年还在宫中时，骆英就对蒲望有些误会，总说他待下苛刻，手段狠辣。薛奕吸了一口气，试图讲道理：

    “皇帝不过是捉我回来，把我关在这殿中而已。况且就在刚才，我还……他不见得会乐意再见我。我更不一定能熬到他心软的时候。”

    “这个夫人就想岔了。”骆英耐心地说，“陛下方才离开时还说了，今日有要事，所以夜里才能回来用膳——”

    “——他今夜怎么还住这儿？！”薛奕惊道。

    话刚出口，她也意识到自己的声音实在是太高了，心虚地朝门边望去。只见杵在那儿的几个宫人侍卫都面无表情地站着，全作一副不听不闻的模样，她才放下心来。

    骆英这回是真的笑了。薛奕出宫三年，性子还是跟从前一样，胆子既大又小，明明能做出火烧含章殿这样的大事来，但说悄悄话时，还是这样一惊一乍。

    她扶着薛奕在桌前坐下，然后不知从哪里端出来一碗幽深的、一看就相当难喝的药汤来，道：“……陛下还说，要是有心救人的话，夫人就好好地把药喝了，白天好好养着身体。”

    “哪有喝药就能救人的，你吓唬我。”薛奕小声说。

    话虽如此，她还是听话地接过来，捏着鼻子喝了下去。

    那么一大碗药，仿佛无穷无尽似的，薛奕闭眼喝了好一会，再睁开眼，只见那水位一点变化没有，还是丝毫不见底。

    她眼珠一转，放下碗来。

    “好阿英，你就同我说一说嘛。我会好好喝药的。”薛奕，“我知道你肯定知道些什么，你放心，我不会轻举妄动，我只是想知道宫中的事……不说旁的，就说你这几年过得怎么样？在哪里做事？”

    薛奕恳求的时候，她那双无辜的大眼睛就这么定定地看着，很少能有人经受得住。至少骆英向来是经受不住的。

    “我……我就在这殿中伺候。”骆英最后还是开口了。

    这就是完全出人意料的回答了。

    薛奕一愣，很快想起来昨夜周儁同她吵架时说的那些话——

    “我本也住在这里的。”周儁这么告诉她。

    彼时她没有深想，她不愿深想。但如果骆英这么说……周儁这句话恐怕不是在哄骗她。他真的在含章殿住下了。

    ……也就是说，这三年里，骆英服侍的不是旁的妃嫔，正是皇帝周儁本人。

    太奇怪了！

    从后宫到御前，应当说骆英是高升了，但无论是周儁对骆英的态度，还是骆英谈及此事的态度，都一点没有这种青云直上的感觉。

    反而骆英今日遮遮掩掩，倒像是受制于人……

    薛奕本能地觉得不对劲。

    但毕竟二人才重逢，她也不好问个究竟，先避而不谈，只问她最关心的：“既如此，你应当是知道皇帝身边……有没有过人？”

    “没有。”骆英低声说，仿佛这是什么不见光的事，“自从……陛下上个月才除服。这三年来，从未有过身边人。”

    薛奕端着碗的手一颤。

    ——洁身自好怎么可能不见光呢？但如果是为了某个不该的人，那自然是见不得光的。

    好一会，薛奕都不知道怎么回话。她甚至不知道自己心中在想着什么。

    想着自己原先那就算昨夜与周儁闹成了那样，就算今早发生了这么不该有的亲密接触，还想着也许周儁只是对她突然起了兴致的想法，究竟有多么侥幸？

    又或是，想着三年前，在春雨或夏夜中，她每次匆匆赶到永乐宫去见太后，总是能在殿前、在游廊外，瞧见周儁长身玉立的背影——

    ——而她当时还天真地感慨过皇帝真是至纯至孝之人。

    她后悔问这个问题了。

    “……我还是把药喝完了吧。”薛奕干巴巴地说。低下头，因是情急之间，也不管那药有多苦了，一股脑都灌进了喉咙里。

    这一灌，自然就让她生生呛了几口水，咳嗽起来。

    骆英急忙捋了捋她的背。

    “……好苦。”她低声解释道，虽然没有人问她。

    ——

    周儁当日的确有“要事”，不过，这件“要事”却难得不是国家大事。

    一入夜，他便去了诏狱。

    狱中灯火烧着，甚至比地上还要暖和几分，只是还是因为空荡而显得有些阴森。这里没有几个犯人，在这种情形下，周儁的目标便尤为明显——被他关了近两日的蒲望。

    早上周儁便得到了消息，说蒲望醒了。

    昔日堂堂的左卫幢主，不过两日，就已经被折磨成了这副模样。披头散发，衣不附体，鲜血淋漓的伤口遍布在裸露的皮肤和才开始愈合的旧伤上，甚至连气息也几乎没有了，只是在听见周儁的脚步声时，艰难地睁开那双还相当有神的眼睛，死死地看着他。

    很快有人上前，告诉周儁今日蒲望也没有供出一点东西。