川那边不是傻子——本多正信那条狐狸精着呢。如果咱们派三千老弱病残去，他一眼就能看出来。义久是真信，他是真打。真打的人才有用。“

    岛津岁久沉默了很久，最终点了点头。

    岛津义弘站起来，走到大广间的门口。南面的海在月光下翻着白色的浪花。他看了一会儿海，忽然说了一句话。

    “岁久，你知道德川家康最像谁吗？“

    “谁？“

    “织田信长。“

    岛津岁久愣住了。

    “都是那种一口气想把天吞下去的人。“岛津义弘把烟杆收进袖子里，“吞得下是英雄，吞不下是笑柄。咱们不冒这个险——咱们给他递筷子。吞下去了，分一杯羹。噎死了，扔掉筷子，不认识这桌饭。“

    他转身往回走，脚步声在走廊里一下一下地回响。

    “明天给德川回正式文书。措辞写漂亮点——岛津家世代忠勇，愿为东瀛正统浴血奋战这样的废话塞满。字写得越大越好，让本多正信看个够。“

    四国那边也在接待使者，但气氛完全不同。

    土佐，高知城。

    长宗我部元亲把德川使者请进了最靠里的茶室。茶室不大，摆了一把铁壶和一盏黑釉茶碗。墙上挂着一幅字——“静水流深“。长宗我部元亲亲自给使者斟茶，动作不慌不忙，每倒一盏都要把茶杯转三圈。

    德川的使者是个年轻的武士，叫榊原。他在江户城里见过长宗我部元亲的名号，知道这个人在陈昭攻打四国的时候第一个跑了——但跑完之后不降不走，就在四国看着，看了快一年。他看不懂这个人。

    “长宗我部殿下，德川将军的意思信上已经写得很清楚了。四国归殿下，战后朝廷承认殿下对土佐、阿波、赞岐、伊予的领有权。条件是四国起兵五万，配合关东方面的总攻。“

    长宗我部元亲笑着给榊原续了一杯茶。

    “好说。德川将军看得起我，我长宗我部元亲不是不识抬举的人。“

    他从怀里掏出一封信，封口已经用蜡封好了。

    “这是我的回信，请阁下转交德川将军。“

    榊原接过信，掂了掂分量，觉得比一般回信要厚。他犹豫了一下，没当场拆——这不合礼仪。

    “四国的兵力，殿下能给多少？“

    “五万。“长宗我部元亲伸出五根手指，笑容很诚恳，“都在土佐和阿波屯着。阁下可以在高知城外转一转，看看我的兵营。“

    榊原果然去看了。兵营确实不小，操练的兵士也很齐整。看完之后他放了心，当天下午就带着回信离开了高知城。

    谢恩使者前脚出城，长宗我部元亲后脚就走进书房，关上门，重新铺开一张纸。

    “给我磨墨。“

    他的家臣亲兵愣了一瞬：“主公不是刚给德川回了信——“

    “那是第一封。“长宗我部元亲提起笔，笔尖在砚台上蘸足了墨，“现在是第二封。“

    他写的字比第一封小得多，笔画也快得多。

    “大周东瀛总督嬴政殿下亲启：德川家康已遣使至四国，劝臣起兵反周。臣严守本藩，一切如常。四国永为大周之地，臣永为大周之臣。若有异动，臣必先遣快马向京都都护府通报。长宗我部元亲顿首。“

    写完最后一个字，他把信纸拿起来吹了吹，折好交给家臣。

    “这封走水路，绕开德川的势力范围。从濑户内海直接送京都。越快越好。“

    家臣接过信，欲言又止。

    “想问什么就问。“长宗我部元亲靠在椅背上，把一双脚搭在桌沿上。

    “主公，咱们到底帮谁？“

    “帮赢的。“

    “可赢家还没出来啊——“

    “所以先看着。“长宗我部元亲端起已经凉掉的茶，喝了一口，“四国被夹在中间，北面是周军，东面是德川。谁出门左转都能踩到咱们家门口。这种地方打仗，不能先选队——先选队的先死。正确的做法是把两边的旗都接了，看谁先砍断谁的旗杆。等旗杆断了，再把剩下那面旗挂起来。“

    家臣沉默了一会儿：“万一两边都知道了——“

    “知道就知道。“长宗我部元亲笑了一下，“德川知道我给嬴政写信，嬴政也知道我接待了德川使者。这有什么？正因为他们都知道了，才都不敢动我。德川打我，等于把我推进周军怀里。周军打我，等于把我送给德川。两边都不敢打——这就是四国最好的位置。“

    他把茶碗放在桌上，望着墙上那幅“静水流深“。

    “东瀛这盘棋，德川是冲在前面的棋子，毛利是躲在后面的棋子，岛津是站在棋盘边上的棋子。而我——“

    他拍了拍自己的膝盖。

    “我不下棋。我看棋。“

    关西，吉