“

    张合明白了：“你想让我抢在颉利之前占领伊犁隘口？“

    “颉利如果在前线打不过你，他一定会西撤到伊犁重整旗鼓。“李靖说，“如果你提前占了伊犁的隘口，他就被夹在天山和你的阵地之间——退路断了，粮道断了，他的人心就会自己崩溃。“

    张合把地图反复看了两遍，折好收入怀中。

    “给我五天时间准备——水、粮、骆驼。五十里沙漠要走两天，过了沙漠之后还需要三天的干粮才能赶到伊犁。“

    “我给你七天。“李靖说。

    项羽的营帐在军营的最外侧。

    他没有睡，也没有喝酒——下午开完会后他回到了自己的帐篷，坐在马扎上，把方天画戟横在膝前，用一块粗布慢慢地擦拭槊刃上的血迹。血迹已经干了，但槊刃缝隙里还残留着一些暗红色的痕迹。他的动作很慢，像在跟自己说话。

    副将站在帐外，不敢进去。

    远处传来张辽部队出发时的马蹄声——三千轻骑趁着暮色出城，沿着天山南道消失在地平线的方向。项羽听到了这些声音。他没有抬头，只是把槊刃擦得更亮了一些。

    帐外有人走近——是张合。

    他没有进帐，只是在帐外站了一会儿，隔着帐篷的布墙说了一句：

    “沙子里的路不好走。但如果你要抄颉利的老路，我替你打前锋。“

    帐篷里沉默了很久。然后项羽的声音从里面传出来：

    “不用。你守住正面就好。“

    “他的刀——留给我来砍。“