他抬起头，看着云胜天。

    “霸王说的这些困境——”

    他顿了顿。

    “你自己不也一样吗？”

    云胜天的眼睛眯了一下：“是吗？”

    褚英传回应道：“正是！霸王自己，也面临着同样的困境。”

    褚英传的声音平稳。

    “云豹族夹在狮灵和狼国之间。当初与狮灵结盟，是怕被吞并；现在与狼国结盟，也是怕被吞并。”

    他一字一顿。

    “霸王说我不是王者，所以没有退路——那霸王自己呢？你有退路吗？”

    殿中安静了一瞬。

    云栖放下酒杯。

    酒液在杯中晃动了一下。

    他没有看褚英传，他看着云胜天。

    云胜天看着褚英传。

    目光里——不是生气，不是被冒犯。

    是被反将一军之后，重新打量对手的那种光。

    “你这个人——”

    “我说错了吗？”

    褚英传没有退让。

    他的脊背挺得很直，目光迎向云胜天。

    “霸王说‘我在帮你，也是在帮我自己’。

    这句话反过来也一样——我来找霸王结盟，也是在帮我自己，也是在帮狼国。”

    他看着云胜天。

    “所以我们谁都不欠谁的。”

    他顿了顿。

    “霸王不需要对我长篇大论，来包装你的需求。你需要我成为王者，因为这对你有好处。而我——”

    他停了下来。

    “我需不需要成为王者，那是我的事。”

    殿中安静了很久。

    云胜天坐在那里，手指不再叩击案几。

    他的目光落在褚英传身上，像在重新认识这个人。

    然后他笑了。

    这一次的笑，没有声音。

    嘴角微微上扬，眼睛里有一种光——不是愤怒的光，是“这个对手值得认真对待”的光。

    “好。”他说，“确实有些不同凡响。”

    他端起酒杯，一饮而尽。

    “你果然不是那种会被人牵着走的人。”

    他放下酒杯。

    “那我也不跟你绕弯子了。”

    他看着褚英传。

    “我想让你——留在云豹高原，替我扛起我那份神圣使命！”

    云胜天表情严肃地说道，

    “只要你点头答应，云豹族的王位，我马上让给你！”