人冷笑一声，紧接着一刀挥来，生生斩去了他的两根手指。

    血流如注。朱津派往南阳的信使星夜启程，而另也有一自章德殿而出的身影，在夜色将醒，晨曦方兴时，赶至了永乐宫。

    是日，天子辍朝。“我瞧他确实也越来越有个帝王样了。”无人答话，朱津也兀自说了下去，一面说，一面伸手，把那封信扣在书案之上，又缓缓把褶皱都压平了，“八年前还会斥我无耻，两年前见我走近还会咬牙颤抖，如今我递给他信，明明恐惧，却能强压着那惧意，面不改色地接过去，连我逗他一逗，也不见他失态了。”

    “这是好事啊。”半晌，逢珪道。

    “全军急行，今日必下伊阙关！进京勤王，讨伐逆贼朱津！”

    不少官员当日是紧赶慢赶，还未破晓便入宫上朝，三五成群地互通着消息，皇帝却迟迟未到。他们等了半日，等来的竟是常侍孙节，霎时间人心惶惶。

    毕竟昨夜那封信中的内容，只有朱津，以及朱津亲手递给的天子才知晓。

    哪怕再加上探子昨夜回营去报的那几个将军，朱津心腹，以及宫中的几个内侍，这几人的嘴也紧，何况只一夜，能传出什么风声？唯有朱津昨夜夜闯皇帝寝殿，似行不轨，却只说了两句话便出来罢了。

    再有消息灵通些的，不过只知晓那夤夜入宫的探马，报的是南阳的军情，再多，就没有了。

    这些人两厢交谈，互通消息后，反倒更加好奇了，于是今日朝上这些人，几乎只为等着皇帝出来，为他们解惑——这蒲望，究竟是一路打到了京城城下，还是被朱津的心腹裴方拦在了南阳城外。

    毕竟这些个大臣，谁不是家大业大，先一步得知消息，无疑就能早做打算。

    朱津在洛阳这十年，这班公卿旁的没学会，保命的技巧倒是越发娴熟。换言之，那些与蒲望有仇的，或是这几年间巴结朱津，已做了同党的人，自从蒲望起兵便一直悬着心。此刻更是想早知军情——该跑还是易帜，都得先知晓战况才能就此打算。

    此刻的一丝先机，或许便是自己的命悬一线的那个机会。

    当然，或许也有那么一小撮人，被这朱津近十年的威势所慑，觉得蒲望恐要兵败南阳，那更是提心吊胆。

    只是，皇帝辍朝，那朝堂上就只剩下御座之下，一个泰然自若，仿佛早有预料的朱津。

    “不说也没关系，一刀一刀剜了你，总能从你身上找到信。”那将领说。

    这是信使痛昏过去前听见的最后一句话。

    夜还未尽，天边缓缓露出一线白，正够照亮此人修长而带着些茧的手指。那指尖利落地弹开信上才落下的雪痕，拆开只沾了些许血痕的信。

    白色的雪飘下，落在脚边那仍温热的血液之上，仿佛夜尽头的星星点点，很快化去。

    朱津叮嘱裴方的话不过几句，扫一眼便能看清。

    “倒是消息灵通，老将军的死讯已经传进京了。”他说，很快看完了信，冷笑一声，“……这老贼谋朝篡权不说，在信中竟也满口陛下御令，实乃无耻之尤！”

    “至少他尚未知我军动向……既然要奇袭洛阳，我们得尽快了。”一侧有人回道。

    那将领却不再应，随手把那信扔到地下，又策马，径自踩过那信，越过信使那已没了生气的尸体，奔至前军，扬声喝道：

    只是朱津一走进，那门边一壮汉瞧见，旋即大喊：“明公回来了！”

    便见方才还争成一团的众人不约而同地停了下来，有守礼的拱手行礼，也有不拘一格的，径自走上来，似要先一步告上一状，却被朱津抬手止住了。

    “怎么，争什么呢，这样没个规矩？”他道，话中似怒，眼里却是含着笑意，显然不是真的在训斥人。

    但饶是如此，一时间也你看我，我看你，无人答话，须臾，才有资历最老的偏将张衷站出来，老实答了。

    “既然蒲望业已伏诛，私以为明公应当乘胜追击，先解决南阳城下的难处，再谋青州……但众将军都觉不妥。”

    “自然不妥！我看就是你与那裴子严交情甚笃，生怕他丢了南阳，便要为他在明公面前说话。要我说，聂永那老贼，往日给他十个胆也不敢与明公叫板，怎么就反了呢？青州此乱必有蹊跷，合该调兵往北边，把这叛乱先定了才是！”

    眼见二人又要吵起来了，斜里，一个一直站在书桌前，默不作声的谋士突然开口，插话道：“——明公是才从宫中回吧，不知……陛下有何吩咐？”

    此言一出，满堂俱寂，唯有先前那个最藏不住话的壮汉，许是说上头了，不动脑子，顺嘴一回：“你管那小皇帝说什么话，他说话有个屁——”

    霎时间，朱津的眉头一皱，笑意尽褪。

    紧接着，更远处的另一人抬起头来，对着御榻温和一笑。

    这一刻，隔着那纱帐，皇帝看清了那人五官，却好似还在梦里一般，剧烈地颤抖起来。哪怕紧咬