褚英传连忙应道：“我也很记挂大叔！”

    坐在灯影交界暗处的卜英没有起身，只是向褚英传点头示意。

    褚英传与他打过招呼后，在饮雪身侧坐下。

    他没有急着拿酒，侧头低声问道：“你怎么来了？”

    饮雪转着手里的水杯，目光落在无怨和无悔身上。

    “松岩今天下午来找我，说是要给无怨和无悔封官，让我来见证。”

    “封官？”

    “护法偏将军。无怨和无悔各授一职。松岩说这是熊灵族对他们此前战功的正式认可。”

    她顿了一下，声音里带着一丝极少流露的暖意，

    “我这两个弟弟，跟了你这么多年，总算有了正式的官身。”

    褚英传的目光在无怨无悔的新衣甲上扫过，片刻没有说话。

    坐在松岩身侧的熊震举着酒碗站起来，声音粗犷得在帐壁上激起一阵嗡嗡的回音：

    “满上满上！今日为无怨无悔两位护法偏将军贺，也为褚将军平安归来贺！”

    众人举碗，饮雪也端起了手边的温水。

    帐中响成一片酒碗碰撞的声响。

    无怨没有犹豫，一口灌下去，无悔晚了一瞬，像是在品那烈酒入喉的滋味，随后也跟着喝完。

    孙仲起连喝三碗，卜英慢悠悠地抿了两口，像在温热酒的醇度。

    褚英传端起酒碗也喝了一口。

    灵酒入喉灼热，从食道一路烧到胃里。

    他放下碗，目光落在无怨无悔新衣甲肩头的熊灵图腾纹路上。

    那是一头昂首咆哮的棕熊，纹路刻得很深，指尖摸上去会有棱角分明的触感。

    他正在看那道纹路的时候，饮雪侧过头来，目光里带着一丝询问。

    她的直觉向来比旁人敏锐，尤其是对他。

    “你不高兴？”

    “没有。”他放下酒碗，“只是觉得这封官来得太巧了。”

    “巧？”

    “我刚从前线回来，无怨无悔就同时受封护法偏将军。松岩刚好在我之前就把你请来了。”

    他抬了一下嘴角，像笑又不像笑，“这不是巧合。”

    饮雪看他一眼：“那是什么？”

    褚英传没有立即回答。

    他端起酒碗又喝了一口，将碗沿从唇边移开。

    他目光在帐中那些熟悉的面孔上扫过一遍，声音压到了只有两人能听见的深度：

    “松岩今天请你来，用的是‘无怨无悔受封’这个由头。

    但事情不会这么简单。

    你先告诉我，无怨无悔受封的是哪一类的护法偏将军？”

    饮雪想了想：“熊灵族的护法将军，分正副两职。正将军负责守卫熊灵图腾和熊王本人。偏将军……”

    她说到一半，声音顿住了。

    那是一种极短的、像走在平路上忽然踩到一块松动石板时才有的停顿。

    褚英传看到了她眉头微微蹙了一下的变化。

    “偏将军的职责是什么？”他的声音很轻。

    “偏将军是护法正将军的辅翼。”

    她慢慢地接下去，

    “受封的护法偏将军，理论上与正将军分担守卫图腾和君王之责——但也只是为了日后接替正将军做准备。”

    “熊灵族的护法正将军，现在满编吗？”

    “满编。”

    “也就是说，不需要增设偏将军。”

    饮雪沉默了。

    她的手指在温水杯的杯沿上停住了，没有再转动。

    “你的意思是——”

    “无怨无悔封的是‘护法偏将军’。职责是‘守卫图腾和君王’。”

    褚英传看着自己面前的酒碗，琥珀色的液面在灵灯光下微微晃动，

    “熊震没有子嗣。

    他也没有议过储。按熊灵族的旧制，护法偏将军唯一存在的意义，是给未来的熊灵君主预备近卫。”

    饮雪的呼吸滞了一下。

    “你是说……熊震在为储君预备护卫？”

    褚英传没有点头，也没有摇头，只是喝了一口酒。

    饮雪看着他，目光从他垂着的眼睑移到他的嘴角，又从嘴角移回他眼里。

    片刻之后，她的声音沉了下去：“熊震没有子嗣。他不知道要立谁为储君。”

    褚英传放下酒碗。

    “护法偏将军，可以自己选择护卫的对象。

    只要熊灵族的图腾认可，将来储君一旦即位，护法偏将军就可以直接转入新君近卫编制。”

    他侧过头看她，“封官容易。问题在于——这个官，是为谁封的。”