头。

    “还有一件事。“他拿起毛笔饱蘸浓墨，“毛利家。“

    本多正信神色一紧。

    德川家康一边写字一边说：“上次木下藤吉郎给毛利元就送了一把铜算盘，毛利回信说少了一颗珠子。什么意思？“

    本多正信斟酌了一下：“条件没给够。在等咱们加码。“

    “等加码？“德川家康笑意冰冷，“三个月了，他还在等加码？这老东西不是在等加码——他是在两头都不站，等我和嬴政打完了再说。“

    本多正信点头。毛利元就这个人，三支箭的故事在关西大名圈里几乎成了神话——但放在天下大势上，毛利家的策略从来不是团结，是观望。哪边赢，站哪边。

    德川家康笔走龙蛇，一封信一气呵成。他把墨迹晾干，递给本多正信。

    “念。“

    本多正信接过信，神色微变，清了清嗓子：

    “关东征夷大将军德川家康，致关西毛利家当主元就公：“

    “三月前，关东初次通使，奉厚礼示结盟之诚。然三月过去，毛利家寸兵未出，一石未送。此前所言少了一颗珠子，关东方以为条件未妥，遣使再问——公又避而不谈。“

    “今关东秋粮已收，粮秣充足。酒井忠世先锋已在骏河推进。天下大势，已在关东。“

    “公若仍观望——关东不再等。“

    “两个月。“

    “两个月内毛利家出兵相助、东西夹击周军九州之地——关东视关西为兄弟之盟。若逾两月仍按兵不动——“

    本多正信停顿了一下。

    “关东将视关西为中立区，而非盟友。“

    他抬起头。这不是联盟邀请信，这是最后通牒。

    “再加一条——“德川家康靠在椅背上，双手交叉放在腹部，“这封信同时送到九州，让嬴政看见。“

    本多正信眼神一凝：“将军的意思是——“

    “不管毛利元就选不选我，只要嬴政怀疑毛利元就会选我，他就不敢把后背完全交给关西毛利。“德川家康食指在骏河敲了敲，“他在骏河的防线，得分出兵力盯着关西。“

    “一石三鸟——分嬴政之兵，压毛利之局，解忠世之围。“

    本多正信深深一躬：“即刻安排使者，八百里加急，分两路送信——一路送毛利，一路散播到九州。“

    “等一下。“

    本多正信停住。

    “给我也备一匹马。“

    “将军要去——“

    “骏河前线。“德川家康站起来，“等了三个月，稻子熟了，粮仓满了——该我亲自去跟长尾景虎打个招呼了。“

    他走到门口，阳光从门板缝隙里照进来，刚好落在他肩膀上缝着三叶葵纹的衣领上。

    德川家康跨出门槛前停了一秒。

    “正信。告诉所有人——“

    声音不高，但在这座天守阁里像一声闷雷。

    “征夷大将军的粮仓——满了。“

    …

    关西，安芸国。吉田郡山城。

    毛利元就坐在廊下，手里捏着一封信。

    桑皮纸很厚，关东特产。墨迹透过来，背面也能看到几个笔锋凌厉的字。他翻来覆去看了三遍，然后把信放在膝盖上，看着庭院里那棵老松树，半天没说话。

    脚步声响起。

    长子毛利隆元、次子吉川元春、三子小早川隆景鱼贯而入。

    “父亲。“隆元跪坐行礼。

    毛利元就把信递过去。

    三个儿子传阅。隆元脸色凝重，元春眉头紧皱，只有隆景看完后嘴角微抽——看不出是笑还是苦笑。

    “德川家康这是在逼咱们。“隆元说。

    “不逼才怪。“元春把信拍在榻榻米上，“三个月前送礼，咱们回少一颗珠子。他以为要加价，再派人来问——咱们又没给准话。现在他秋粮收完了，不逼咱们逼谁？“

    “但两个月太紧了。“隆元转向父亲。

    毛利元就终于开口了，声音不大，但三个儿子同时安静下来。

    “两个月——是德川家康算好的。“

    “算好什么？“元春问。

    “两个月后是冬天。海上风浪更大，陆上补给更难走。不管嬴政还是德川，谁要过冬，都得在冬天之前把战线定下来。两个月——是最后的窗口。“

    三个儿子面面相觑。

    毛利元就站起来，走到廊下尽头，看着远处层层叠叠的山峦。

    “拖不下去了。“

    他转过身，看着三个儿子。

    “木下藤吉郎送算盘时我就知道——这俩人迟早要逼我选边。三个月前还能拖，是因为德川没粮，嬴政要休整。现在关东秋粮入