

    “未必。”