陈昭的手指在桌案上敲了两下，大殿里再次安静下来。

    “我决定了。”

    所有人竖起耳朵。

    “西征主帅——”

    陈昭的目光落在李靖身上：“李靖为主将，统帅全军。”

    李靖抱拳：“末将领命！”

    “项羽为先锋，率三千骑兵先行开道，遇敌则战，战后待命。”

    项羽瘪了瘪嘴，显然对这个安排不太满意——他想要的是主帅，不是先锋。但陈昭说话的语气不容置疑，他张了张嘴，最终什么都没说，拱了拱手：“末将领命。”

    “李世民为军师，协助李靖制定进军路线和战术安排。”

    李世民低下头：“末将领命。”

    安排完毕，殿上的气氛微妙起来。

    众人看向彼此，有人点头称赞，有人若有所思。

    三人的搭配，确实各取其长、避其短——李靖统军，给大军稳住了阵脚；项羽先锋，保证了前锋线的锐气；李世民为军师，提供了战略上的纵深思考。

    但李世民心里想的，可不仅仅是军师的事。

    散朝之后，李世民没有急着回住处。他在宫里转了一圈，径直去了崔浩的值房。

    “崔大人。”李世民敲门进去。

    崔浩正在批阅军报，抬头看到李世民，放下笔：“李将军？请坐。”

    李世民没有客气，直接坐下。

    “崔大人熟读西域地理，末将想请教一些问题。王上命末将担任西征军师，末将不能辜负信任。只是——”

    他顿了顿：“西域那边的山川地理、城邦分布、各部族势力，末将知之甚少，还请崔大人指点一二。”

    崔浩饶有深意地看了他一眼，然后笑了笑：“李将军客气了。西域说难也不难，说简单也不简单。”

    他打开墙上的地图，从书架上取出一卷书：“这是《西域图志》，记载了西域三十六国的风土人情、山川形胜、城邦兵力。李将军若有心，这几天可以把这卷书读完。”

    崔浩把书推到李世民面前时，目光又刻意在他脸上停留了一瞬。

    “李将军，除了地理之外，还想知道什么？”

    李世民接过书卷，微微一笑：“崔大人觉得，末将还该知道什么？”

    两人对视，彼此都心知肚明。

    崔浩缓缓道：“李将军是降王，这个身份在西征军中，说好也好，说不好也不好。”

    “怎么说？”

    “说好，是因为你有统兵之才，王上用你是惜才。说不好，是因为军中有些将领对降将抱有戒备之心。西征途中，若有风吹草动，第一个被怀疑的人就是你。”

    李世民的笑容微微一僵：“崔大人这是提醒末将，还是警告末将？”

    “提醒，也是建议。”崔浩淡淡道，“李将军既然来请教我西域地理，不妨就安心做你的军师。仗打赢了，谁都会看到你的功劳。仗打输了——”

    他没有把话说完，但意思已经非常明显了。

    李世民沉默了片刻，随即笑了：“崔大人放心。末将既然归顺了王上，就绝无二心。这趟西征，末将只想证明一件事——我李世民，是周国的将军，不是降王。”

    崔浩点点头：“那就好。李将军，请自便。”

    李世民拿着那卷《西域图志》，走出了崔浩的值房。

    站在门外，他深吸了一口气。

    刚才和崔浩的对话，处处是暗流。崔浩表面上是在关心他，实际上是在敲打他——提醒他在军中的位置，提醒他降王的身份，也提醒他不要有任何不该有的念头。

    他低头看着手中的书卷。

    《西域图志》——这是他来崔浩这里的理由，也确实是西征军急需的情报。

    但崔浩那句“仗打赢了，谁都会看到你的功劳”确实点到了他的心里。

    一路上，李世民抱着书卷走回住处。

    院子里，几名偏将正在操练。看到他回来，几个人纷纷行礼：“李将军。”

    李世民点头回应，走进自己的屋子。

    他把书放在桌上，却没有急着打开。

    窗外的夕阳正浓，把他的影子拉得很长。

    这一战，将是他降周之后最重要的一战。

    打得好，他在周国站稳脚跟。

    打不好——他不知道那个后果是什么。

    但无论如何，他只剩一条路可走。

    走下去。

    而在长安城的另一头，一座不起眼的宅院里，安禄山正坐在廊下喝茶。

    他面前的茶已经凉了，但他没有续水。他的目光落在院子里的一棵老槐树上，像是在看那棵树，又像是在看别的东西。他的手指在膝盖上轻轻敲着—