边上，眼睛直勾勾盯着锅里的肉块，口水流出来了都不知道。

    一个妇人拉着孩子从粥棚前经过。

    孩子指着锅里的肉块问：

    “娘，咱家今天也吃肉吗？“

    妇人蹲下来，把孩子抱起来。

    “吃。以后都吃。“

    孩子听不懂这话里的意思。

    他只知道今天有肉吃。

    但大人知道。

    以后的日子不一样了。

    一个唐军老兵站在粥棚边上。

    他手里端着一碗粥，没有喝。

    他看着碗里那几块肉，沉默了很久。

    肉块在粥里浮着，油花散开，香气扑鼻。

    旁边的周军士兵端着碗蹲在地上，吸溜吸溜地喝着。

    看他不动，问了一句：“咋了？不喝？“

    老兵摇头。

    “俺以为……投降了会被砍头。“

    周军士兵愣了一下。

    笑了一声。

    “砍你干啥？杀了你谁种地？“

    老兵低下头，喝了一口粥。

    烫的。

    眼泪掉进碗里，他没有擦。

    当夜。

    周王行辕。

    陈昭召李世民单独谈话。

    一壶酒。

    两盏灯。

    两个人。

    没有人知道那场谈话的内容。

    门外的侍卫只听到里面偶尔传出酒杯碰撞的声响，和断断续续的说话声。

    声音很低，听不清在说什么。

    有人说到激动处，声音略微抬高了一点，只说了一句“如果你当年“，后面的话又低了下去。

    一个时辰后，门开了。

    李世民走了出来。

    他的脸色很平静。

    平静得不像亡国之人。

    但当他走过廊下时，脚步踉跄了一下，扶住了廊柱。

    他扶着柱子站了很久，手指死死抠着柱身，指节发白。

    夜风从廊下穿过，吹动他的衣袍。

    他低着头，肩膀在微微发抖。

    不知是冷的，还是别的什么。

    侍卫想去扶他，他摆了摆手。

    他站直身体，继续往前走。

    走了十几步，又停下来。

    他回头看了一眼那扇刚关上的门。

    门缝里透出灯光，在地上一道一道亮着。

    月光照在他脸上。

    没有人看清他那一刻的表情。

    然后他转身，消失在夜色中。

    行辕内，陈昭坐在案前，面前的酒壶已经空了。

    崔浩从屏风后走出来。

    “大王。世民非池中物。王上可待之以礼，未可信之以心。“

    陈昭端起最后一杯酒，一饮而尽。

    “本王知道。“

    他放下酒杯。

    “本王也知道他心里不服。但服不服不重要。活着的人，才有机会服。“

    崔浩沉默了片刻。

    他想说什么，但最终没有说出口。

    他知道陈昭说的话是对的。

    李世民心里不服。

    但他还活着。

    只要他还活着，迟早会服的。

    不是忠诚，是时间。

    正如陈昭常说的那句话。

    “人活着，就会变。“

    他站了一会儿，转身退了出去。

    长安城外，新编周军的营地中。

    李绩和程咬金坐在篝火边。

    李绩拨了拨火堆，看着火星升起来，消失在夜空中。

    “这位周王，比李世民还难对付。他不杀降，不收权。他用人。杀降容易让人怕，但收不了人心。收权容易让人服，但没人真心替你卖命。他倒好——他把权力分给你，让你心甘情愿替他卖命。“

    程咬金挠了挠头。

    “俺寻思，跟着他也不赖。“

    李绩看了他一眼。

    没有接话。

    篝火烧了一会儿。

    木柴在火焰中噼啪作响，火星溅出来，在地上亮了一下就灭了。

    远处传来周军士兵的说笑声。

    他们在分肉吃。

    程咬金站起来。

    “老李，你说。咱们以后还能打仗不？“

    李绩沉默了片刻。

    “能。但对手不是他了。“

    程咬金坐下来。

    看着那堆火，不再说话了。

    火光映在他脸上，忽明忽暗。