薛府的确没有适龄的女儿。

    薛奕比任何人都清楚这一点。

    薛奕这一辈，只有她一个女孩。不止如此，除了她的兄长，剩下的男丁，更是大多连荫官都当不明白。

    否则，当年也不会一等薛奕及笄便压着她入宫，为先帝妃嫔。

    ……她分明才刚及笄，而彼时的先帝，已经半只脚踏进棺材了。

    如今，薛府是败落了。或者说，从九年前强压着薛奕入宫始，显赫一时的薛氏，便已然走上了注定倾颓的道路。

    九年前如此，九年后，当薛相早早撒手人寰，薛奕也“死”于宫中后，更是如此。

    若要勉强选出一个女儿送入宫去，就只有再往下数，数到她兄长的独女，也就是她的亲侄女……可她的小侄女，如今才不到十岁。

    ——薛奕塞进箱底的那几件小衣，便是给她的小侄女缝的。

    早上融风提起薛府的时候，那一瞬间，薛奕是有些心慌的。

    不止联想到自己当年孤伶伶入宫的情形，更是担心，万一融风听见的消息是真的……

    薛奕其实相信兄长的骨头硬。相信就算是皇帝要选新人，兄长也不会像父亲九年前那样，被逼着做出送女儿入宫的媚上之事。

    甚至薛奕也相信皇帝不会做这样的事。

    外人道天子圣明，大多是人云亦云，或是知晓本朝轻徭薄税，平叛安民，才夸上一句。

    薛奕却不是。那两年，在包括第一面在内的相处中，她能分明地感觉到，当今的皇帝与先帝不同……他是在乎她的。不仅是她，甚至宫中的一草一木，一花一树，都仿佛受到天子的福泽与庇佑。

    ——可以说，在她心中，这世间，没有比他更无欲无求，更接近圣人的人了。

    就算薛府想要送她的小侄女入宫，也得要先问问这至高无上的圣人的意思。而薛奕相信，圣明如当今天子，必然不会首肯。

    然而，不知为何，就算明知这一点，薛奕的心底还是莫名地发慌……

    也许是人一闲下来就容易乱想。

    这会儿，融风出门去迎客了，薛奕坐在窗边，手里没有事做。

    思绪停在这里，她有些发怔地抬头，看着院里的雪景。

    白茫茫一片。

    停了一早上的雪，还是又开始下了。

    远远地，似乎能看见一个身影穿过院中的连廊，在檐下伫足，然后被飘雪掩住了。

    却不见应当在引路的融风。

    她回过神，决定不再等融风回来，有些笨拙地站起身去会客。镜中映出她自己的模样，不施粉黛，只有脸颊上被热意煨出懒懒的红晕，其实是有些不适合见外人的——虽然翊军营的游质确实是蒲望的多年好友，不完全算是外人——再加上外面又开始落雪了，薛奕犹豫片刻，最终拾起了夫君的外袍，随手披在身上，然后才撩起了门帘。

    一阵寒风迎面而来。

    薛奕本能地紧了紧蒲望的袍子，然后撑着腰，小心翼翼地走到檐下。

    院里静悄悄的，可是并不平静。

    风雪间歇，终于容许薛奕看清廊下的“来客”。

    那一瞬，薛奕僵在了原地。

    来人并不是游质。

    而是另一个……另一个她熟悉得多的人。

    ……当今天子，周儁。

    为什么不见融风和游质？为什么入宫的蒲望与景风还未归？为什么……为什么周儁这个皇帝会造访蒲宅？

    还不等薛奕想清楚，周儁似乎也发现了薛奕的目光——当然了，这样的死寂下，薛奕出门的声响实在是很容易分辨，何况他一直在注视着她的卧房，几乎是像个等着猎物出现的猎手——于是缓缓走出屋檐，一步一步地，跨过这个积着雪的小院，走向薛奕。

    随着他的动作，薛奕也终于看清了，这院中绝不是只有皇帝一个“来客”而已。那藏在连廊的阴影处，密密麻麻站着的，全是披袍带甲的亲卫。

    其中当然有骗融风开门的游质。

    还有一个，原本被周儁袍脚所挡住，此刻，当周儁拎着“它”缓步走到薛奕面前时，她才看清这不是什么物品，也不是旁人——

    ——正是她身为左卫幢主的夫君，蒲望。

    他早上出门前落下的亲吻仿佛还在薛奕的耳畔。

    而此刻，蒲望几乎已经不成人形了。

    雪地上深深印着周儁一路行来的脚印，以及蒲望被他拖进门，经过小院，一直到薛奕所住的卧房，那长长的拖痕。

    其上泛着一缕一缕刺眼的血迹，渗入白色雪地，又被已经化了的血晕开。

    好不刺眼。

    薛奕看了许久，才意识到自己正在剧烈地颤抖，于是猛地抬头，和周儁对视。

    三年未见，周儁竟然没有什么变化，剑眉星目，同三年前相差无几。甚至连脸上的微微笑意也未