华氏城。

    孔雀王回到王宫时，身上的王袍被血溅了大半。那不是他的血——是那头被砍断前腿的战象溅到他身上的。他冲进大殿，把佩刀往地上一摔，刀身砸在金砖上发出刺耳的声响。

    “象兵！我的象兵！“

    殿内的侍臣跪了一地，没人敢抬头。一个年轻的侍从跪得太靠前，孔雀王一脚把他踹翻在地。

    “三十头战象——三十头！我一个上午就打没了！你们谁告诉过我——谁能告诉我——为什么周军不怕大象！为什么他们敢用斧头去砍大象的腿！“

    没有人回答。殿内安静得能听到外面的风声。孔雀王的喘息声在大殿里回荡着。

    孔雀王在大殿里来回走了两圈，胸口剧烈起伏，像一头困在笼子里的野兽。他走到王座前，一脚把旁边的香炉踢翻了。铜制的香炉滚下台阶，发出一连串的撞击声，里面的香灰撒了一地。

    波斯使者在殿外站了一会儿，等孔雀王的怒气稍微平息了一些，才走进去。他绕过地上散落的香灰，走到殿中站定，双手交握，声音不大但很清晰：

    “大王，象兵没了，但华氏城还在。“

    孔雀王抬起头，死死盯着这位波斯使者。波斯使者是从波斯来的铁木真旧部，在印度已经住了半年。他的话有一种让人冷静下来的力量。

    “华氏城的城墙高三丈，城里有粮有水。守半年不是问题。“

    “守半年？然后呢？“

    “半年之后——雨季到了。周军的粮道会被切断。从西域到印度河，中间要翻葱岭。雨季一来，山路不能走，粮草运不过去。六十万人一天要吃掉多少粮食？他们撑不住的。自然会退兵。“

    孔雀王没有说话。他走到王座前，坐下，双手扶在扶手上。他的手还在发抖。不是因为冷，是因为他亲眼看到自己的王牌军队被一群下马步战的铁甲步兵砍成了烂泥。那些铁甲步兵砍象腿的场景，已经刻在他脑子里了。铁斧砍进骨头里的声音，他到现在还能听到。

    “派人……去洛阳。“

    波斯使者一愣：“大王，你要——“

    “求和。说我要谈。要多少条件都可以谈。割地也可以，送人质也可以，称臣也可以。先拖住他们，拖到雨季。“

    波斯使者沉默了几息，然后点了点头。但他心里清楚——求和只能拖一时。周军的主帅是王翦，那个老将打了一辈子仗，什么伎俩没见过？一封求和信能不能骗过他，很难说。

    当天夜里，孔雀王的求和信被快马送到周军大营。

    王翦看完信，没有说话，把信递给了完颜阿骨打。

    完颜阿骨打接过信扫了一眼，哼了一声：“打了败仗才来求和？打仗的时候干嘛去了？早干嘛去了？这个孔雀王，出兵吞我们的城邦的时候怎么不想想求和？现在象兵被打没了，想起来求和了？天下哪有这么便宜的事。“

    王翦没有接他的话。他把信折好，放在案上。

    “孔雀王在拖时间。“

    完颜阿骨打皱眉：“拖时间？他有什么好拖的？都被打成这样了。“

    “雨季快到了。如果在下雨之前不能拿下华氏城——粮道一断，我们确实要退兵。孔雀王求和不是真的想投降，他是想拖过雨季。等雨季一到，他想怎么样都可以。“

    完颜阿骨打把信往桌上一拍：“那就不谈。明天就渡河，直扑华氏城。“

    王翦看了他一眼。

    “你刚打完一仗，铁浮图的体力——“

    “铁浮图的体力有的是。打完了照样能走。后天就能到华氏城下。华氏城要是敢开城门打，铁浮图就再打一仗。要是不敢开城门，我们就围着。“

    王翦没有立刻回答。他低头看了看地图，然后说了一句：

    “明天天亮，大军渡河。“

    他顿了一下。

    “目标——华氏城。“

    当夜，完颜阿骨打的营帐里，几个参军正在清点战利品。印度军的盔甲、兵器、旌旗堆成了小山。最让人意外的是——孔雀王逃跑时丢下了九头活的战象，被周军截住了。那些大象被拴在营外的木桩上，温顺地站在那里，扇着耳朵。

    完颜阿骨打蹲在一头被俘的战象面前，打量着这个比他高出两倍的巨兽。大象的眼睛很大，在火光中反着一层温润的光。它并没有攻击他，只是站在那里，慢慢地扇着耳朵。

    “这东西……真大。要是能驯服了，咱们大周也养几头？冲锋的时候放在最前面，光那个气势就能把敌人吓跑一半。“

    一个参军在旁边小声说：“将军，这玩意儿一天要吃几百斤草料。养不起。而且光喂草不够，还得喂盐、喂水，伺候起来比养一百个兵还麻烦。“

    完颜阿骨打想了想，点了点头：“那算了。还是养马划算。马吃草，跑得快，还能换着骑。大