放他过去。“

    铁浮图让开了一条路。那个印度将领冲过来，冲到完颜阿骨打面前，勒住了马。他手里的刀还在滴血，但他的手在发抖——不是怕，是愤怒。

    “为什么放我过去？“

    “因为你是个汉子。你的王把你放出来送死，然后把城门关了，不让你回去。“完颜阿骨打看着他，语气很平，“你还替他打什么？“

    那个印度将领没有说话。他坐在马上，手里的刀慢慢地垂了下来。

    “下来，喝碗酒。明天你替我去劝你那王——开城门。他不值得你替他死。“

    那个印度将领坐在马上，沉默了很长时间。最后他把刀插回鞘里，翻身下了马。

    围城进入第二十五天，华氏城的南门在凌晨时分打开了。

    一支打着白旗的队伍从门里走出来，领头的是一个穿着僧袍的老者——孔雀王朝的大祭司。他身后跟着十几个侍从，全都低着头。

    大祭司在周军大营前停下，双手合十：“孔雀王殿下愿降。请将军入城受降。“

    消息传到大帐时，王翦正在看地图。他放下地图，沉默了几息。

    “备马。入城。“

    完颜阿骨打从帐外探进半个身子：“元帅，要不要我先进？万一有埋伏——“

    “不用。大祭司走在最前面，如果有埋伏，他第一个死。“王翦把剑挂在腰侧，“他活了几十年，不会拿自己的命来换孔雀王的一时痛快。“

    完颜阿骨打想了想，觉得有道理，没再坚持。

    王翦走出大帐时，天刚蒙蒙亮。华氏城的南门大开，城墙上没有弓箭手。他翻身上马，带着一队亲兵，缓缓走进了华氏城的南门。

    马蹄踏在城门口的石板上，发出清脆的声响。街道两侧——没有人。所有的门窗都关着，偶尔有帘子掀开一条缝，又立刻放下。整个城市安静得像一座空城。

    王翦没有停。他一路骑到王宫前，下了马。孔雀王站在王宫门口，穿着一身素白的袍子，没有戴冠，没有披甲，头发也散着，没有扎起来。看到王翦下马，他双手合十，弯下了腰。

    “将军。“

    王翦站在他面前，看了他几息。这个孔雀王半个月前还有三十头战象，还有高傲的姿态，还有吞并邻国的野心。现在他站在自己王宫的门口，穿着一身素白的袍子，像个普通的老头。

    “孔雀王殿下，陛下在洛阳等你。你亲自去跟陛下说你的条件。我说了不算。“

    孔雀王直起身，看了一眼王翦身后的亲兵。那些人的铁甲上还带着半个月前砍象的血迹，铁甲的缝隙里嵌着干涸的暗红色。他没有再说什么，低下头，跟着亲兵走了，脚步有些踉跄，但始终没有回头。

    但王翦没有立刻上马。

    他转身，看了一眼王宫侧门的石阶——那里有一道新鲜的泥印，像是什么人刚刚骑着马从侧门跑了出去。

    “追。“

    他身边的亲兵一愣：“追什么？“

    “那个波斯使者。这种事他怎么少得了通风报信？“

    亲兵翻身上马，带着一队人往南追去。

    王翦站在王宫门口，望着南方的天际线。恒河平原一望无际，远处的田野里有一道细细的烟尘——那是奔马扬起的土。

    “跑得真快。“

    他收回目光，翻身上马。

    “传令——大军驻扎华氏城。等陛下旨意。“

    他勒着缰绳，最后看了一眼南方的烟尘。

    “波斯人……该轮到他们了。“

    当天晚上，王翦的军报被快马送往洛阳。信上只有几句话：印度已定，孔雀王押送洛阳。波斯使者南逃，已派人追击。请陛下定夺下一步。

    他写完之后，把信交给传令兵，然后站在案前沉默了一会儿。桌上的地图上，华氏城已经被他用墨笔圈了起来。他的目光从华氏城往西移——越过印度河，越过葱岭，一直落到一片标注着“波斯“的空白区域上。