上看一张印度方向的草图，旁边摆着一壶酒和半只烤羊。羊已经凉透了，他还没顾上吃。

    “象兵……“他用刀尖在地图上画了一个圈，“老子在辽东打过熊，在草原上打过狼群——就是没见过大象。听说那玩意儿比马大好几倍？“

    帐中一个参军小声说：“将军，末将在西域听说过——大象有一丈多高，皮厚得普通箭射不透。冲锋的时候，前面没有东西挡得住。据说前朝有人跟印度打过，三千骑兵被一百头象兵冲散了。马见了大象根本不敢往前冲，自己就乱了。“

    “那它有没有弱点？“

    参军想了想：“据说大象怕火。拿火把吓它，它会跑。“

    完颜阿骨打摇了摇头：“火把能烧多久？一烧完，它还是照冲。你拿火把去吓一头熊试试——熊一开始怕，等火把灭了，它一巴掌拍死你。这办法不靠谱。而且大象要是真怕火，印度人早就想办法解决了，轮不到我们拿火把去吓它们。“

    他把刀往地上一插。

    “我得自己看看那东西才行。没看到真东西之前，想再多也是瞎想。“

    “将军，明天就到印度河了——斥候报，对岸有象兵列阵。孔雀王把象兵摆在前排，好像就是想让我们第一眼就害怕。“

    完颜阿骨打站起来，拍了拍手上的土，走到帐门口，望着印度方向的黑夜。

    “想让我们害怕？“他笑了一声，“那就明天看。明天看了，明天就想出办法。“

    他转身走回帐内，把那只凉透的羊腿拿起来咬了一口，嚼了几下咽下去。

    “去把铁浮图的几个千夫长叫来。明天早上到印度河之前，我要让他们知道——对面那些大象不是神，是畜生。能砍死的畜生。“

    完颜阿骨打说这话的时候语气很平静。但帐中的参军知道，每次完颜阿骨打用这种语气说话的时候——不吼不叫，声音平静得像在说一件小事——那才是他真的认真了。他吼的时候说明还有退路，他不吼的时候说明他已经决定了，谁也拦不住。

    那个参军没有再多嘴。他转身出去传令了。

    完颜阿骨打一个人站在帐中，又看了一眼那张地图上的象兵标注。他伸手在地图上点了点，低声说了一句：

    “大象。老子明天就来会会你。“

    然后他把地图一卷，走出了大帐。帐外的风吹过来，带着印度河方向的水汽。他在风里站了一会儿，深深吸了一口气。

    “印度的风……跟辽东的风不一样。辽东的风是干的，这里的风是湿的。“

    那天晚上，铁浮图的大营里没有一个人早睡。所有人都围在篝火边磨刀、擦甲、整理兵器。有人唱起辽东的猎歌——歌里唱的是猎熊，但所有人都知道明天要猎的是比熊更大的东西。

    完颜阿骨打没有阻止他们唱歌。他坐在自己的帐中，听着外面那些粗犷的歌声，一口一口地喝着酒。他很少在大战前喝酒，但今天是例外——不是因为他紧张，是因为他想记住这个晚上。从明天开始，铁浮图将第一次走下战马，用步兵的方式去打一场仗。

    他放下酒杯，走出帐篷。篝火边围坐着十几个铁浮图士兵，正在磨刀。看到他出来，有个人站起来要让座，完颜阿骨打摆了摆手，直接在他们中间坐了下来。他伸手接过旁边人递过来的一把还没磨好的斧头，拿起来看了看刃口，然后从地上捡起磨刀石，一下一下地磨了起来。没有人说话，但所有人都看到了——将军也在磨斧头。

    月光下，营地上的炊烟被风吹散，顺着印度河的方向飘去。空气中混合着木柴、米饭和大象的气味。