信很短。

    只有八个字。

    “先活下来，来日方长。“

    他封好信，递给崔浩。

    “派人送到西域。交给班超，让他转交洪天王。另外。挑几个机灵的，跟班超一起走。学他们的语言，记他们的路。告诉他们。不急。本王等得起。“

    崔浩接过信，没有立刻退下。

    他把信翻过来看了看封口上的火漆，又摸了摸纸的厚度。

    这封信要走上万里路，穿过沙漠和戈壁，经过不知多少关卡才能送到班超手里。

    纸要够韧，封口要够牢。

    “大王。臣有一事不解。“

    “说。“

    “这位洪天王。大王似乎并不想立刻与他联络。为何？“

    陈昭沉默了一会儿。

    “他现在还不够强。不够强的人，联络了也没用。让他自己打。等他打到自己觉得撑不住的时候，他会想起这封信的。到那时候——“

    他没有说完。

    但崔浩已经明白了。

    到那时候，洪天王会主动来找陈昭。

    比起主动去找一个远在天边的人，让对方来找你，你手里才有主动权。

    当天晚上。

    慕容恪找到陈昭。

    “大王。末将听说西域出了个什么天王？“

    陈昭正在看地图。

    不是中原地图，是张居正白天送来的一幅西域以西的粗略舆图。

    上面的标注很不准确，很多地方只有地名和方向，没有具体距离。

    大片区域写着“未知“或“据传“。

    地图的边缘还有一些模糊的笔迹，是张居正从胡商口中问来的地名，有的连发音都没记全。

    陈昭没有抬头。

    “关中之战你立了首功。想去西域？“

    慕容恪沉默了片刻。

    他看着案上那张西域地图，眼睛里有光。

    “末将只是觉得。中原已经没有什么值得打的了。“

    他说这句话的时候，语气很平静。

    不是骄傲，不是狂妄。

    是一种打了半辈子仗的将军，忽然发现眼前能打的对手都倒下了之后，心里那种空落落的感觉。

    像是喝酒喝到最痛快的时候，发现酒壶空了。

    陈昭放下笔。

    看着慕容恪。

    “西域的事还早。先稳住关中。“

    慕容恪拱手：“末将明白。“

    他转身出去。

    走到门口时，陈昭叫住了他。

    “慕容恪。“

    “末将在。“

    “会有那么一天的。“

    慕容恪回头。

    月光从门外照进来，落在他铁甲的肩甲上，泛着冷光。

    “大王。末将斗胆问一句。那个洪天王。跟大王是一类人吗？“

    陈昭没有回答。

    他重新拿起案上那封信，看了一遍。

    信纸在烛光下泛着黄，班超的字歪歪扭扭，但每一笔都很用力。

    慕容恪等了片刻。

    没有得到答案。

    他转过身，大步走了出去。

    铁靴踩在廊下的石板上，声音越来越远。

    安西都护府。

    高仙芝坐在案前，面前摊着一堆画在羊皮上的地图。

    是他这些年从商人、僧侣、俘虏口中收集来的。

    地图上标注着西域三十六国以西的土地：波斯、大食、天竺、拂林……每个地方都标注着不同的颜色，颜色越深的地方，他得到的信息越多。

    他的手指在一处标注了“天朝“的位置停下来。

    “洪天王。“

    他把这个名字念了一遍。

    像是在品尝一个陌生的名字。

    这个名字他从未听过，但它忽然之间出现在了他的地图上。

    他拿起笔，在地图边缘画了一个圈。

    “派人去查。这个人。从哪来的。有多少兵马。用的是什么武器。信的是什么教。他那个拜上帝教，跟咱们的佛道有什么不一样。全都查清楚。还有——查查丝路那头的波斯人和大食人，他们跟这个洪天王打仗，打的怎么样了。“

    身边的人领命而去。

    帐帘落下，风从戈壁滩上吹进来，带着沙子和干草的味道。

    高仙芝靠在椅背上，望着窗外深蓝色的夜空。

    远处传来几声骆驼的叫声，低沉而悠长。

    他开始觉得，这个世界，比他知道的大得多。

    而那个从长安传来的消息，落进了他心里。

    他